①恶：<名>本义过失。《说文》：“恶,过也。”泛指一般罪恶。南朝齐·丘迟《与陈伯之书》：“恶积祸盈。”
②忌：<动>本义憎恨。《说文》：“忌,憎恶也。”禁忌，忌讳。《韩非子·外储说左下》：“公室卑则忌直言。”
③阴：〈名〉本义山的北面,水的南面。《说文》：“阴,誾也。山之北,水之南也。从阜,从侌。”隐藏的,不露在外面的。《左传·僖公十五年》：“阴血周作。”
④阳：〈名〉本义山南水北。《说文》：“阳,高明也。”〈动〉外露，显露。《庄子·达生》：“仲尼曰：‘无入而藏,无出而阳,柴立其中央。’”通“扬”，举起。《诗·王风·君子阳阳》：“君子阳阳。”王先谦云：“阳为扬之假借。”
⑤显：<名>本义头上的装饰品。《说文》：“显,头明饰也。”段玉裁注:“头明饰者,冕弁充耳之类。”〈动〉显露，公开。柳宗元《沽鉧潭西小丘记》：“嘉木立,美竹露,奇石显。”
罪恶忌讳隐藏，善事忌讳显扬。所以罪恶显露的人灾祸浅，而隐藏的人灾祸深；善事显露的人功劳小，而隐藏的人功劳大。
做恶事忌讳隐藏，所谓“阴恶是大恶”。做善事忌讳显露，所谓“阳善是小善”。人不能做坏事，做坏事而损人利己，会让人憎恶，有的事不论对他人或自己都会造成极大灾祸。一般来讲，做在明处的坏事人们看得见或许还可以预防弥补，凡恶事显露于外的人，则众目所视十手所指，其恶行不得扩张，所以为祸尚浅。做在暗处的坏事更讨厌，让人防不胜防，这种阴坏的危害更大。如果人做了坏事还隐藏起来，觉得十分得意，他就加深罪名终至身败名裂，所以为祸更深。一个人从哪个方面讲都不应做坏事，而是应该抱着为善不求名的态度。行一点善而做好事不是为了宣扬吹捧，至于别人宣扬是为了推广这种精神，自己宣扬则失去了做好事的目的。这种好事方客观上是有益的，在主观上过分宣扬则表明是动机不纯；从做人角度看，等于伤害了受惠者自尊心，反而表现出一种沽名钓誉的卑鄙心理。做善事喜欢显露于外面，使人家知道，功德是小些；在暗中做的善事，功果反而很大。这个道理很奥妙，只有佛家的道理才能够解释清楚。所以说，善之显者功小，而隐者功大。帮助别人应是全身心投入，默默地奉献。