十二早接弟贺信，系初七早所发，嫌到此太迟也。兄膺此巨任，深以为惧。若如陆、阿二公之前辙①，则贻我父母羞辱，即兄弟子侄，亦将为人所侮。祸福倚伏之几，意不知何者为可喜也。默观近日之吏治人心及各省之督抚将帅，天下似无戡定之理。吾惟以一勤字报吾君，以爱民二字书报吾亲。才识平常，断难立功，但守一勤字，终日劳苦。以分宵旰②之忧。行军本扰民之事，但刻刻存爱民之心，不使先人积累自我一人耗尽，此兄之所自矢者，不知两弟以为然否？愿我两弟亦常常存此念也。
沅弟“多置好官，遴选将才”二语极为扼要，然好人实难多得，弟为留心采访，凡有一长一技者，兄断不敢轻视。
谢恩折今日拜发。宁国日内无信，闻池州杨七麻子将往攻宁，可危之至！
咸丰十年七月十二日
①前辙：旧路、老路。
②宵旰(xiāoàn)：指皇上。
沅弟、季弟左右：
十二日早接到弟弟的贺信，是初七早所寄的，稍嫌书信到这里太晚。兄长荣膺这个重任，深深地感到恐惧！假设又走像陆、何二公的老路，那会给父母带来羞辱，就是兄弟子侄也将受到别人的侮辱。祸福倚伏的关系，不明白什么是可喜的预兆。暗暗观察这些官员管理之道、人心的动向，以及各省的督抚将帅的所作所为，天下似乎并没有一个固定不变的道理。我唯以一个勤字报答皇上，以爱民二字报答父母。自己才能、见识都平常，很难立功，但守一个勤字，终日劳苦，以减少皇上日夜操心的忧虑，行军本来是骚扰百姓的事，但时刻存一种爱民的心，不让祖先积累的德泽，从我一人手中消耗殆尽，这是兄长自己的决心，不知两位弟弟以为对不对？愿弟弟也有这种想法。
沅弟“多置好官，遴选将才”两句话，极为扼要，然而好人难以多得，弟弟们也代为留心观察，凡有一技之长的，兄长决不敢轻视。
谢恩的折子今天拜发了。宁国日内没有信，听说池州杨七麻子将会进攻宁国，很是危险！
咸丰十年七月十二日