沅弟左右：

接初四、初六日两次来信，得知初五晚用地道炸毁敌城十余丈，后被敌人奋力堵塞，我军伤亡三百多人，这是意料中的事情。城里的敌人大都身经百战，经验丰富，哪有不抢堵缺口的道理。苏州已经收复，金陵还遥遥无期，弟弟切不可焦急。

古来大战争，大事业，人的谋划只占十分之三，天意永远占十分之七，往往劳累日久的人，不是成名的人；成名的人，不是享福的人。以这次军务来说，如克复武汉、九江、安庆，积劳的人就是成名的人，从天意来说，已经是十分公道的了。然而，不可以依仗。我们兄弟在积劳二字上用功，成名两个字不必问及，享福两个字，更不必去问及。

厚庵坚决要求回家养亲侍奉病中的亲人，我只好答应，已在今日代他奏告朝廷。

苗逆已在二十六日晚被擒斩首，他的党羽全部投降，寿州、正阳、颍上、下蔡诸城，一律收复，长、淮也在近日内可以肃清残敌，真值得庆幸！

郭世兄在十二日到了这里，大约暂时留在安庆小住。牧云打算十五日以后回湖南。弟弟近日身体好吗？我要嘱咐的是两条：一是天怀淡定，莫求速效；二是谨防援敌和城内敌人，若城内外敌人猛扑，要稳妥慎重地加以防御。

同治二年十一月十二日