寻求事物的根本，有十天就可以找到，寻求它的枝末，即使有很长时间也没有收获。功名的建立，要经由事物的根本，获得贤人的教化指点，不是贤明之人又怎能知道事情的变化？所以说，立功名的根本还是在于得到贤人。有个有莘氏部落的女子去采桑，在枯了的桑林中拾到一个婴儿，她把他献给了她的君王，君王叫厨师养育这个婴儿，并弄明白这是什么回事。臣下弄明白后，对君王说：“他的母亲住在伊水的上游，有了身孕，梦见神人对她说：‘如果你看见臼从水中浮出来，你就往东跑，千万不要回头。’第二天，她真的看见臼浮出水面，她告诉了她的邻居后就往东跑了十里。她回头再看看村庄时，村庄已经被水淹没了，她自己也变作了枯桑。”所以，君王给这个孩子起了伊尹的名字，这是伊尹生于枯桑的缘故。伊尹长大后很贤明，汤知道后就派人到有莘氏处请他。有莘氏的人不同意。伊尹也很想归附汤。于是汤就向有莘氏的女子求婚，有莘氏的人高兴了，让伊尹作陪女出嫁的人。所以说，贤明的人为了寻求有道之士不择手段。有道之士寻求贤明君王，也无所不用。明王贤臣相互默契都很快乐。他们不相谋划就很亲近，不相约定就互相信任，共同努力竭心尽智，不怕困难，不避危险，心意欢乐，这就是成就大功名的办法。功名的成就必定不是只有一方。如果士中有孤傲而自恃其能干的，人主有自强却喜好独自干的，那么他们的美名会熄灭，国家一定会有危险。所以黄帝向四方求贤，得到贤人后就立为辅佐大臣。舜得到了伯阳、续耳的辅助之后才得以成功，凡是四方贤人的道德、品行，两位圣王都全了解，因而没有失落。

伯牙弹琴，钟子期听琴声。伯牙刚弹琴时心志在泰山，钟子期说：“琴弹得好啊，巍巍然像泰山。”一会儿，伯牙的心志又在于流水了，钟子期说：“琴弹得好啊，浩浩汤汤就像流水一样。”钟子期死了，伯牙把琴摔破，弄断了琴弦，终生不再弹琴，认为世上再没有值得自己为他弹琴的知音了。不仅弹琴是这样，贤明的人也不会为不知音的人所用。虽然有贤能的人，却没有礼让地去接近他，贤能的人又由哪里去尽他的忠心呢？如同驾驭得不好，千里马也不会自己驰骋千里一样。

汤得到了伊尹，在宗庙为他举行除灾祈福。次日，布置了朝堂行礼而接见他。伊尹为汤论说最美的味道。汤说：“可以做吗？”伊尹回答说：“您的国家太小了，不足以来供置这些东西，要您成了天子才可以具备条件。三群的动物，水中的腥，肉食的臊，食草的膻，臭的、恶的、莸草、甘草都有用处。所有的味道的根本，水是第一的。五种味道三种调料，九次煮开、九次变化，火候是关键，或快或慢，减去腥味去掉臊味除掉膻味。味道调和的事，一定用酸、甜、苦、辣、咸，谁先谁后谁多谁少，那很精妙，却都从这里产生。鼎中的味道变化是很精妙的，只可意会不可言传，如同射箭驾马的精妙，阴阳的变化，四季的规律。所以，时间虽久却不会坏弊，熟了却不烂。甜、酸、咸、辣，味道正合适。味道清淡而不薄，肥厚而不腻，味道最好的肉有：猩猩的唇，灌灌鸟的脚掌，燕雀的尾肉，野兽述荡的蹄肉，牛的短尾巴。在流沙的西面，丹山的南面，有凤的蛋，沃国人就吃这个。美味的鱼有：洞庭鱼，东海鲕鱼，醴水的朱鳖，六只脚，皮如同百串珠子。雚水的鱼，名叫鳐，形状像鲤鱼却有翅膀，常常夜里从西海飞到东海。美味的菜有：昆仑的大藻，寿木的花。指姑东面是中容国，有红木、黑木的叶子。馀瞀的南边，南极的石崖旁，有菜名叫嘉树，青色。阳华山的芸、云梦泽的芹、具区泽的菁、深渊的土英草。调和使味道美的调料有：阳朴的姜、招摇的桂、越骆的菌，鳣鲔的酱，大夏的盐，宰揭的露，雪白如玉的长泽的石卵。美味的饭有：玄山的稻禾、不周山的小米、阳山的黄黍、南海黑黍。美味的水有：三危山的露水，昆仑山的井水，沮江的山丘有瑶水，曰山的水，高泉山下有涌泉，是冀州的水源。美味的果子有：沙棠果，常山之北、投渊上游，有百果，是升天的帝王们所吃的果子。箕山东边的青岛有甘栌，江浦的橘子，云梦的柚子，汉水上游的石耳。要得到它们，得用‘青龙’、‘遗风’等俊美的快马，只有先成了天子，不然就不可能完全领略这些美味。天子不是可以强取的，而必须先知道素王九主的道。道存在于自身却施于天下万物，自身修养成素王九主的道，也就成了天子，成了天子那所有的美味也就齐备了。所以说，审察近处的就可以了解远处的，成就了自身也就成就了他人。圣人的道简约，哪里用得着去做费大力做但见效少的事呢！”