成帝永始、元延年间,皇帝疏于政事,显贵与外戚骄横不法,为所欲为,红阳人长仲兄弟交结游侠,藏匿逃犯。而北地大豪强浩商等人为了报怨,杀了义渠长的妻子和儿女共六人,公然往来长安城中。丞相御史派属官追捕他们的同党,甚至以皇帝的名义下诏书缉拿,也过了很久才捕获。长安城中奸滑之徒日渐增多,市井间少年结为团伙杀害官吏以接受贿赂或报私仇。少年们共同制作弹丸来探取,摸到红丸的杀武官,摸得黑丸的杀文官,摸到白丸的为死去的同伴办理丧事。城中每到晚间,便有盗贼抢劫行人,路上常有死伤者,劫案频繁有如鼓点不绝。尹赏以出身于三辅地区高门大第的身份,选拔为长安令,可以依据情势处理一切事情。尹赏到任,即刻修缮整理长安监狱,在地上挖坑,每个坑长宽与深度都有几丈,四壁以砖瓦砌好,用巨石覆盖坑口,起名叫“虎穴”。于是率领属官,召集乡吏、亭长、里正、父老、伍人,指出长安城中轻薄无行的少年和不听父母教诲的恶子,以及没有长安户口的商贩,衣饰华丽或身披铠甲而带刀佩剑的,都登记下来,共有几百人。尹赏于一天早上召集长安官吏,乘数百辆车,分头按名册收捕,都加上勾结接济盗贼的罪名。尹赏亲自检视犯人,每十人里放出一人,其余的都一个接一个地推入虎穴中,每一百人推入一个坑中,盖上巨石。几天后打开检查,都重叠而死,便用车拖出,埋在寺门桓的东面,标明死者姓名,百天以后,才让死者家属各自掘取尸首。家属号哭。行人都叹息流泪。长安城中歌谣传唱说:“到哪儿寻找孩子的尸首？去那桓东少年的坟地。他们活着时行为不谨,死后连好的葬地都没有!”尹赏释放的都是那些为首的和旧案累累的人,或者是从前下属和好人家子弟、因为一时失去主见被诱惑犯罪、愿意改正的,只有数十人,不超过一百。尹赏都赦免了他们,责令他们立功赎罪。凡是尽心效力有成就的,就收用为心腹属下,这些人追捕犯人十分精明,对奸恶之徒的憎恨超过了一般官吏。尹赏上任没有几个月,盗贼便销声匿迹了,郡国亡命之徒四散奔逃,各回本地,不敢再对长安有非分之想。