温甫六弟左右：

五月二十九日、六月初一，接连收到弟弟三月初一、四月二十五、五月初一三次所发的信，并“四书”文两篇，笔力确实可爱！信中说：“在兄弟面前直截了当陈述自己的隐情，父子祖孙之间，不得不委婉地表达自己的衷曲。”这几句有大道理。我做事，每每认为自己是一片至诚可问天地，直截了当又有什么不好？昨接四弟的信，才知道即使是至亲，有时也要委曲行事。这是我的过错！这是我的过错！

香海为人很好，我虽然和他住在一起不久，但对他了解很深，你可以把他当做兄长。丁秩臣、王衡臣两位，我都没有见过，大约可以做弟弟的老师。是认他为师，还是认他为友，弟弟自己决定。如果真是威仪可为表率，淳朴实在，宏博通达，认为做老师可以。如果只是博雅能文，可以认为朋友。不论是认为师或认为友，都要抱一种敬畏的心理，不要等闲视之，慢慢就怠慢亵渎了人家，那便不能受到教益。

弟弟三月的信，所定功课太多，多了就不专了，万万不可以。后信说已向陈季牧借《史记》，这是不可不熟读的书；你既然读《史记》，便不能看其他书了。功课没有一定的方法，只是要专一。我从前教各位弟弟，常常限定功课，近来觉得这样做是强人所难；如果你们不愿意，虽说天天遵守限定功课的进程，也没有益处，所以近来教弟弟，只强调一个专字罢了。专字以外，又有几句话告诉弟弟，现特地用冷金笺写出来，弟弟可以贴在座右，时刻看看，并抄一份，寄家中的三位弟弟。

香海说学当代的文要学《东莱博议》，很对，弟弟先用笔圈点一遍，然后自选几篇读熟，就是不读也可以。无论什么书，总要从头到尾，通读一遍；不然，乱翻几页，摘抄几篇，而这本书的大的布局，它的精妙之处，却茫然不知，学诗从《中州集》入手也好，然而，我的意思，读总集不如读专集，这种事情，每个人的看法不同，嗜好也不同；我的嗜好，于五古则喜欢读《文选》，于七古则喜欢读《昌黎集》，于五律则喜欢读《杜集》，七律也最喜欢《杜诗》，而苦于不能一步一趋，所以兼读《元遗山集》。

我作诗最不会作七律，其他体裁都有心得，可惜京城里没有人可以在一起畅谈。弟弟要学诗，先要看一家集，不要东翻西看，先要学一体，不可各体同时学，因为明白了一体，便都明白了。凌笛舟最长于诗律，如果在省，弟弟可以就近求教。习字临《千字文》也可以，但要有恒。每天临帖一百字，万万不要间断，那么几年下来，便成了书法家。陈季牧喜欢谈论书法，并且能深思善悟，我看过他给岱云的信，实在了解书法之诀窍，可爱又可畏！弟弟可以和他切磋，这样好学的朋友，越多越好。

来信要我寄诗回去，我今年身体不壮健，不能用心，所以作诗非常少，仅仅作了感春诗七古五章，慷慨悲歌，自己认为不输给陈卧子，但言辞太激烈，不敢给别人看。其余仅是几首应酬诗，没有什么可看的；现作寄贤弟诗两首，弟弟看后以为如何？京笔现在不方便带寄，总在秋天寄回，如果没有笔写，暂时向陈季牧借一支，日后还他好了。

兄国藩手草。

道光二十三年六月初六日