僖公冬，十有一月，己巳，朔③，宋公及楚人战于乱④。宋师败绩。偏战者日尔，此其言朔何？《春秋》辞繁而不杀者⑤，正也⑥。何正尔？宋公与楚人期，战于乱之阳。楚人济乱而来，有司复曰：“请迫其未毕济而击之⑦。”宋公曰：“不可。吾闻之也，君子不厄人⑧，吾虽丧国之余⑨，寡人不忍行也。”既济，未毕陈⑩。有司复曰＠:“请追其未毕陈而击之。”宋公曰：“不可。吾闻之也，君子不鼓不成列⑩。”已陈。然后襄公鼓之，宋师大败。故君子大其不鼓不成列，临大事而不忘大礼。有君而无臣⑩，以为虽文王之战＠，亦不过此也。
①二十有二年：鲁僖公二十二年(公元前638年)。须胸(qu渠):《左传》作“须句”。国名，相传为太晦之后，故地在今山东东平县东南。
②丁未：
八月初八。朱肠娄：国名，曹姓子爵，故城在今山东邹县东南，后被楚国所灭。升隆(xing刑)：鲁国地名，今址不详。③己巳：十一月一日。朔：夏历每月的初一。
④乱(hong洪)：水名，在今河南拓城县。
⑤辞繁而不杀：语言繁多而不减省。杀，减省。何休注：“繁，多。杀，省也。”
⑥正：正义，正道。何休注：“正，得正道尤美。”
⑦追(dai逮)：及；趁着。
⑧不厄人：不使人处于困境。
⑨丧国之余：差点丧失国家而保留下来的人。何休注：“我虽前几为楚所丧，所以得其余民以为国。喻蝙弱。”
⑩陈(zhen阵)：同“阵”。这里作动词，即排列成阵。
＠有司：宋国官员。即大司马公子目夷。
⑩不鼓不成列：何休注：“军法以鼓战，以金止。不鼓不战，不成列，未成陈也。君子不战未成陈之师。”
⑩有君而无臣：何休注：“言朔亦所以起，有君而无臣，惜其有王德而无王佐也。若襄公所行帝王之兵也，有帝王之君，宜有帝王之臣，有帝王之臣，宜有帝王之民，未能醇粹而守其礼，所以败也。”叮文王之战：何休注：“有似文王伐崇，陆战当举地，举水者，大其不以水厄人也。”
鲁禧公二于二年，春季，鲁僖公讨伐邾娄国。夺取了须胸国。夏季，宋公、卫侯、许男、滕子共同率兵攻打郑国。秋季，八月，丁未这天，鲁国军队与邻娄国军队在升隆这个地方交战。
冬季，十一月，己巳这天，初一，宋公率领军队与楚军在乱水这个地方交战。宋国军队大败。约定日期地点的正规战争是应该记载日期的，这里为什么还特别写明是初一呢？《春秋》有些地方用词很多而且不肯省略，目的是要宣扬正道。这里要宣扬什么正道呢？宋襄公与楚国人约定，在乱水的北面交战。楚国军队渡过乱水到北岸来，宋国大司马目夷请示宋公说；“请趁着楚军还没有完全渡过乱水时攻击他们】”宋公说：“不行】我听说，君子不把人迫入困境，我虽然是几乎丧失了国家而保存下来的人，我还是不忍心这样做。”楚国军队已经渡过乱水，但还未排列成阵。大司马目夷又向宋公请示，说：“请求准许宋国军队趁着楚军还没有摆成阵势时，打击他们吧！”宋公说：“不行l我听说，君子不攻击没有摆好阵势的军队。”楚军已经列好阵势，宋襄公这才击鼓进攻。宋国军队大败。所以君子很赞成宋襄公不攻击没有摆好阵势的军队，在大事面前不忘大礼的做法。只是可惜他具有帝王的品德而没有辅佐他的臣民，认为即使是周文王的战争，也不过如此而已。