科举之弊不可革

法律禁令越来越多，作弊造假的现象也日益严重，这在科场上看得最清楚的是选授官职的考试。找人代笔是被禁止的，但禁令越严，代笔的人得到的贿赂和酬谢就越多。其中不幸败露的，不过是百分之一二，即使被查获，开始时也没有按照国家的法律制裁。宋代吏部选官，凡中选人除同进士出身及恩科人员外的人，皆须赴吏部由其长官副长官进行帘试，以防代笔之弊。这个规定，不能说不完善，但执行起来，却是一纸空文，甚至连儿戏也不如。奉公守法、敢于议论的大臣，虽然天天提出改进意见，但这种坏的风气如同河决水溢、风吹草倒一样，一点也没有得到改变。有人认为，之所以产生这些流弊，是因为太相信法令而不相信执行法令的人。持这种议论的人也不想一下，执行法令的官员，谁肯公平正直，一而再、再而三地得罪别人，弄个坏名声?这对于事情不但没有帮助，祸患诽谤反而先集中在自己身上了。

我朝太祖开宝年间，太子宾客边光范主持铨选官员，太庙斋郎李宗讷到吏部应选，边光范见他年轻，认为他写不出好文章，对他说：“如果你能提笔写成六首带韵的诗，即使不考其他科目，也可以算你合格。”李宗讷说：“我不但学诗，而且也曾留心词赋。”于是当场写诗赋两首。边光范赞美并奖赏了他。第二天，便打算任命他为秘书省正字。现在还能有这样的事吗?

金刚经四句偈

现在社会上所流行的《金刚经》，采用了十六国时期姚氏秦国鸠摩罗什的翻译，其中有四句偈语说：“一切有为法，如梦幻泡影，如露水亦如闪电，应当这样看待。”又说：“从颜色形体来看我，从声音来寻求我。这是人行邪道，无法见到如来。”我广泛地考查了其他版本，有很大的区别。元魏时期天竺僧人三藏菩提流支翻译说：“一切有为的法，如星、翳、灯、幻、露、泡、梦、电、云，应当这样来看。”而在“不能见如来”之下还有四句说：“彼如来妙体，即法身诸佛，法体不可见，彼识不能知。”南朝陈国天竺三藏大师真谛的翻译是：“如如不动，恒有正说，应观有为法，如暗翳灯幻，露泡梦电云。若以色见我，以音声求我，是人行邪道，不应得见我。由法应见佛，调御法为身，此法非识境，法如深难见。”唐朝三藏大师玄奘的翻译是：“诸和合所为，如星翳灯幻，露泡梦电云，应作如是观。诸以色见我，以音声寻我，彼生履邪断，不能当见我。应观佛法性，即导师法身，法性非所识。故彼不能了。”唐朝僧人义净翻译的前四句，与元魏菩提流支所译相同，后面几句是：“若以色见我，以音声求我，是人起邪观，不能当见我。”后四句与玄奘所译相同。我认为今人称六如，就是苏东坡给云如堂起名字用的云如，是指梦、幻、泡、影、露、电。而上以四人的翻译，使我知道六如应该变成九如。《大般若经》第八卷《世尊颂》、第九卷《能断金刚分》中的两段颂，也和玄奘所译的一样。