程文季遇事严谨性急,督责部下十分严格,先后攻克的城垒,都截水为堰,土木用工,动不动就超过数万。每有战事,他早早起床,到天黑也还不休息,比将领们都要忙碌,全军上下都叹服他的勤奋干练。每次打仗,他常常当前锋,北齐人很怕他,把他称为“程兽”。

《陈书》是二十五史中在唐初纂成的八部官修史书之一,记载了南北朝时期封建割据政权--陈朝(557-589年)兴国、发展、覆亡的历史。

《陈书》成于姚思廉之手,实际上是姚察、姚思廉父子两代纂成。《陈书》的编纂,始于陈代,姚察即参与其事。姚察以史职参与,由于陈亡之故,《陈书》未成而辍。隋代,姚察又受命纂修梁、陈二史,未成而卒。唐兴,天下初定,令狐德棻倡议修前朝史,唐高祖遂于武德四年十一月诏修魏、周、隋、齐、梁、陈六朝史时,受命纂修陈史的有窦进、欧阳询、姚思廉。由于种种原因,数年而不就。至贞观三年(629年),唐太宗重诏修纂,姚思廉奉敕纂梁、陈二史。贞观九年,成《陈书》。

《陈书》虽成于姚氏父子,但前人之功不可没。刘师知《史通》云:“陈史初有吴郡顾野王、北地付肄各为纂史学士,其武、文二帝纪即为顾、付所修。太建初(宣帝),中书郎陆琼续纂诸篇,事伤烦杂,姚察就加以删改,粗有条贯,及江东不守,持以入关,隋文帝尝索梁、陈事迹,察具以所成,每编续奏,而依违荏苒,竟未绝笔。皇家贞观初,其子思廉为著作郎,奉诏纂成二史。于是凭借旧稿,加以新录,弥历九载,方始毕功。”可见,《陈书》的修纂,除了姚氏父子付出了艰辛的劳动外,也有他人之功。

《陈书》共三十六卷,其中本纪六卷,分别记载高祖(陈霸先)、世祖(陈蒨)、废帝(陈伯宗)、宣帝(陈顼)、后主(陈叔宝)五皇史实；列传三十卷,大致按皇后、武将、文臣、宗室、儒林、文学、孝行、侍臣、逆臣之类。较为全面地反映了陈朝的历史。

《陈书》的价值之一在于,它成于姚氏父子之手,姚氏父子曾仕于陈,对陈朝之事亲身经历,虽成于唐,但可以说是当世人写当世事,是现存比较好的原始记载。其二,纪传中大段甚至全文保留诏令、奏疏,保留了陈代的不少作品,对于窥视陈代文风及典章制度,有较大参考价值。其三,《陈书》以及《梁书》的行文风格,是对六朝文风的变革。散文或古文的倡导与重振,以唐中叶和北宋时期为主,姚氏父子在陈末唐初已开其先河,在古代文学史中的地位不可忽视。