沅弟、季弟左右：

十二日早接到弟弟的贺信，是初七早所寄的，稍嫌书信到这里太晚。兄长荣膺这个重任，深深地感到恐惧！假设又走像陆、何二公的老路，那会给父母带来羞辱，就是兄弟子侄也将受到别人的侮辱。祸福倚伏的关系，不明白什么是可喜的预兆。暗暗观察这些官员管理之道、人心的动向，以及各省的督抚将帅的所作所为，天下似乎并没有一个固定不变的道理。我唯以一个勤字报答皇上，以爱民二字报答父母。自己才能、见识都平常，很难立功，但守一个勤字，终日劳苦，以减少皇上日夜操心的忧虑，行军本来是骚扰百姓的事，但时刻存一种爱民的心，不让祖先积累的德泽，从我一人手中消耗殆尽，这是兄长自己的决心，不知两位弟弟以为对不对？愿弟弟也有这种想法。

沅弟“多置好官，遴选将才”两句话，极为扼要，然而好人难以多得，弟弟们也代为留心观察，凡有一技之长的，兄长决不敢轻视。

谢恩的折子今天拜发了。宁国日内没有信，听说池州杨七麻子将会进攻宁国，很是危险！

咸丰十年七月十二日