沅甫九弟左右：

二十七日接到弟弟的信，以及《二十二史》七十二套。这套书中，有十七史是汲古阁本，《宋》、《辽》、《金》、《元》是宏简录，《明史》是殿本。比兄长丙申年所买的，多了《明史》一种，其余相类似，在我们家乡已是极为难得的书了。我后来在京城也没有买过全史，只加买了《辽》、《金》、《元》、《明》四史及《史汉》各种好的版本罢了。《宋史》至今没有买，也许是缺少资料而难以成书的原因。

吉安敌决计不逃，将来必然与浔阳敌取同一办法，看来非到夏末秋初不能得手，弟弟要坚持耐心地等待，迪庵去年在浔阳，在开浔河守城巡逻之外，间或也读书习字，弟弟那边所挖壕沟，如果十分可靠，将来也有空闲，可以偷空看书，目前却要极力讲求巡逻。

周济受害士绅、百姓，不是泛爱博施，只偶见一家之中被杀害几口人的，流转迁徙回来缺吃少穿的，房屋被烧流离失所的，或给数千金，以应急需。先祖星冈公说：“救人要救急难中的人。”又说：“随缘布施，专以眼睛亲见的为主。”就是孟子说的，这是施仁的方法。如果没有亲见，而泛泛地去找受害人救济，与造册发赈一样，那么带兵的人专干沽名的事，一定被地方官所嘲笑，并且有挂小漏万的忧虑，弟弟的见解，切中事理，我是因为过去湖口绅士受害的惨况，没有力量救济，所以推而达于吉安，不是叫弟弟无缘无故去做沽名钓誉的事。

咸丰八年正月二十九日