①敏：〈形〉本义动作快。《说文》：“敏,疾也。”勤勉。《论语·公冶长》：“敏而好学,不耻下问。”《礼记·中庸》：“人道敏政。”注:“犹勉也。”敏求，勉力以求。语本《论语·述而》：“我非生而知之者，好古，敏以求之者也”。刘宝楠正义：“敏，勉也。言黾勉以求之者也。”
②德义：道德信义。《左传·僖公二十四年》：“心不则德义之经为顽，口不道忠信之言为嚚。”
③世人：世间的人，一般的人。唐·李颀《古行路难》诗：“世人逐势争奔走，沥胆隳肝惟恐后。”
④货利：货物财利，指物质享受。《书·仲虺之诰》：“惟王不迩声色，不殖货利。”孔传：“殖，生也。不生资货财利，言不贪也。”
⑤持身：立身，修身。见0四四注解
⑥符：〈名〉本义古代朝廷传达命令或调兵将用的凭证,双方各执一半,以验真假，符信。《说文》：“符,信也。汉制以竹长六寸分而相合。”按，有铜虎符，竹使符，或曰五寸，古用圭璋，其后乃以符代之。此处作法则、信条解。
⑦营私：谋求私利或满足个人目的，图谋私利。《汉书·宣帝纪》：“吏或营私烦扰，不顾厥咎，朕甚闵之。”
勤奋的人敏求于道德信义，而一般人假借勤奋以济助自己的贫困；俭朴的人淡泊于财货利益，而一般人假借俭朴以掩饰自己的吝啬。这君子修持身行的信条，反而成为市井小人营利徇私的工具了，可惜啊！
所谓“勤勉”，本来就是为人之道，是实行道德仁义所应当奋勉不懈的一种行为，然而，世人竟误认为勤勉是增殖财货以达到富贵荣华必经的手段。所谓“俭约”，本来是对于增殖财产、图谋利润的一种淡泊行为，世人误认为存贮财货冻结不用是一种俭约行为，竟为他的吝蔷行为作辩护。世间事大多是如此，本来为君子保身之法则，竟然成了小人图私利欲的工具，比方说春秋时候有欧冶子制成的“干将”、“莫邪”雌雄二剑，是举世闻名非常锐利的宝剑。这剑用在名将手中用以完成了克敌致胜的功业，成为保国为民的利器；这剑要是落到坏人的手里，就变成了杀人越货的凶器。又如现代科学宠儿之一的核能，落在人道主义者手中就作为和平用途，用来发电发热为人类谋福利，反之，如果落在浸略主义者手中，就会变成杀人的利器，给人类造成莫大的悲剧。同一种东西，有两面不同的用法，因此利害也就不同了。可见，不管什么东西产生的客观效果首先要由运用者来决定，动用者的内在素质低，思想境界差，再好的东西部会成为营私逐利的工具，能都会找到堂而皇之的理由来伪装。凡是拉大旗做虎皮的人，往往是为了欺瞒、蒙骗，吓唬善良的人。