豪爽指豪放直爽。魏晋时代，士族阶层讲究豪爽的风姿气度，他们待人或处事，喜欢表现出一种宏大的气魄，直截了当，无所顾忌。本篇所记载的主要是气概方面的豪爽。他们或者一往无前，出入于数万敌兵之中，威震敌胆，如第10则所记。或者有所动作，而大刀阔斧，气势磅礴，如第5则记晋明帝驱使武士挖池塘，一夜就完工。或者有所触而长吟，意气风发，旁着无人，如第12则所记。或者纵论古今，豪清满怀，慷慨激昂，如第8则所记。或者声讨乱臣赋子，正言厉色，痛快淋漓，如第6则所记。有时随兴会之所至，想干什么就干什么，无所拘束，这也是性格豪放的表现，第11则就是说的这一点。
①楚：中原人把南方人看成楚。王敦(字处仲)本是琅邪郡临沂人，语音不同于中原，一概都被说成楚音。
②伎艺：技艺，这里指歌舞。鼓吹：指鼓箫等乐器合奏。
大将军王敦年轻时，原来就有乡巴佬这个外号，说的话也是土话。晋武帝召来当时的名流一起谈论技艺的事，别人大多都懂得一些，只有王敦一点也不关心这些事，无话可说，神态、脸色都很不好，自称只懂得打鼓。武帝叫人拿鼓给他，他马上从座位上振臂站起，扬起鼓槌，精神振奋地击起鼓来，鼓音急促和谐，气概豪迈，旁若无人。满座的人都赞叹他的威武豪爽。
①荒恣：放纵。
②阁：侧门；小门。之：到..去。
王处仲，世人赞许以高尚来品评他。他曾经沉迷女色，身体也因此很疲惫。身边的人规劝他，他说：“我却不觉得怎么样，既然这样，也很容易解决呀。”于是打开侧门，把几十个婢妾都放出去，打发上路，任凭她们爱到哪里就到哪里。当时的人很赞赏他。
大将军王敦评论自己高尚开朗，通达直爽，学有专长，精通《左传》。
①“老骥”两句：引自曹操的《龟虽寿》诗，大意是：老了的千里马躺在马棚里，它的志向却在于驰骋千里；壮士虽然到了晚年，雄心还是不减。按：《晋书·王敦传》载，王敦权势越来越大，想控制朝廷，晋元帝既怕他又恨他，就重用刘隗等人，王敦心意不平，常咏曹操这首诗。
②如意：器物名，参看《雅量》第41则注③。唾壶：等于痰盂。
王处仲每逢酒后，就吟咏“老骥伏枥，志在千里；烈士暮年，壮心不已。”还拿如意敲着唾壶打拍子，壶口全给敲缺了。
①太子西池：池名。据说是孙吴时代挖成的，叫西苑，后来淤泥积满，晋明帝时又修复，故俗称太子西池。
晋明帝想挖池塘，修亭台，他父亲元帝不答应。当时明帝还是太子，喜欢招养武士。有一晚半夜叫这些人挖池塘，到天亮就挖成了。这就是现在的太子西池。
①处分：处理。树置：栽培；安插。讽旨：指暗示自己的意图。
②祖车骑：祖逖，字士稚，死后赠车骑将军。按：祖逖原为奋威将军、豫州刺史，屡建战功。晋元帝太兴二年(公元319 年)，败于石勒部将，退屯梁国，又退屯淮南郡首府寿春。
③阿黑：王敦小名。逊：谦恭。
④摄面：指收起老脸。面，唐写本作“向”，一本作“回”。
⑤槊：长矛。上：指溯江而上。王敦镇守武昌，地在建康上游，这里指西上武昌。
大将军王敦起初想领兵东下京都，要处理朝臣，安插亲信，便先派参军去报告朝廷，并且向当时的贤达暗示自己的意图。那时车骑将军祖巡还没有移到寿春镇守，他瞪起眼睛声色俱厉地告诉王敦的使者说：“你去告诉阿黑，怎么敢这样傲慢无礼！叫他收起老脸躲开！如果不马上走，我就要率领三千兵马用长矛戳他的脚赶他回去。”王敦听说后，就打消了念头。
①“庾稚恭”句：稚恭，是庾翼的字，他想北伐入侵的外族，收复中原。晋成帝时，他哥哥庾亮升任江、荆、豫三州刺史，镇守武昌。后又为司空，遥执朝廷大权。当时庾翼任南蛮校尉、南郡大守，镇守江陵，权位不重。文康，是庾亮的谥号。
②“及季坚”句：季坚，是庾冰的字，庾冰是庾亮的弟弟、庾翼的哥哥。王导死后，庾冰任中书监、扬州刺史，参录尚书事。庾亮死后，庾翼任都督六州诸军事、荆州刺史，代庾亮镇守武昌，这才掌握了兵权。晋康帝即位后，庾翼想率师北伐，庾冰和他心意相同，桓温等也赞成，但康帝和大臣多以为难，且派人劝止进军。庾翼不从，违诏北行。这就是所谓“历同异”。但这里说季坚和稚恭历同异，在史书里没有反映。
③“倾荆”句：庾翼北伐时，征调所统六州奴和车牛驴马，并移镇襄阳。
④三起三叠：等于说三发三中。叠，指小击鼓。徐震堮《世说新语校笺》说：“凡军中阅射，中的则以击鼓为号。”
⑤属(zhǔ)目：同“瞩目”，注目。
庾稚恭早就有收复中原的志向，可是他哥哥庾亮当政时，大权不在自己手里。等到庾季坚作丞相时，害怕兵祸，和稚恭经过了长时间的不同意见的争论，才决定出兵北伐。庾稚恭出动荆州、汉水一带的全部力量，调集了所有的车船，率领军队驻扎到襄阳；在襄阳，召集所有下属开会，摆开军队的阵势，亲自把武器发下去，说：“我这一次出征，结果如何，就看我的箭了！”于时连发三箭，三发三中。士兵们全神贯注，大为振奋，士气顿时增长了十倍。
①“桓宣武”句：桓温代蜀地李势一事参看《识鉴》第20则注①。萃，聚集；聚会。
②英发：英气勃发。磊落：指仪态俊伟。
③周馥：家住庐江邵寻阳县，曾为王敦的属官。按：周馥这话暗示王敦胜过桓温。
桓温平定蜀地后，在李势原先的宫殿里设酒和下属聚会，巴、蜀一带的大官全都邀请来聚会。桓温不但一向有豪放的性情、直爽的气概，加以这一天的谈话语调英气勃勃，畅谈古今成败在人，存亡的关键在于人才，他仪态俊伟，满座的人都很赞赏。散会以后，大家还在回忆、玩味他的话，这时寻阳人周馥说：“遗憾的是你们没有见过王大将军！”
①淤(wū)陵仲子：战国时齐国的隐士。据《高士传》载，陈仲子住在淤陵，夫妻俩靠编草鞋、织布过活。他哥哥任齐国丞相，仲子认为哥哥的俸禄是不义之财，分文不取。一次有人送他哥哥一只鹅，他母亲杀给他吃，当他知道是别人送他哥哥的，就立刻吐了出来。楚王想请他出任丞相，他便和妻子逃到别处去给人做工。
②溪刻：指行事苛刻不近情理。
桓温读《高士传》时，读到放陵仲子的传记，便把书抛开，说：“谁能用这种苛刻的、不近情理的做法来对待自己！”。
①司空豁：桓豁，是桓温的弟弟，任征西大将军，死后赠司空。长庶：妾所生的长了。
②举：立，指正式承认庶出子女的身分地位。郎：一种尊称。参看《方正》第59则注③。
③斋头：书房。
④“从征”句：晋海西公太和四年(公元369 年)，桓温率领他弟弟桓冲等北伐燕国，一直打到枋(fāng)头(属今河南省地)。后粮尽退兵，被燕将乘机迫击，大败。车骑冲，即桓冲，从桓温出征时是振威将军、江州刺史。桓温死后，他才改任车骑将军、徐州刺史。陈，同“阵”，战斗队列。
⑤河朔：黄河以北。断疟：指消除疟疾，使病痊愈。古人迷信，以为疟疾是疟鬼作祟。由于桓石虔声威大震，当时的人以为对患疟疾的人大喊“桓石虔来”，把疟鬼吓跑，就会除病。
桓石虔是司空桓豁的庶出长子，小名叫镇恶。十七八岁了，身分地位还没有得到承认，而奴仆们已经称呼他为镇恶郎了。他曾住在桓温家里。后来跟随桓温出征到枋头，在一次战斗中，车骑将军桓冲陷入敌阵，他手下的人没有谁能抢先去救他。桓温告诉石虔说：“你叔父落入敌人阵里、你知道吗？”石虏听了，勇气倍增，命令朱辟做副手，跃马扬鞭冲入几万敌军的重围中，没有谁能抵挡他，他径直把桓冲救了回来，全军都十分称赞佩服。后来黄河以北的居民就拿他的名字来驱赶疟鬼。
①陈林道：陈逵，字林道，任西中郎将，兼淮南太守，驻守历阳县。淮南郡包括今江苏、安徽一带，在长江北岸，即这里所说的西岸。要(yāo)：邀请。牛渚：牛渚山，在今安徽省当涂县，临长江南岸。
②鸡笼山：在今江苏省江宁县。孙伯符：孙策，字伯符，是孙权的哥哥。东汉末封吴侯，平定江东，被仇家射伤而死，传位于孙权。
陈林道驻守在江北，京都诸友人一起邀他到牛渚山聚会。陈林道谈玄理谈得很好，大家想一同和他辩论，要驳倒他。陈林道却拿如意支着腮，远望鸡笼山感叹地说：“孙伯符志向、事业都没有如愿！”于是大家坐到散时也没机会谈论。
①“入不”两句：引自屈原《九歌·少司命》，大意是：神来时不说话，去时不告辞，乘着旋风，驾着云旗。指神的意向难知，神的形貌也不得见。回风，旋风，云旗，以云为旗。
②“当尔”句：因神往于超现实的神灵境界，故觉一座无人
司州刺史王胡之有一次在谢安家作客，朗诵起“入不言兮出不辞，乘回风兮载云旗”的诗句。他告诉别人说：“在这个时候，就好像四周没有一个人。”
①“桓玄”句：桓玄原为都督荆、司等七州军事，荆州刺史，晋安帝元兴元年(公元402 年)他从江陵出发，举兵东下，攻入建康，自为丞相，杀会稽王司马道子。第二年又废晋帝，自称皇帝。桓玄入建康时，梁王司马珍之出逃到寿春，桓玄败后，才返回朝廷。
②事形：事态；局势。平乘：大船。笳：胡笳，类似笛子的乐器。
③“萧管”两句：引自阮籍《咏怀》，这首诗是凭吊战国时魏国的古迹吹台的(吹台在今开封市)。两句大意是：萧管奏出的乐曲里还有魏国时的音调，可是魏王又在哪里呢！梁王，即魏王。按：桓玄在这里只是用了“梁王”的字面意义，借指梁王司马珍之。
桓玄从西边直下，攻入石头城，外面的人报告说司马梁王叛逃了。这时桓玄大局已定，在舰船上鼓乐齐鸣，并不看重他的逃亡，只是高声朗诵道：“萧管有遗音，梁王安在哉！”