①色欲：性欲，男女间的情爱。《列子·力命》：“汝寒温不节，虚实失度，病由飢饱色欲，精虑烦散，非天非鬼，虽渐可攻也。”
②火炽：火势炽盛。汉·王充《论衡·论死》：“火炽而釜沸，沸止而气歇。”
③寒灰：犹死灰。物质完全燃烧后留剩的灰烬。见一二七注解。比喻不生欲望之心或对人生已无任何追求的心情。五代·齐己《答无愿上人书》诗：“郑生驱蹇岘山迴，传得安公好信来。千里阻修俱老骨，八行重迭慰寒灰。”
④饴甘：饴，<名>本义饴糖,用麦芽制成的糖，《说文》：“饴,米煎也。”饴浆，糖浆。《新唐书·王重荣传》：“民匿保山谷间，帝每出，或献饴浆，帝驻马为尝。”甘，〈形〉汉字部首之一,从“甘”的字往往与“甜”、“美味”有关。本义味美。《说文》：“甘,美也。”
⑤死地：死亡的境地。语本《孙子．九地》：“投之亡地然后存，陷之死地然后生。”三国·魏·嵇康《答难养生论》：“然则欲与生不并立，名与身不俱存，略可知矣。而世未之悟，以顺欲为得生，虽有后(厚)生之情，而不识生生之理。故动之死地也。”
⑥幻业：为佛家术语，是梵语“羯魔”的意译，本指造作，凡造作的行为，不论善恶皆称业，但是一般都以恶因为业。幻，<动>惑乱。《说文》：“幻,相诈惑也。”业，〈名〉本义古时乐器架子横木上的大版,刻如锯齿状,用来悬挂钟磬。《说文》：“业,大版也。所以覆县钟鼓之栒,捷业如锯齿,以白画之。从丵,象其鉏鋙相承也。”有“罪孽”之义,《西厢记诸官调》：“把业龙擒捉,猛虎拖倒。”业缘，佛教语，谓苦乐皆为业力而起，故称为“业缘”。《维摩经·方便品》：“是身如幻，从颠倒起；是身如梦，为虚妄见；是身如影，从业缘现。”北齐·颜之推《颜氏家训·归心》：“或乃精诚不深，业缘未感，时傥差阑，终当获报耳。”
⑦道心：指发于义理之心。据《朱子全书·尚书》篇：“人心，人欲也；道心，天理也。所谓人心者是血气和合做成；道心者是本来票受仁义礼智之心。”指天理，义理。《书·大禹谟》：“人心惟危，道心惟微。”蔡沉集传：“心者，人之知觉，主于中而应于外者也。指其发于形气者而言，则谓之人心，指其发于义理者而言，则谓之道心。”佛教语，菩提心，悟道之心。南朝·梁·慧皎《高僧传·义解四·释道温》：“义解足以析微，道心未易可测。”
情色欲望火势炽盛，而一旦想到病痛的时候，所有兴致就变得恰似冰寒灰烬；功名利禄饴浆甘甜，而一旦想到死亡的境地，所有兴味就变得犹如咀嚼蜡烛。所以人们要经常忧虑死亡和疾病，这样也可以消除幻惑业缘而增长道义之心。
人在病中，会感到人生之虚幻与可悲，到了死地大概只剩求生一念了。所以人平时做事应朝事物的对立面想想，而不是随心所欲，任意胡为。“戒色可保寿，戒斗可免祸，戒得可全名”，因此孔子才忠告世人：“君子有三戒：少之时，血气未定，戒之在色；及其壮也，血气方刚，戒之在斗；及其老也，血气既衰，戒之在得。”(《论语·季孙》)此外朱子也说：“圣人同于人者血气也，异人者志气也；血气有时而衰也。少未定，壮而刚，老而衰，血气也，戒于色，戒于得者志气也。君子养其志气，故不为血气所动，是以年弥高而德弥劭也”人生在世，宜控制自己的欲望而修些德性，做事勿为欲望迷失本性，终会有所作为的。色欲和名利，当人在身体健壮的时候，都是很有兴趣的，一旦有病或是身亡，兴味也随之而灭亡。所以，人如果能够常常对于死和病加以注意．以色欲和名利是梦幻泡影，心不起幻业，反可以增长了道心。“生死事大，无常迅速，慎勿放逸。”佛教常以这三句话来警觉众僧，也是这个道理。