有的人说菟丝子没有根。菟丝子不是没有根，是它的根不属于土地，是缠在茯苓上了。磁石吸铁，是有某种力量吸引着它。树木互相连生并摩擦，是因为有某种东西推动它们这样吧。圣人面向南立位称王，有爱护黎民、利于黎民的心志，号令还没有发出时，天下的人都伸长脖子踮着脚尖等待，这就是精诚与黎民相通的缘故。反过来说，强盗害人，人也会照样加害他。如今进攻的一方，用磨刀石磨利五样兵器，穿着华丽衣服，吃着美味食品，将准备着有一天出发。受到进攻的一方就不快乐了，不是有人先告诉了他们将被讨伐，而是精神预先感知到了。自身留在秦地，亲近至爱的人却在齐国，一个死去了而另一个就神志意气不能安定，这是精神相互通连的原因。

君王的德行，是百姓命运的主宰。月亮，是蚌蛤肉生长的根本。月亮圆亮那么蚌蛤就充实，蚌蛤肉就肥满；月亮晦暗那么蚌蛤就空瘪，蚌蛤肉就瘦缺。所以，月亮在天空中改变形状，蚌蛤肉就在深水中变化生长；圣人自身的德行显露出来。四面八方的人都会照着这样用仁义修身。

养由基射老虎，射中了石头，箭头却隐没在石头深处，只见棱毛，实在是因为他心中想着的是老虎的原因。伯乐学习看马，眼中见的没有不是马的，是因为心中有马的原因。宋人庖丁喜欢宰牛，眼中所看见的都是死牛，三年没有见过活生生的牛了；刀用了十九年，刀刃还像新磨过的，是因为他顺着牛的纹理宰割而没有损伤刀的锋利，心中对牛有数的原因。钟子期在夜里听见敲击磬的声音很悲伤，派人召见敲磬的人问他：“你为什么敲磬敲得那么悲伤？”那人回答说：“我的父亲不幸杀了人，自己也不能活了；我的母亲得以生还，在公卿家酿酒；我自己得以生还，在公卿家敲磬。我已经三年没有见到我的母亲了。前些日子我住在街市的时候看到我的母亲，考虑到想为母亲赎身，可我什么都没有，自己都已是公卿家的财物。这就是我悲伤的原因。”钟子期叹息着说：“令人悲伤啊，令人悲伤啊！心不是手臂，手臂不是槌不是石头。悲伤存放在心里就使木石都和应着，所以君子心中有这样的感觉会在其他的地方表现出来，自己感动就会感动别人，这个道理难道是胡说的？”周朝有个叫申喜的人，丢失了他的母亲，听到有个乞丐在门下唱歌而感到很悲痛，脸上为之动容，叫守门人接纳唱歌的乞丐进来，很自然地问她：“为什么乞讨？”与她交谈之下，才知道原来乞丐正是他的母亲。所以父母对子女，子女对父母，大家是一分为二的身体，有着相同的精气但不同地呼吸着。就像草丛中有鲜花果实，就像树木之间有根须，虽然在不同的地方但是精气相通，心事相连，痛疾相合，愁思相染，活着就互相欢喜，死了就互相悲伤，这就叫骨肉之情。精神是在忠孝里产生，在心中应和，两种精神相通，哪里还用说呢？

秋季是收获贮藏的季节，因此君主应在此季节不设民役，让人民专心务农，以备寒冬。秋收后，要练习兵政，顺从民心，敬爱士民。《秋纪》除《月令》外一共十二篇。《孟秋纪》《仲秋纪》共八篇，都是属于和兵事有关的言论。《季秋纪》四篇不与兵事相关，其所以编在这里，大约以为有些说法可以同论兵的理论相通。《顺民》讲顺民心，所谓“凡举事必先审民心，然后可举”，这应该说是论兵的根本。《知士》讲“能自知人”，《审己》讲求诸己，这大约和兵家的“知彼知己”可以相通。《精通》讲“诚乎此而谕乎彼”，所谓“攻者砥厉五兵，侈衣美食，发且有日矣，所被攻者不乐，非或闻之也，神者先告也”。这可能是作为兵家“不战而屈人之兵”(《孙子·谋攻篇》)的理论解释(一种神秘的、唯心的、不合于科学的解释)。看样子，吕不韦对兵家是做了一些理论上的集合工作的。