澄弟左右：

沅弟在金陵的军营，危险异常。伪忠王率领十余万人，日夜猛扑，洋枪极多，又有西洋的落地开花炮。幸亏沅弟小心坚守，应该可以保全无忧了。鲍春霆到芜湖养病，宋国永代他统率宁国一军，分六营进攻，小败一次。春霆不顾病休，急速回营，凯章全军也赶到宁国守城，虽然患病的士兵很多，而鲍、张联合作战，这一路大概可以保全。又听说敌人在东坝抬船到宁郡附近湖内，企图冲出大江，不知道杨、彭清楚不清楚？如果水师安稳，全局才不至于决裂。

来信说我对沅弟，既然爱他的才华，就要忽略不计较他的小节，很对很对！沅弟的才能，不仅我家族中少有，在当今世上也不多见。然而，做兄长的，总应该奖励他的长处，规劝他的短处。如果明知他错了，却一概不说，那便不是沅弟一人之错，而成了我一家之错了。

我家对本县父母官，不必去称赞他的贤良，也不可去说他的不是。与他相处，以保持若远若近、不亲不疏的距离为适宜。他有庆吊的事，我家必到。他有公事，需要绅士帮助的，我家不出头，但也不躲避。他们前后任的交替，上司衙门的请求委托，我家千万不要参与其中。弟弟要这样做，还要告诉子侄们都这样做，子侄们与官员相见，总要以谦、谨二字为主。

同治元年九月初四日