①趋炎附势：趋，奔走；炎，热，比喻权势。趋奉阿附于得势当权者。语本《宋史·李垂传》：“今已老大，见大臣不公，常欲面折之。焉能趋炎附热，看人眉睫，以冀推挽乎？”权贵，旧时指官高势大的人。唐·李白《梦游天姥吟留别》：“安能摧眉折腰事权贵，使我不得开心颜。”势利，指有钱有势的人。明·郎瑛《七修类稿·奇谑二·谚语歇后诗》：“海盐天宁寺僧明秀，都纲职也。攻诗字，奔走势利。尝上一达官诗，犯其所忌，被责，便下军人。”
②栖恬守逸：栖，〈动〉本义鸟类歇息。明·归有光《项脊轩志》：“鸡栖于厅。”栖身，寄身，暂居。宋·李之彦《东谷所见·择师》：“庸师固栖身之谋，一年复留一年；子弟乏开导之益，一日昏钝一日。”恬，〈形〉本义安静。《广雅》：“恬,静也。”恬静，恬淡安静。《东观汉记·闵贡传》：“闵贡字仲叔，太原人也。恬静养神，弗役于物。”守，〈动〉坚持，保持，保守。《汉书·公孙弘传》：“守成上文，遭祸右武，未有易此者也。”保守，保住，保持使不失去。宋·王安石《上时政疏》：“盖夫天下至大器也，非大明法度，不足以维持；非众建贤才，不足以保守。”逸，〈形〉闲适，安乐。《诗·小雅·十月之交》：“民莫不逸。”笺：“逸,逸豫也。”安逸，安闲舒适。《庄子·至乐》：“所苦者，身不得安逸，口不得厚味，形不得美服，目不得好色，耳不得音声。”
趋奉权贵阿附势利的祸患，十分凄惨也极为迅速；栖身恬静保守安逸的趣味，最为平淡也最为长久。
有权有势的人，当他的权势旺盛的时候，好像炎炎的火。而趋炎附势就是依附那些有权威有势力的人，虽然一时得了富贵名利，但是一方面有利，一方面也有害。短暂的附和，固然一时侥幸得福很厚，但等到时衰运败，他得祸也必然最为悲惨。其祸害的来临，也必定是很快而没有避免的余地。我们从历史上可以找到很多实例，那些奸臣，宠臣、佞臣趋谈附势，一时荣华富贵作威作福，但他们所依附的权贵本身就如一座冰山，曾几何时所依附的帝王没落，转眼之间家破人亡，有的甚至被祸灭全族，其祸真是又惨又速，人们谁还会记住这些人呢？反之，不卖贪欲、不羡功名的人，他能够恬淡度日勤俭持家。既不阿附于权势，也不去钻营于豪门，守住淡泊生活，清闲的过日子，这种淡泊的生活趣味，是既快乐又悠久的。只有那些不贪名利不趋炎附势的人，每天过着自由恬淡的生活，才能宁静以致远，淡泊以明志，远祸而快乐，冷眼看世界，既悠闲又快乐。诸葛亮的座右铭是“宁静以致远，淡泊以明志”，这是一句具有深长意义的名言。历史往往是“唯是隐者留其名，”那和奸佞小人们所追逐的东西又算得了什么呢？