周济《词辨》说：“张炎是近时人们所最尊重崇拜的人，他的才情所到，也不比别人差，只是总让人觉得像储存谷物当作米，拉着缆绳放船，没有开阔的手段。”又说：“张炎之所以比不上前人的地方，在于他仅仅在字句上用功夫，不肯自出新意。……近时人们喜欢学习张炎，也是因为修饰字句容易，自出新意困难。”

此则承前一则评说张炎词之意，此则继续引用周济之说，以为张炎词之定论。清代前期浙西词派以姜夔、张炎词为典范，一时师法张炎词之风气很盛。而王国维认为填词贵有创意，贵有远韵，张炎词其实无当于其所享有的声名。此则应为周济《介存斋论词杂著》中评述张炎之语，王国维虽未接一语，但其实是以引代论，持赞同态度的。

周济对张炎的批评大致集中在“修饰字句”与“不肯换意”两个方面，所谓“无开阔手段”云云，也是意思逼仄之意，故难以有深远之致。但周济对张炎的“才情”也是认同的，并认为“其清绝处，自不易到”，“若其用意佳者，即字字珠辉玉映，不可指摘”。评说相对比较客观。而王国维引述周济的话却将其中肯定之语删去，只留否定之评，其引述的倾向性因此而更为突出。

从这一则引述周济评论张炎词的内容，也可见前一则引述贺裳评论张炎词“铺张藻绘”、“不知牲牢之外别有甘鲜”的评价，与此是彼此呼应的。王国维对张炎词的评价从这两则引文已见端倪了。