初三日刘福一等归，接来信，藉悉一切。城贼围困已久，计不久亦可攻克，惟严断文报是第一要义，弟当以身先之。家中四宅平安，余身体不适，初二日住白玉堂，夜不成寐。
温弟何日至吉安？古来言凶德致败者约有二端：曰长傲，曰多言。丹朱①之不肖，曰傲、曰嚚讼②，即多言也。历观名公巨卿，多以此二端败家丧生。余生平颇病执拗，德之傲也；不甚多言，而笔下亦略近乎嚚讼。静中默省愆尤③，我之处处获戾，其源不外此二者。温弟性格略与我相似，而发言尤为尖刻。凡傲之凌物，不必定以言语加人，有以神气凌之者矣，有以面色凌之者矣。温弟之神气稍有英发之姿，面色间有蛮横之象，最易凌人。
凡心中不可有所恃，心有所恃则达于面貌。以门地言，我之物望大减，方且恐为子弟之累；以才识言，近今军中炼出人才颇多，弟等亦无过人之处，皆不可恃。只宜抑然自下，一味言忠信行笃敬，庶几可以遮护旧失，整顿新气，否则，人皆厌薄之矣。
沅弟持躬涉世，甚为妥协。温弟则谈笑讥讽，要强充老手，犹不免有旧习，不可不猛省，不可不痛改。闻在县有随意嘲讽之事，有怪人差帖之意，急宜惩之。余在军多年，岂无一节可取？只因傲之一字，百无一成，故谆谆教诸弟以为戒也。
咸丰八年三月初六日
①丹朱：传说中先古时代部落首领尧的儿子，荒淫无道，所以尧传位给舜。
②嚚(yín)讼：傲慢嚣张，不辨是非。
③愆(qiān)尤：过失，错误。
沅甫九弟左右：
初三日刘福一等回后，接来信，知道一切。城里敌军被围困已久，估计不久也可攻下，但严格切断敌人的文报，是第一要紧的事，弟弟应作出表率。家中四宅都平安，我身体不舒服，初二日住白玉堂，晚上睡不着。
温弟何日到吉安？古人说凶德致败的，大约有两点：一是长傲，二是多言。丹朱的不肖，一是傲，二是傲慢嚣张，即多言也。历代名公巨卿，大都因这两点败家丧生，我生平有执拗的毛病，性格上的傲气，不很多言，而笔下也近于多言。平静时反省我的毛病，每一次受到惩罚，根源不外这两点。温弟性格与我略似，而说话尤其尖刻。凡属傲气欺凌物事，不一定是言语伤人，有的是那股子傲气欺人，有的是脸色难看而欺人，温弟的神气，稍微有点蛮横的样子，脸色有时有蛮横的表情，最容易盛气凌人。
凡心里不可以有所依仗，心里有了依仗，就会现于脸上，以门第来说，我的名望大减，恐怕会使子弟受累；以才识来说，最近军队里锻炼出来的人才很多，弟弟等也没有超过别人的地方，都没有可依仗的。只能抑制自己，一味地讲求忠信，行事诚笃敬谨，也许可以遮盖过去的过失，整顿出新的气象，不然，别人都会讨厌并看轻你。
沅弟处事谨慎，甚为妥恰，温弟则谈笑讥讽，强装老手，不免有旧习气，不可不猛省，不可不痛改。听说温弟在县城时，时常随意嘲讽他人，还时常责怪他人的帖子差强人意，这种做法应该迅速改正。我在军中多年，难道没有一点可取，只因一个傲字，百无一成，所以谆谆教导各位弟弟引以为戒。
咸丰八年三月初六日