父辈或兄长有好的行为，作子弟的想学可能不一定学得像；父辈或兄长有不好的行为，子弟倒是一学就会，没有不像的。由此可知，长辈在教导晚辈时，一定要先端正自己的行为来作他们的表率，身体力行，而不是做表面文章，在言辞上白费工夫。道德品行都很高尚的君子如果在言行上稍有过失，那些无德无能的小人就会生出嫉妒之心而不会放过。这些品德高尚的君子即使在言行上没有什么过失，小人出于嫉妒之心也未必能够容得下。由此可见，道德高尚的君子在和那些品行恶劣的小人相处时，一定要平心静气地对待他们，不能在言行上稍有急躁而责骂他们。

对孩子而言，行为比语言更具有潜移默化力。他们更易接受生动的榜样而不是抽象的絮叨。常常有父母一面教导孩子孝敬爹妈，一方面又对自己年事已高的父母漠不关心，孩子接受的肯定不是表里不一的言教，反而是模仿父母不孝的行为。所以，在孩子是非观念薄弱的阶段，父母不仅用善言更要用善行来塑造他的品德。小人常为嫉妒之人。嫉妒，这种感情像缠绕在君子身上的藤萝。君子鲁莽反抗，只会被越缠越死；不作理会，又始终为它所缚。所以，用平和之气消除对方的怨念，藤萝也就自动松散了。