捷悟指迅速领悟。本篇记载几个对人、对事物快速而正确的分析和理解的事例。突然遇到一件意外的事，在常人尚未理解之时，能根据人或事物的特点、出现环境、当时的诸多条件等等来综合分析，做出判断，这就是一种悟性。培养这种能力，有可能对付突发事件。例如第2则记曹操在一杯酪的盖头上题个“合”字，杨脩看到这里没有用“合”字的条件，于是从该字的组成部分看出是“公教人啖一口也”。有时突然出现危险情况，一些人可能被吓得不知所措，而机智的人会迅速适应环境并思考化险为夷的办法，第5则正是反映出当局者迷和旁观者清这两种情况。
但是篇内所记，有一些事情跟捷悟似未可等同看待。例如第6则记桓温欲夺郗愔兵权，郗愔没体会到这点，而他儿子在桓温手下任参军，明白桓温的想法。这看来是朝夕观察的结果，而非捷悟所致。第7则所记的更是有意捉弄人家，跟捷悟无关。
①杨德祖：杨脩，字德祖，曹操任丞相时，调他任主簿，有才学，有悟性。后来被曹操杀害了。相国：指丞相。汉代有时设相国，有时设丞相。这里指相国府。榱桷(cuījué)：椽子。
②王：指魏王曹操。
杨德祖任魏武帝曹操的主簿，当时正建相国府的大门，刚架椽子，曹操亲自出来看，并且叫人在门上写个“活”字，就走了。杨德祖看见了，立刻叫人把门拆了。拆完后，他说：“门里加个‘活’字，是‘阔’字。魏王正是嫌门大了。”
①饷：送。盖头：覆盖用的丝麻织品。
②教人啖一口：“合”字拆开，就是人、一、口三字，意为一人吃一口。
有人送给魏武帝曹操一杯奶酪，曹操吃了一点，就在盖头上写了一个“合”字给大家看，没有谁能看懂是什么意思。轮到杨脩去看，他便吃了一口，说：“曹公教每人吃一口呀，还犹豫什么！”
①曹婢碑：曹娥是东汉时代一个孝女，父溺死，她为寻找父亲尸首而死，改葬时给她立了碑，就是曹娥碑。虀臼(jījiù)：捣姜蒜等的器具。
②于字为辞：辞的异体字是辤。
③觉：同“较”，相差，相距。
魏武帝曹操曾经从曹娥碑旁路过，杨脩跟随着他，看见碑的背面写着“黄绢幼妇，外孙虀臼”八个字。曹操就问杨脩：“懂吗？”杨脩回答说：“懂。”曹操说：“你不要说出来，等我想一想。”走了三十里路，曹操才说：“我已经想出来了。”他叫杨脩把自己的理解另外写下来。杨脩写道：”黄绢，是有颜色的丝，色丝合成绝字；幼妇，是少女的意思，少女合成妙字；外孙，是女儿的儿子，女子合成好字；虀臼，是承受辛辣东西的，受辛合成辞(辤)字：这就是绝妙好辞。”曹操也把自己的理解写下了，结果和杨脩的一样，于是感叹地说：“我的才力赶不上你，竟然相差三十里。”
①袁本初：袁绍，字本初。按：东汉未年，群雄并起，各据一方，汉献帝时，曹操为司空，独揽朝政；袁绍为大将军，督冀、幽、青、并四川。两人互相攻伐，最大的一仗是官渡之战，公元200年，曹操大破袁绍于官渡。202 年，袁绍死。
②太祖：曹操的庙号。竹椑(pí)楯：椭圆形的竹盾牌。
③伏：通“服”，佩服。辩：聪明。
魏武帝曹操要讨伐袁本初，修造军事装备，剩下几十斛竹片，都是几寸长的。大家说这全部用不上，正要叫人烧掉。曹操在想怎么利用这些竹片，认为可以用来做竹盾牌，只是还没有把这话说出来。他派人速去问主簿杨德祖，杨德祖随即答复了来人，结果和曹操想的一样。大家都佩服杨德祖的聪明和悟性。
①“王敦”句：晋明帝时，王敦起兵反，但当时他已病重，只派王含和钱凤率军下京都。垂，将近。大桁(háng)，大桥，这里指朱雀桥，在建康城南，朱雀门外，跨秦淮河。中堂，举行朝会等事的厅堂。
②“温峤”句：王敦起兵时，温峤与右将军卞敦守石头城。后王含、钱凤军直达秦淮河南岸，温峤便烧掉朱雀桥，王含军无法渡河。按：《资治通鉴·晋纪》载，温峤转移到秦淮北岸，烧朱雀桥，明帝想亲白领兵进攻，听说桥已毁，大怒。与这里所记不同。
③徒跣(xiǎn)：光着脚。
④天威：天子的威严。颜：脸，这里指眼前。容：或许，可能。按：一本无“容”字。
⑤释然：形容怒气消释而心平气和。
王敦率领军队东下，将要逼近朱雀桥，晋明帝亲自出到中堂。温峤当时任丹阳尹，明帝命令他毁掉朱雀桥，结果仍旧没有毁掉，明帝怒目圆睁，非常生气，随从的人都很恐惧。明帝立刻召集大臣们来，温峤到后，没有谢罪，只是求赐酒肉请死。王导接着来到，他光着脚退到地上，谢罪说：“天子的威严就在眼前，于是使温峤吓得不可能谢罪了。”温峤这才退下谢罪，明帝也就心平气和了。大臣们都很赞赏王导的机敏而有悟性的名言。
①郗司空：郗愔，字方回，曾兼任徐、兖二州刺史，都督徐、兖、青、幽诸州军事。后来征拜司空，没有就任。北府：即京口，别称北府。按：桓温北伐前，郗愔曾镇守京口。桓温想借用京口的军事力量，就把郗愔调为会稽内史，自己兼任徐、兖二州刺史，率领京门之兵。
②奖：辅佐。
③嘉宾：郗超，字嘉宾，是郗愔的长子，在桓温的大司马府任参军。
司空郗愔镇守北府的时候，桓温不喜欢他掌握兵权。郗愔对情势的了解一向胡涂，还寄信给桓温说：“正想和您一起辅佐王室，修复被敌人毁坏的先帝陵寝。”当时他的嫡长子嘉宾正到外地去，在半路听说送信的人到了，急忙拿过他父亲的信来看，看完了，把信撕得粉碎，就返回去，又代他父亲另外写了封信，诉说自己年老多病，经不住世事烦扰，想找个闲散的官位来自我调养。桓温收到信非常高兴，立刻下令把郗愔调为都督浙江东五郡军事、会稽太守。
①石头：桓熙的小名，是桓温的长子。
②连镳：坐骑并排着。
③奕奕：精神抖擞的样子。
东亭侯王珣任桓温的主簿时，曾经在春天和石头兄弟骑马到郊外游春。当时同游的名流都一起并马前进；只有王珣一个人总是走在前面，和他们距离几十步远，大家都不理解其中的缘故。石头等人已经玩得很疲倦了，不久就坐车回去。结果其他人都像侍从官一样跟在后面，只有王珣精神抖擞地走在前面。他就是这样的有悟性而且机敏。