天下比自身轻贱，而士却甘愿为他人献身。为他人献身的人是如此地难能可贵，如果人们不了解他们，那怎么能与他们情投意合？贤明的君主一定是亲自了解士，所以士能竭尽心力，直言相谏，而不避其祸。豫让、公孙弘就是这样的士。在当时，智伯、孟尝君可称得上是了解他们了。世上的君主得到百里的土地就满心欢喜，四境之内全部庆贺，而得到贤士却无动于衷，不知相互庆贺，这是不晓得轻重啊。商汤、周武王起初只是拥有兵车千辆的诸侯，然而士都归附他们。夏桀、殷纣是天子，然而士都离开了他们。孔子、墨子是身穿布衣的庶人，然而拥有兵车万辆、千辆的君主却无法与他们争夺士。由此看来，尊贵富有不足以招徕士，君主一定要亲自了解士，然后才行。豫让的朋友对豫让说：“你的行为怎么那么让人不解啊？你曾经侍奉过范氏、中行氏，诸侯把他们都灭掉了，而你并不曾替他们报仇；至于智氏，被灭之后你却一定要替他报仇；这是什么缘故？”豫让说：“让我告诉你其中的缘故。范氏、中行氏，在我受冻的时候却不给我衣穿，在我挨饿的时候却不给我饭吃，并时常让我跟上千的门客一起接受相同的衣食，这是像养活众人一样地养活我。凡像对待众人一样地对待我的，我也像众人一样地回报他。至于智氏就不是这样，出门就给我车坐，在家就供给我充足的衣食，在大庭广众之中，一定对我给予特殊的礼遇，这是像奉养国士那样地奉养我，凡像对待国士那样对待我的，我也像国士那样地报答他。”豫让是国士，尚且还念念不忘别人对待自己的态度，又何况一般人呢？孟尝君合纵抗秦，公孙弘对孟尝君说：“您不如派人到西方观察一下秦王。如果秦王是个具有帝国之资的君主，您恐怕连做臣都不可得，哪里顾得上跟秦国作对呢？如果秦王是个不肖的君主，那时您再合纵跟秦作对也不算晚。”孟尝君说：“好。那就请您去一趟。”公孙弘答应了，于是带着十辆车前往秦国。秦昭王听说此事，想用言辞羞辱公孙弘，借以观察他。公孙弘拜见昭王，昭王问：“薛，这个地方面积多大？”公孙弘回答说：“方百里。”昭王笑道：“我的国家土地纵横千里，还不敢据此来跟谁作对。如今孟尝君土地才百里见方，就想据此来跟我作对，能行吗？”公孙弘回答说：“孟尝君喜好士，大王您不喜好士。”昭王说：“孟尝君喜好士又怎么样？”公孙弘回答说：“信守节义，不向天子称臣，不与诸侯交友，如果得志，做人君毫不惭愧，不得志，就连人臣也不肯做，像这样的士，孟尝君那里有三人。善于治国，可以做管仲、商鞅的老师，其主张如果听从施行，就能使君主成就王、霸之业，像这样的士，孟尝君那里有五人。充任使者，遭到拥有万辆兵车的威重的君主的侮辱，退下自刎，但一定用自己的血染污对方的衣服，有如我这样的，孟尝君那里有七人。”昭王笑着道歉说：“您何必如此？我对孟尝君是很友好的，希望您一定要向他说明我的心意。”公孙弘答应了。公孙弘可称得上凛然不可侵犯了。昭王是秦国国君，孟尝君只是齐国之臣，公孙弘能在昭王面前以孟尝君仗义持正，不可凌辱，真可称得上高尚的士人了。

入冬后国家应该做很多事情：包括督促收藏，体恤、抚慰死者，惩戒阿谀奉承以及扰乱纲纪之人，收税时不得扰乱民众，不可与民结怨。《冬纪》除《月令》外一共十二篇，《孟冬纪》《仲冬纪》《季冬纪》各四篇。冬天是万物潜藏不活动的季节，是收藏的时期，在人的品质上，它象征“忠贞”、“俭廉”，因而把有关葬、死、忠、廉、节、义的篇章编排在这里。