沅甫九弟左右：

四月初五，得一等人回来，接到你的信，知悉一切。兄长回忆过去，时刻悔恨交加，我想六弟一定都跟你说了。弟弟劝导我的话，一语中的。“素位而行”一章，我眼下也常引以为戒。只是阴分素亏，血不养肝，便是一点儿事不想，还觉得心里发慌，肠里空，好像非常饥饿似的。再加上忧心忡忡，更觉得六神无主，悸动不安得很。

今年有得意的事两件：一是弟弟在吉安名声很好，两个省的官长和各营的将士，江西省的绅士，都很称赞，我经常听到。各处寄给弟弟的信，弟弟给各处的书札信牍，都详细、实在、妥善，井然有序我经常看到。一是家里所请的邓、葛两位老师，品学兼优，又勤教又严管。邓老师整天端端正正坐堂，威仪可畏，文章有根底又能够与时事相结合，讲课很明正义，而又深入浅出。葛老师的志趣方正，教学规矩严谨，小孩们怕他如同怕神明一样，并且代我管理琐事也很妥当。这两件事，都是我深感欣慰的，虽然在愁闷不乐的时候，也足以自宽自解了。

只是声望虽然是令人陶醉的东西，可以依靠又不可以依靠。兄长过去在京城，也很有声望。近来在军队，也有些虚名。但开始好不一定始终好，走一百里路，走了九十里只能算走了一半，声望一旦下降，远近的人都产生怀疑。你目前名望正高，务必要坚持不懈，有始有终。治理军队的道理，总以善战是第一要义。如果围攻半年，一旦被敌人突围，不能抵挡，或者受到小挫折，那么你的名声一个早晨的时间便下落了，所以说检验的方法，是以会战斗为贵。能爱民为治军第二要义。能和协上下管绅为第二要义。希望弟弟兢兢业业，一天比一天谨慎，一直到底决不松懈，那不仅为我补救了从前的过失，也可以为我父增光于九泉之下。

精神这个东西越用越好用，不可以因为身体虚弱而过于爱惜；智慧这个东西越是辛苦越闪光，不可以因为偶然遇到挫折，便自暴自弃。这次军务，如杨、彰、二李、次青他们，都是磨炼出来的。就是润翁、罗翁也大有进步，几乎是一日千里。只有我素来有抱负，这次却太没有进步了。弟弟应当乘这次军务增长见识，力求进步。

求人自辅，时刻不可以忘记这一点。人才难得，过去在我的幕府中的人，我只是平等相待，不很钦佩，如今想起来，哪里可以多得这些人才啊！弟弟应当常常把访求人才作为当务之急。军营中的庸碌多余的人，就算是至亲密友，也不宜久留，那样做恐怕真正的贤者不肯前来共事。我从四月以来，睡眠较好。近日读杜佑的《通典》，每天读两卷，薄的读三卷。只是眼力很差，其余还足以支持。四家大小平安。王福初十赶赴吉安，另有一封信寄去，这里就不详述了。

咸丰八年四月初九日