将帅贪功

把功名放在心上，热心于寄身军队之中，这自然是将帅的习气，即使是古代以来贤明的卿大夫，也没有能够知道退止和自我收敛的。廉颇老了以后，还每顿吃一斗米、十斤肉，披铠甲上战马来表示还可以被任用，致使郭开无法说他老了，最终却仍不能被召用。汉武帝大举进击匈奴，李广屡次请求参战，皇上认为他老了，不同意，李广请求了很久才同意，最后却有迷失方向贻误军机的罪过。汉宣帝时，先零羌反叛，赵充国70多岁了，皇上认为他太老了，让丙吉问他谁可以当将领，赵充国说：“没有谁能胜过我了。”于是奔驰到金城，划出北方的疆界，虽然保全了军队取得了胜利，但却使他的儿子赵印遭到灾祸。汉光武帝时，五溪的少数民族反叛，马援请求出征，光武帝悯恤他年老，没有同意。马援请求说：“我还能够披甲跨马。”光武帝让他试一试，马援跨上马鞍左顾右盼来表示可被任用。光武帝笑道：“这个老者真是勇健啊!”于是用他为将，果然在壶头山遭到厄运。李靖当过宰相，因为脚有毛病辞职，遇上吐谷浑进犯边疆，就去见房乔说：“我虽然老了，但还能出征一次。”平定了吐谷浑国，却有遭到高甑生诬陷欺骗的事，几乎不能幸免。唐太宗打算攻打辽东，召他进来对他说：“高丽还不臣服，您也有出征的意思吗?”他回答说：“现在我有病虽然衰弱，但陛下真的不嫌弃我的话，我的病就快好了。”皇帝怜悯他年龄老了，没有同意。郭子仪80多岁，还当着关内副元帅和朔方、河中节度使，没想到辞职退居，最后被唐德宗下令罢免。这些人都是人中英杰，还不能免于贪功求名，何况比他们低下的人呢?

汉二帝治盗

汉武帝末年，盗贼越来越多，大的盗匪群多达数千人，小的也有几百人。皇上派使者穿上绣衣，拿着符节凭证，派军队进行攻击，斩首大的匪群有的达一万多首级。于是建立“沈命法”，法律规定：“成群的盗匪出现没有发觉，发觉了而没有捕获到按规定的标准的，二千石以下的官员到下级官吏主持这件事的人都判死刑。”这以后下级官吏害怕被杀，即使有盗贼也不敢上报，唯恐不能捕获，违犯规定连累郡府，郡府也让他们不要上报。因此盗贼渐渐增多，上上下下却相互隐瞒，好躲避法令条文的制裁。汉光武帝时，成群的盗贼到处兴起。汉光武帝派遣使者下到各郡，听任盗贼们自己相互纠纷揭发，五个人共同斩杀一人的，免除他们的罪行。官吏们即使停留拖延、回避不前、故意放纵盗贼的，都不加追问，只以捉获讨伐的成效论处。那些郡守、县令犯了管辖区域内有盗贼而不收容捕捉的罪过的，及因为害怕、软弱丢弃城池和职守的人，都不看做过失，只根据捕获盗贼的多少来评定优劣，只有包庇隐藏的人才判罪。于是互相追捕，盗贼们都解体逃散。这两件事都是治理盗贼的，而汉武帝的严厉不如汉光武帝的宽缓，它们的效果不同是很明显的。

汉封禅记

应劭的《汉官仪》载录的马第伯《封禅仪记》，正是记录了建武年间到东边祭祀上天的典礼的事，每提到皇帝时就称做国家，文章叙述山势峻峭险要、登攀劳累困难的情状非常精细，我喜欢诵读它。文章大致写道：“这天早上上山，骑马而行，常常道路险要陡峭，就下马步行牵马，一会儿走路、一会儿乘马，基本上各占一半。到了中观，留下马匹。抬头远望天关，好像从山谷底下仰看高峰一样。山的高耸，如同看飘浮的云彩；山的险峻，石壁深远，好似没有山间小径。远远地望见山上的人，确实像行走的枯树在摇晃，有的像是白色的石头，有的像是雪。长时间地看着他，白色的物体移动经过树木时，才知道是人。实在上不去时，就四散开来僵直地卧倒在山石的上面，也幸好带着酒和肉干，到处都有泉水。再努力地互相搀扶着行走，到达了天关。我们自认为已经到了，问路上的人，却说还有十多里。在那道路旁边，山的两侧，抬头看岩石上的松树，苍翠茂盛，犹如在浮云之中。低头看山谷中的溪流，石块累累，不能看清它们的尺寸。又直着向上七里路，靠的是那弯曲漫长的羊肠小路，名称叫做环道，常常有绳索，可以用来攀登。两个随从的人在旁边扶着，前边的人拉着向上爬，后边的人可以看见前边人的鞋底，前边的人可以看见后边人的头顶，就像画中那样。刚走上这条路，走十多步歇一次，渐渐疲乏了，喉咙嘴唇干渴，五六步就歇一次。休息时跌跌绊绊地双手支撑一下坐倒在地上，也不管坐在阴潮的湿土上，前面有干燥的地方，眼睁睁地看着，两条腿却迈不动。”文章又写道：“祭完上天以后，皇上命令众官员按顺序下山，皇上跟在后面。道路拥挤窄小，随从跟着爬上斜坡，站起来举近火把，停下来时也接连不断。随从敲击大石头，石头的声音真是响亮，但却没有谁敲石头跟他相应相和。肚肠鸣叫不能停止，嘴里也不能沉默而气喘不止。第二天，皇帝的医官询问皇上的身体状况，皇上说：‘昨天上山下山，想走就迫近前面的人，想休息就会被后边的人踩上，道路险峻危险。但我不劳累。’”文章还写道：“东面的山叫做日观，鸡一叫时，就看见太阳将要出来了，有三丈多长。秦观那地方可以看到长安，吴观那地方可以望见会稽，周观那地方可以望见齐地。”大致记叙文笔的精细都像这样，可是没有被过去的贤人称引；秦、吴、周三观，也没有人曾经提到过。现在应劭的书有脱漏省略，只有刘昭所补注的《东汉志》有这篇文章，也不是全篇了。

屯蒙二卦

《屯》卦、《蒙》卦两卦的卦象，都是两个阳爻四个阴爻。《屯卦》的六二爻位在初九之上，呈阴柔凌驾阳刚之象；《蒙》卦的六三在九二之上，也呈阴柔凌乘阳刚之象。但是《屯》卦的爻辞说：“女子贞洁，不生育，十年才生育”；《蒙》卦的爻辞却说：“不要娶女子，她见到有财物丈夫，就会失身的”；她们的正直和奸邪是这样的不同。《屯》卦的二爻在下卦位里处在中间，得到中正，不受初爻的阳刚诱惑，而且在上卦位里是九五，上下卦位阴阳都处在中间，相互呼应，这就是贞洁的道理。《蒙》卦的三爻不在卦体的正中，见到九二的阳刚之象，就欣喜地向下跟随着它，而舍弃了与上九的正当呼应，这就是不要娶的道理。士人自守信守节、立身处世，选择跟随的对象、处世的方法，还要借鉴这些道理呀!

谊向触讳

贾谊奏进疏文给汉文帝说：“活着做英明的皇帝，死了做圣明的神灵。如果让顾成庙(汉文帝自立的宗庙)称为太宗，上面可跟太祖相配，那么汉朝兴旺就没有尽头了。即使有愚顽幼小的不成器的后代，仍然可以承蒙您留下的基业而平安。即使扶植未出世的太子，朝拜您留下的衣服，天下也不会动乱。”又说：“您死了以后，传位给老母亲或弱小的太子。”这既是在帝王活着的时候谈他死后的事，甚至说到“传位给老母亲”，又是说皇帝会死在太后的前面，且把他的后代看成是“愚顽不成器”，可以说是指斥责备了，可是汉文帝不认为是罪过，贾谊也不因此而疑虑。刘向上书给汉成帝进谏王氏的事说：“王氏和刘氏，将不能并立，陛下作为汉室的子孙，守护维持宗庙，却让国家的权位转移到外姓亲戚手中，自己地位下降为奴仆，即使不为自己考虑，对宗庙会怎么样呢?”又说：“天命授给的人很多，不仅仅是一姓的人。”这是在国家还存在的时候说亡国的话，可是汉成帝不以此为罪过，刘向不因此而疑虑。说到请求帮助与自己相近的宗室，几乎是自我举荐，也不认为是涉嫌。这两个人都是出于忠心的精神、最高的诚意，因此畅所欲言，触犯了忌讳也没有自我觉察。汉文帝以宽厚的态度对待下属，他圣明的德行当然是这样；而汉成帝也能容忍触犯忌讳，这是后代难以企及的。