董卓入洛阳,贾诩以太尉属官的身份任平津都尉,后来升任讨虏校尉。董卓的女婿中郎将牛辅驻军陕县,这时贾诩在牛辅的部队里任职。董卓失败,牛辅又死,部队恐惧,校尉李催、郭汜、张济等人打算把部队解散,走小路回家。贾诩说:“听说长安城里有人想杀尽凉州人,而你们丢掉部队单独行动,就是一个亭长也能把你们捆起来啊!不如率领部队往西去,所到之处收集士兵,用他们攻打长安,为董公报仇,如侥幸成功,尊奉朝廷来征服天下；如果不成功,那时逃跑也不晚呢。”大家认为不错。李催于是向西攻打长安。这件事记载在《董卓传》里。后来贾诩任左冯诩,李催等人想根据他的功劳封他为侯,贾诩说:“这是一个救命的计策,哪有什么功劳!”坚决推让不接受。