①欹器:欹,不正的意思。欹器是古代用来汲水的陶罐,因提绳位于罐体中部,所以,一旦装满了水就会翻倒,当水满一半时能端正直立,当水空时就会倾斜。古时帝王可置于座右以为戒,作为规劝警惕的器具。《荀子·宥坐》:“孔子观于鲁桓公之庙,有欹器焉,孔子问于守庙者曰:‘此为何器?’守庙者曰:‘此盖为宥坐之器,’孔子曰:‘吾闻宥坐之器者,虚则欹,中则正,满则覆。’孔子顾谓弟子曰:‘注水焉。’弟子挹水而注之。中而正,满而覆,虚而欹,孔子喟然而叹曰:‘吁!恶有满而不覆者哉!’子路曰:‘敢问持满有道乎?’孔子曰:‘聪明圣知,守之以愚;功被天下,守之以让;勇力抚世,守之以怯,富有四海,守之以谦:此所谓挹而损之之道也。’”杨京注:“欹器,倾欹易覆之器。宥,与‘右’同。言人君可置于坐右以为戒也。”
②扑满:蓄钱的瓦器。形制不一,蓄满时扑碎取钱。《西京杂记》卷五:“扑满者,以土为器,以蓄钱具,其有入窍而无出窍,满则扑之。”
③居:〈动〉本义蹲着,后作“踞”。《说文》:“居,蹲也。从尸,古者居从古,俗居从足。”处在,处于。明·魏学洢《核舟记》:“佛印居石。”
④无:〈动〉没有,跟“有”相对。《玉篇》:“无,不有也。”哲学范畴,指无形、无名、虚无等,或指物质的隐微状态。《老子》:“天下万物生于有,有生于无。”这里作“无为”解。道家主张清静虚无,顺应自然,称为“无为”。《老子》:“道常无为而无不为,侯王若能守之,万物将自化。”即道家之顺应自然,不求有所作为。《易·繫辞上》:“易,无思也,无为也,寂然不动,感而遂通天下之故。”孔颖达疏:“任运自动,不须营造,是无为也。”《庄子·天道》:“夫虚静恬淡寂寞无为者,万物之本也。”儒家主张选能任贤,以德化人,亦称为“无为”。《礼记·中庸》:“如此者,不见而章,不动而变,无为而成。”佛教语指“无为法”。指离生灭因缘造作﹑永恒不变的法性真理。《四十二章经》:“解无为法,名曰沙门。”
⑤有:〈动〉本义具有,与“无”相对。《说文》:“有,不宜有也。春秋传曰‘日月有食之。’”按,掩日者月也。故许云月有食之,犹言日有食之月食之也。这里作“有为”解。有作为。《易·繫辞上》:“是以君子将有为也。”佛教语指“有为法”。指因缘所生,无常变幻的现象世界。《金刚经·应化非真分》:“一切有为法,如梦幻泡影,如露亦如电,应作如是观。”
⑥处:〈动〉本义中止,停止。《说文》:“処,止也。得几而止。”居住,生活。《诗·召南·殷其靁》:“莫敢遑处。”范仲淹《岳阳楼记》:“处江湖之远则忧其君。”
欹器因为装满了水即刻倾覆,扑满因为空无一文得以保全。所以君子宁愿处于无为不处于有为,宁可生活欠缺些不要生活完满。
一个有追求的人,会觉得学问越做越深,真理之路越走越难,所以深信“满招损,谦受益”的道理。这个道理古今中外的认识似乎有共性,如圣经中耶稣说“心理贫穷的人是幸福”,意思就是忠告世人要经常虚怀若谷。一个人的内心如充满的妄想和邪念,心理就会发生障碍而不接受他人的善言。大家都知道“慢心”与“满心”读音是很接近的,因为杂念充满了心头便失去了真心,代之而起的便是慢心,所谓慢心,就是傲慢之心,也是满心以后的骄狂状态。一个人一旦处于骄狂心态之下,对事物的追求如有一堵墙挡住了他的视线,使他在自我封闭的圈子里自满。而且一个人一旦有了骄狂态度,就容易招致他人的忌恨,四面楚歌,岂有不失败之理。就物质方面来说,处于无有的环境是无害无碍的。因为无害与无碍,就有向上发展的生气。反之,有的境界是有害有碍的,因为有物之处必定生出种种的障碍与争夺,结果悲惨不幸的事就发生了。何况满足正是缺欠的开始,世间小人以无为苦,因而多行不善与不义的事,唯有君子能够安贫乐道,以为其进德修业的基础。