李习之论文
天下之语文章有六说焉：其尚异者曰，文章词句，奇险而已；其好理者曰，文章叙意，苟通而已④；溺于时⑤者曰，文章必当对；病于时者曰，文章不当对；爱难者曰，宜深，不当易；爱易者曰，宜通，不当难。此皆情有所偏滞，未识文章之所主也。义不深不至于理，而辞句怪丽者，有之矣，《剧秦美新》、王褒⑥《僮约》是也。其理往往有是者，而词章不能工者有之矣，王氏《中说》、俗传《太公家教》是也。古之人能极于工而已，不知其辞之对与否、易与难也。‘忧心悄悄，愠于群小’，非对也；‘遘闵既多，受侮不少’非不对也；‘朕堲谗说殄行，震惊朕师’，‘菀彼桑柔，其下侯甸，捋采其刘’非易也；‘光被四表，格于上下’，‘十亩之间兮，桑者闲闲兮’，非难也。《六经》之后，百家之言兴，老聃、列、庄，至于刘向、扬雄，皆自成一家之文，学者之所师归也。故义虽深，理虽当，词不工者不成文，宜不能传也。”其论于文者如此，后学宜志之。
①周尽：周到详尽。
②《六经》：《诗》、《书》、《礼》、《易》、《乐》、《春秋》。
③未尝：不曾，没有。
④苟通而已：只要通顺就可以了。
⑤溺于时：顺应时俗。
⑥王褒：字子渊，汉宣帝时著名文学家。王褒特别善于写咏物小赋，是汉代写咏物小赋的代表作家。
李习之所写的《答朱载言书》，论述文章最为明白、周到详尽。他在这篇文章中说：“《六经》立意用语，各有特点，富于创造，不相互仿效引用。所以在读《春秋》的时候，就见不到其中有引用《诗经》的。在读《诗经》的时候，就见不到其中有引用《易经》的。在读《易经》的时候，就见不到其中有引用《书经》的。甚至，读屈原、庄周的著作，也见不到其中有引用《六经》的。譬如高山，有泰山、华山、嵩山、衡山，它们共同的特点是高大，至于说山上草木的茂盛如何，则是不完全相同的。又如河川，有济水、淮河、黄河、长江，它们共同的一点是从发源地流出，一归于大海，至于说河道的曲直，河水是深是浅，则是不完全相同的。
现在评论文章，有六种说法。有崇尚奇特的人说，文章语言词句，要奇特惊险。有喜好辩论的人说，文章叙事论理，要通顺流畅。有拘泥时尚的人说，文章必须讲求对仗。有厌恶时尚的人说，文章不应当讲求对仗。喜爱难的人说，文章应当难，而不应当浅显。喜爱容易的人则说，文章应当通顺不应当难。这六种情形，都是由于人的情感喜怒爱好不同，未曾涉及文章的主题总旨。有的文章义理说得浮浅不透彻，但是词句离奇华美，扬雄的《剧秦美新》、王褒的《僮约》，便是如此。有的文章讲道理讲得好，但是不注意修辞，语句粗劣，如王通的《中说》、俗传《太公家教》，便是如此。古时候的人，能够在语言文字上狠下一番工夫，但不大明白其词是对仗还是不对仗，是易还是难。‘忧心悄悄，愠于群小’，是不对仗。‘遘闵既多，受侮不少’，是对仗。‘朕堲谗说殄行，震惊朕师’，‘菀彼桑柔，其下侯甸，捋采其刘’，并不容易。而‘光被四表，格于上下’，‘十亩之间兮，桑者闲闲兮’，则并不难。自从《六经》出现之后，百家之言纷纷兴起，老聃、列子、庄子，以至于刘向、扬雄，在文坛上都自成一家。学习写文章的人，纷纷以他们为师。由此可见，有的文章虽然道理讲得很深，说理亦恰当，但是语言文字不好，不能成为好文章，亦不能传之于世。”李习之关于文章的论述，大致是这样。作为后学，应当注意他的这些论述。
将军官称
①因：因袭，沿用。
②《檀弓》：《札记》中的篇章。
③然则：由此可见。
④趣：通“促”，赶紧，赶快。诸将军：诸位将军。这里指各位奴隶。办装：置办行装。
⑤小苍头：级别很低的奴婢。
《汉书·百官表》中载：“将军都是周代末年的官。秦代沿用了这个称号。”据查，《国语》里有载：“郑文公以詹伯为将军。”又载：“吴王夫差十旌一将军。”《左传》里记有“岂将军食之而有不足。”《檀弓》里有“卫将军”语。《文子》里亦有“鲁国任用慎子为将军”。可见，将军的称号时间很久了。东汉时，彭宠为奴隶缚捆，他急忙喊叫他的妻子说：“快去为各位将军置办行装。”《后汉书》中在这一句下作注说：“称呼奴隶为将军，是为了要他们释放自己。”现在吴(今江苏苏州)人仍称名叫小苍头的奴隶为将军，其根据也在于此。
孟子书百里奚①
①百里奚：秦穆公时贤臣，早年贫穷困乏，流落不仕。百里奚辅佐秦穆公，富国强兵，立下大功。
②柳子厚：即柳宗元，字子厚。
③疑辞：疑问词，表示疑问语气。
④决辞：判断词，表示判断。
⑤一：同一对待，认为它们都一样。
⑥曾不知以食牛干秦穆公之为污也：食牛，给牛吃食，喂养牛。百里奚曾经做过放牛的奴隶，故有此说。
⑦时举于秦：当被秦举荐时。
柳宗元在《复杜温夫书》中说：“你在写文章时，使用助词，不合乎规则。人们常用的所谓乎、欤、耶、哉、夫等，是疑问字，表示疑问的意思。所谓矣、耳、焉等，是判断字，表示判断的意思。而今，你认为这些字所表达的意思是一样的。应仔细查考前人对这些字的使用。若与我上面所说的是不同的，从此进行认真的思考分析是有益的。”我在读《孟子》一书时，见到关于百里奚的一段记载：有人说百里奚用自己卖给秦国养牲畜的人的所得来恳求秦穆公，这话可信吗?其回答是：他竟不知道用饲养牛的方法来恳求秦穆公是“为污也，司谓智乎?”他预见到虞公不可以劝阻，便不去劝阻，“可谓不智乎?”他又预知到虞公将要灭亡，因而早早离开，“不可谓不智也”。当他在秦国被推举出来的时候，便知道秦穆公是一位可以帮助而有作为的君主，“可谓不智乎?”仔细辨别所使用的助字，开合变化，使人思绪飞动，这些对温夫之辈来说是难以理解的。
韩柳为文之旨
柳子厚自言：每为文章，本之《书》、《诗》、《礼》、《春秋》、《易》，参之《谷梁氏》以厉其气②，参之《孟》、《荀》以畅其支③，参之《庄》、《老》以肆其端，参之《国语》以博其趣，参之《离骚》以致其幽④，参之太史公⑤以著其洁。此韩、柳为文之旨，要学者宜思之。
①闳：宏大充实。肆：汪洋恣肆。
②厉其气：振奋文章的气势。
③畅其支：使文章行文流畅通顺。
④致其幽：使文章意境幽远。
⑤太史公：即司马迁，他著《史记》，语言精练优美，无冗词。
唐代韩愈曾说：写文章时，应当师法上古的名著名篇，诸如《虞书》、《夏书》、《尚书·盘庚》、《尚书·诰》、《春秋》、《易》、《诗经》、《左传》、《庄子》、《离骚》，以及司马迁、扬雄、司马相如的文章。在内容上要充实，在表现上要流畅。
柳宗元则认为，写文章时，应当首先依据《尚书》、《诗经》、《礼记》、《春秋》、《易经》这个根本。其次，要参照《谷梁传》的写法，可使文章思路开阔，振奋气势。参照《孟子》、《荀子》，可使文章流畅、说理精当。参照《庄子》、《老子》，可使文章酣畅泼墨，妙笔生花。参照《国语》，可使文章情趣横生，耐人寻味。参照《离骚》，可使文章意境幽远，发人深省。参照《史记》，可使文章语言优美，简洁精练。这是韩愈、柳宗元两人所谈的创作要旨，应当引起学人的重视。