①反己：反省自己，反回头来要求自己。《庄子·徐无鬼》：“反己而不穷，循古而不摩，大人之诚。”《史记·乐书》：“好恶无节于内，知诱于外，不能反己，天理灭矣。”
②触事：犹遇事。晋·郭璞《〈方言〉序》：“余少玩雅训，旁味方言，复为之解。触事广之，演其未及，摘其谬漏，庶以燕石之瑜，补琬琰之瑕。”
③尤人：即怨天尤人，怨恨命运，责怪别人。语本《论语·宪问》：“子曰：不怨天，不尤人，下学而上达，知我者其天乎？”指对不如意的事一味归咎于客观。
④动念：犹动心。明·李贽《复邓石阳书》：“屡承接引之勤，苟非木石，能不动念。”
⑤众善：谓众多善举。
⑥浚：〈动〉本义从水中挹取。《说文》：“浚,抒也。”段玉裁注：“抒者,挹也,取诸水中也。”疏浚，深挖。唐·魏征《谏太宗十思疏》：“浚其源泉。”浚发，迅速开发。汉·桓宽《盐铁论·取下》：“君笃爱，臣尽力，上下交让，天下平。‘浚发尔私’，上让下也；‘遂及我私’，先公职也。”按，《诗·周颂·噫嘻》作“骏发”。
⑦诸恶：各种恶行。《大智度论》卷十八：“诸恶莫作，诸善奉行，自浄其意，是诸佛教。”
⑧相去：相距，相差。《汉书·食货志上》：“令民入粟受爵至五大夫以上，乃复一人耳。此其与骑马之功相去远矣。”
⑨霄壤：天和地，天地之间。元·张养浩《得子强也书诗以答之》：“缅思霄壤间，实与逆旅均。”比喻相去极远，差别很大。《隶释·汉石经论语残碑》宋·洪适释：“观遗经字画之妙，非蔡中郎辈不能为，以黄初后来碑刻比之，相去不啻霄壤。”霄壤之别，天和地，一极在上，一级在下，比喻差别极大。语本《抱朴子·内篇·论仙》：“趋舍所尚，耳目之欲，其为不同，已有天壤之觉(较)，冰炭之乖矣。”
反省自己的人，接触事物都成为药剂砭石；怨天尤人的人，萌动念头那就是操戈执矛。一种可以开辟众多行善的道路，一种可以浚发诸多恶行的源泉，两者相距真是霄壤之别了。
每个人看问题的方法不一样，站的角度不一样，得的结论自不相同；刺激相同，反应各不相同。同样一件事，有的人反应如此，有的人却另有看法，例如一把菜刀，一般人看到就会联想起切菜，可是歹徒看到就会联想起杀人行凶。所以一个人只要肯多作自我检讨，任何事都可变成自己的借鉴，作为自己行为标淮的药石之言，因此孔子才说“见贤思齐，见不贤而内自省”。此处的内省就是一种“反己”功夫，而“见贤思齐”就等于是“触事皆成药石”。在日常生活中的很多现象往往是相反的，遇到了种种矛盾往往埋怨对方，碰见了冲突，总是指责对方，什么事总是自己对，总是从自己的角度出发。这种人对物质利益显得自私，在人际交往上同样自私。因为不能自省，所以总觉得不平衡，总难进步。又如报纸所经常报导的犯罪事件，有的人反对绘声绘影报导得太详细，认为如此等于在教唆有犯罪倾向的人去模仿作案。其实也不尽然，因为这种新闻被歹徒看到，确实会去模仿作案，但是被奉公守法的君子看到，却引为一大借鉴，一则可以警惕自己不可犯同样的错误，一则可提高警觉不可遭受歹徒的侵害，可见报纸报导犯罪新闻，对世道人心不但没有坏影响，反而能使很多人知到好的启示。人能自己反省，其所言所行都能够不离于道，无论做什么事情，都能取之以为借鉴而加以反省，这样的话，就成修养自己身心最好的工贝了。久而久之便能进德修业，自能达到圣贤的地步。反过来说，不去反省自己，反而全归咎于他人的过失，终日看旁人有何过失而妄加批评，这样的人其所做所为都是恶行。不但伤人，且自伤其身。因此，反省自己的人，是广开众善之门，不能反省自己的人，则恶事日渐增多。善人恶人的差别，只在这反省与否之一念罢了。