鲁肃简公劲正
①鲁肃简公：即鲁宗道，与下文李谘及议茶法事，均参见卷十二“宋代茶法”条。
②曹襄悼：即曹利用(971-1029)。字用之，宁晋(今属河北)人。武人出身，真宗时官至枢密使加同平章事。在位久，颇恃功逞威，然每抑宦官、贵戚、宗室子弟的法外请赏，由是结怨。仁宗即位后，以他事罢知随州，后又谪房州安置，半道被押送的内侍侵逼，自缢死。
③张昷(wēn)之：字景山，宋城(今河南商丘)人。官至光禄卿。
④崇山：此用传说的尧曾流放崇伯鲧(大禹之父)的掌故。李谘二句诗的意思是：只让鲁宗道抱憾而死去，可惜没有看到他被流放。
鲁肃简公为人刚正，行事不循从个人爱憎，这是出于他的天性。他一向与曹襄悼不合，天圣中曾因讨论茶法，曹极力排挤肃简，因此导致肃简得罪被罢职；不过随后赖皇上察觉到真实情况，又撤销了先前的罢官令，仅给了他扣罚俸禄的处分，只有三司使李谘被削去贴职，贬到了洪州。等到肃简公病重时，有人给他传递宫中密报，但只是说“今天有好事”。鲁听到消息后，回头对女婿张昷之说：“这一定是指曹利用要丢官了。”张昷之试着去打听，果然时曹利用谪官随州。肃简说：“皇上召见他了吗？”张说：“已经派人把他押出国门(京城门)了。”鲁闻听大惊，说：“这事几个主事大臣办得不对。利用的罪过怎么能到这地步？贬斥大臣，哪儿该这么仓促！利用在枢密院，还是尽忠于朝廷的，只是他向来不学无术，倔强得很，有时不识好歹，此外并无大过错。”他嗟叹了好一阵子，突然觉得闷得慌。家人急忙请医生来看，医生说：“这一定是有大不如意的事让他动气了，现在气脉已断绝，没法再治。”当天晚上，肃简谢世。李谘在洪州，听到肃简去世的消息，曾写诗曰：“空令抱恨归黄壤，不见崇山谪去时。”他大概还不知道肃简公临终所说的话。
“乌鬼”再考
杜甫诗有“家家养乌鬼，顿顿食黄鱼”的句子，近年世人注释杜甫诗，引《夔州图经》说：“峡州一带叫鸬鹚为‘乌鬼’。蜀人临水居住的，都养鸬鹚，用绳系住它的脖颈，让它捕鱼，在它捕到鱼后，就把它倒提起来，使它把鱼吐出，至今还是这样。”然而又曾有皇上的贴身侍从奉命办差，路过夔州、峡州一带，见当地居民相互跟随，以几十人或上百人为一群，备置牺牲和酒食于田间，众人操着兵器，集体鼓噪而举行祭祀活动，称之为“养鬼”。所谓“养鬼”，意思是乌蛮战死的人多，这些死者会变成厉鬼害人，所以每年都举行这种活动来禳除灾害。我因此又怀疑这种活动就是所谓的“养乌鬼”。
酒，酒
韩愈①韩退之：韩愈，字退之，祖籍河北昌黎，唐代著名文学家，唐宋八大家之一，官至吏部侍郎，谥文，世称韩文公，著有《昌黎先生集》。
②断送一生唯有酒：出自韩愈诗《遣兴》。
③破除万事无过酒：出自韩愈诗《赠郑兵曹》。
④王荆公：王安石，字介甫，号半山，北宋政治家、文学家，唐宋八大家之一，官至宰相，封荆国公，世称荆公，谥文，著有《临川集》等。
⑤一字题：以一个字为题。
⑥损：减少。
⑦自为之：自己所作的诗。
韩退之(愈)的诗句有“断送一生唯有酒”，又有“破除万事无过酒”。王荆公(安石)戏为改作，将两句诗合成“一字题”的形式，变为四句，说：“酒，酒，破除万事无过，断送一生唯有。”没有减少一个字，而寓意和韵味都像是自己创作出来的。