(柳宗元)
本文是《永州八记》中的最后一篇。文中表达了作者对小石城山地处荒郊僻壤之处而产生的感叹之情，对造物之神表示出怀疑的态度。同时，抒发了贤者不被重用的愤懑心情。
【一段】
①西山：我国以西山命名的地方很多，这里指湖南零陵县西的西山。
②睥睨(pìnì)：城上有缺口的短墙，即“女墙”。
③梁(lì)：栋梁。
从西山路口一直往北，经过黄茅岭往下走，有两条道路：其中一条向西，找不到任何美景；一条向东偏北，向前走不过四十丈，道路中断，被一条河水分开，有一堆积石横在路边。积石中有的堆成了城墙上女墙的形状，有的堆成了栋梁的形状。积石向旁延伸后形成一座石堡的样子，中间好像是一个门。向门里看去漆黑一团，扔进去一块小石头，咚咚地发出了以石击水的声音，声音响亮清脆，余音回荡好久才消失。环绕着石堡可以攀登上去，站在上面可以看得很远。在那里并没有土壤却能生长出姿态美好的树木和箭竹，长得特别好看茁壮，竹木的疏密高低生长适中，好像是经过聪明的人精心设计似的。
【二段】
①中州：古代称今河南省为中州，后泛指黄河中游广大地区。这里在古代为政治、经济和文化发达的地区。
②夷狄：古代称东方少数民族地区为夷，北方少数民族地区为狄，后泛指边远少数民族地区。在这里特指作者贬居的永州一带。
③楚：楚国。楚国为春秋战国时期南方的一个大国，它的南部疆域延伸到今湖南省南部。
唉!我怀疑创造万物的神灵是否存在已经很久了。到了这时，越发相信确实是有。可是，我又责怪创造万物的神灵不把小石城山这样的美景设置到中原地区，却安排到这个偏僻的地方，使得它千百年来得不到向人们展示自己美好姿态的机会，这就叫做劳而无用。神灵或许不应该这样做，那么神灵果真是没有吗?有人说：“把美景安排到这里是为了安慰那些被贬斥到这里的贤人志士。”也有人说：“这里的天地之间的灵秀之气，不造就伟大的人物而只创造这类的美景,所以楚国的南部贤人少而奇石多。”这两种说法，我都不相信。
本文前半部分着重写景，后半部分则完全是议论。写景时将小石城山的峭丽景色有条不紊地展现在读者面前，但又不是为写景而写景，而是“以景带情”，为后半部分做铺垫。这样，作者在发表议论时，自会收到水到渠成的效果，读者在阅读时就会感到顺理成章，而不致于有突兀之感了。
作者在议论小石城山不应身处偏僻之地时，并不直接联系本人被贬到永州的不幸遭遇，而是让读者自己去体会。“贤而辱于此者”不正是作者的写照吗?对“造物者”的质疑，不正是作者对自己所受到的不公正的处分的抗议吗?
在写景方面，作者用寥寥数语就把小石城山那种自然形成的奇特景观显现：出来，特别是比喻手法的运用，把不易描绘的形象具体化，“睥睨”、“梁”、“门”、“堡坞”都是人们习见之物，使读者不得不惊叹造物主的鬼斧神工。
柳宗元的游记对后世的影响很大，如欧阳修的《醉翁亭记》、苏轼的《赤壁赋》等，都从中汲取了不少表现手法。就是在今天来说，他的文章也有着一定的借鉴意义。