接信知弟目下将操练新军，甚善甚善！惟称欲过江，斜上四华山扎营，则断不可。四华山上逼芜湖，下逼东梁，若一两月不破此二处，则我军无势无趣①，不得不退回北岸矣。
弟军欲渡，总宜在东梁山以下采石，太平一带，如嫌采石形势太宽，即在太平以上渡江，总宜夺金柱关，占内河江面为主，余昨言妙处有四：一曰隔断金陵、芜湖之气，二曰水师打通泾县、宁国之粮路，三曰芜贼四面被围，四曰抬船过东坝，可达苏州。犹妙之小者耳。
又有最大者。金柱关可设厘卡，每月进款五六万；东坝可设厘卡，每月亦五六万，二处皆系苏皖交界，弟以本省之藩司职位，抽本省之厘税，尤为名正言顺。弟应从太平关南渡，毫无疑义，余可代作主张，其迟速则仍由弟做主耳。西梁上下两岸，从三山起至采石止，望弟绘一图寄来，至要至要！
同治元年四月初六日
①无势无趣：指失去军势、军心。
沅弟左右：
接到信后，知道弟弟眼下准备操练新兵，很好，很好。只是说要过江，斜上四华山扎营，则决不可以。四华山向上逼近芜湖，向下逼近东梁，如果一两月内不攻破这两处，那我军没有气势、没有依靠，不得不退回北岸。
弟弟的部队要渡江，应该在东梁山以下采石，太平一带，如果嫌采石下面形势太宽，便在太平以上渡江，应该以攻夺金柱关，占领内河江面为主。我昨天说妙处有四点：一是隔断金陵、芜湖的气势；二是水师可打通泾县、宁国的粮路；三是芜湖敌人四面被包围；四是抬船过东坝，可到达苏州，更是大妙中的小妙。
又有件最重要的事，金柱关可设厘卡，每月可收入五六万款项；东坝可设厘卡，每月也可收入五六万，两处都是苏、皖交界，弟弟以本省的藩司职位，抽本省的厘税，是名正言顺的。弟弟应该从太平关南渡，毫无疑义，我可以代作主张，但或迟或早，由你做主。西梁上下两岸，从三山起，到采石止，希望弟弟画一幅图寄来，至要至要！
同治元年四月初六日