【说明】本传叙述楚元王刘交及其世系，尤洋于刘向、刘歆其人其事。刘交是刘邦的同父少弟。从刘邦起事，汉高帝六年(前201)废楚王韩信后，受封为楚王。传至楚王刘戊，因参加七国之乱失败而自杀。汉又封刘交之子刘礼为楚王，以续其祀。而刘交之子刘富的后嗣出了刘向、刘歆父子两位著名人物。《史记》以楚元王入世家，又附赵王刘遂，主要是叙述楚王刘戊、赵王刘遂参与七国之乱失败自杀之事；之所以列于世家，大概是因楚未绝祀之故。《汉书》传写楚元王及其家系，对楚王刘戊，详补申公等始末；写刘向、刘歆尤为具体。向、歆父子，学业传承，而人品大异；刘向拳拳于国家，欲抑王氏，以崇刘氏，而刘歆力赞王莽，为唱颂歌。班固在写向、歆父子言行的字里行间，流露出思想倾向；所书“及王莽篡位，歆为国师”，“向卒后十三岁而王氏代汉”，乃史家书法。
楚元王交字游，高祖同父少弟也①。好书，多才艺。少时尝与鲁穆生、白生、申公俱受《诗》干浮丘伯②。伯者，孙卿门人也③。及秦焚书，各别去。
①同父：言同父，则必是异母。②浮丘伯：姓浮丘，名伯。③孙卿：即荀况。汉以避宣帝讳，改荀曰孙。
高祖兄弟四人，长兄伯，次仲，伯早卒。高祖既为沛公，景驹自立为楚王。高祖使仲与审食其留侍太上皇①，交与萧、曹等俱从高祖见景驹，遇项梁，共立楚怀王。因西攻南阳，入武关，与秦战于蓝田。至霸上，封交为文信君，从入蜀汉，还定三秦，诛项籍。即帝位，交与卢绾常侍上，出入卧内，传言语诸内事隐谋。而上从父兄刘贾数别将②。
①太上皇：指汉高帝刘邦之父。②上：指汉高祖。
汉六年，既废楚王信，分其地为二国，立贾为荆王，交为楚王，王薛郡、东海、彭城三十六县①，先有功也。后封次兄仲为代王，长子肥为齐王。
①薛郡：治鲁县(今山东曲阜市)。东海：郡名。治郯城(今山东郯城北)。彭城：楚王国都。今江苏徐州市。
初，高祖微时，常避事，时时与宾客过其丘嫂食①。嫂厌叔与客来，阳(佯)为羹尽，轑釜②，客以故去。已而视釜中有羹，由是怨嫂。及立齐、代王，而伯子独不得侯。太上皇以为言，高祖曰：“某非敢忘封之也，为其母不长者。”七年十月，封其子信为羹颉侯。
①丘嫂：《史记》作“巨嫂”。即大嫂。②轑(láo)釜：以勺刮釜使发声。
元王即至楚，以穆生、白生、申公为中大夫。高后时，浮丘伯在长安，元王遣子郢客与申公俱卒业。文帝时，闻申公为《诗》最精，以为博士。元王好《诗》，诸子皆读《诗》，申公始为《诗》传①，号《鲁诗》。元王亦次之《诗》传②，号曰《元王诗》，世或有之。
①为《诗》传：为《诗》解说。②次：编集。
高后时，以元王子郢客为宗正，封上邳侯。元王立二十三年薨，太子辟非先卒，文帝乃以宗正上邳侯郢客嗣，是为夷王。申公为博士，失官，随即客归，复以为中大夫。立四年薨，子戊嗣。文帝尊宠元王，子生，爵比皇子①。景帝即位，以亲亲封元王宠子五人：子礼为平陆侯，富为休侯，岁为沈犹侯，艺为宛朐侯，调为棘乐侯。
①子生，爵比皇子：言楚元王生子，封爵与皇子同，所以尊宠元王。
初，元王敬礼申公等，穆生不耆(嗜)酒，元王每置酒，常为穆生设醴①。及王戊即位，常设，后忘设焉。穆生退曰：“可以逝矣！醴酒不设，王之意怠，不去，楚人将钳我于市②。”称疾卧。申公、白生强起之曰：“独不念先王之德与(欤)？今王一旦失小礼，何足至此！”穆生曰：“《易》称‘知几其神乎！几者动之微，吉凶之先见者也。君子见几而作，不俟终日③。’先王之所以礼吾三人者，为道之存故也；今而忽之④，是忘道也。忘道之人，胡可与久处！岂为区区之礼哉⑤？”遂谢病去。申公、白生独留。
①醴：甜酒。②钳：以铁束颈。③《易》称等句：引文见《易·系辞下》。④忽：怠。⑤区区：言小。
王戊稍淫暴，二十年，为薄太后服私奸，削东海、薛郡，乃与吴通谋。二人谏，不听，胥靡之①，衣之赭衣，使杵臼雅善于市②。休侯使人谏王，王曰：“季父不吾与③，我起，先取季父矣。”休侯惧，乃与母大夫人奔京师。二十一年春，景帝之三年也，削书到，遂应吴王反。其相张尚、太傅赵夷吾谏，不听。遂杀尚、夷吾，起兵会吴西攻梁，破棘壁，至昌邑南，与汉将周亚夫战。汉绝吴楚粮道，士饥，吴王走，戊自杀，军遂降汉。
①胥靡：拘系而强迫劳动。②杵臼雅春：执杵而常春。雅：常也。③与：助也。
汉已平吴楚，景帝乃立宗正平陆侯礼为楚王，奉元王后，是为文王。四年薨，子安王道嗣。二十二年薨，子襄王注嗣。十四年薨，子节王纯嗣。十六年薨，子延寿嗣。宣帝即位，延寿以为广陵王胥武帝子，天下有变必得立，阴欲附倚辅助之，故为其后母弟赵何齐取广陵王女为妻。与何齐谋曰：“我与广陵王相结，天下不安，发兵助之，使广陵王立，何齐尚公主，列侯可得也。”因使何齐奉书遗广陵王曰：“愿长耳目①，毋后入有天下②。”何齐父长年上书告之。事下有司，考验辞服，延寿自杀。立三十二年，国除。
①长耳目：言打听消息。②毋后人：言不能落后于人。
初，休侯富既奔京师，而王戊反，富等皆坐免侯，削属籍。后闻其数谏戊，乃更封为红侯。太夫人与窦太后有亲，惩山东之寇①，求留京师，诏许之，富子辟强等四人供养，仕于朝。太夫人薨，赐茔，葬灵户②。富传国至曾孙，无子，绝。
①惩：创也。②灵户：地名。不是守冢户。
辟强字少卿，亦好读《诗》，能属文①。武帝时，以宗室子随二千石论议，冠诸宗室。清静少欲，常以书自娱，不肯仕。昭帝即位，或说大将军霍光曰：“将军不见诸吕之事乎？处伊尹、周公之位，摄政擅权，而背宗室，不与共职，是以天下不信，卒至于灭亡。今将军当盛位，帝春秋富②，宜纳宗室，又多与大臣共事③，反诸吕道，如是则可以免患。”光然之，乃择宗室可用者。辟强子德待诏丞相府④，年三十余，欲用之。或言父见在，亦先帝之所宠也。遂拜辟强为光禄大夫，守长乐卫尉，时年已八十矣。徙为宗正，数月卒。
①属文：谓连缀字句而成文章。即写作。②春秋富：即富于春秋。③共事：言共商大事。④待诏：听候诏命。
德字路叔，修黄老术，有智略。少时数言事，召见甘泉宫，武帝谓之“千里驹”①。昭帝初，为宗正丞②，杂治刘泽诏狱③。父为宗正，徙大鸿胪丞④，迁太中大夫，后复为宗正，杂案上官氏、盖主事⑤。德常持《老子》知足之计⑥。妻死，大将军光欲以女妻之，德不敢取，畏盛满也。盖长公主孙谭遮德自言⑦，德数责以公主起居无状⑧。侍御史以为光望不受女⑨，承指(旨)劾德诽谤诏狱⑩，免为庶人，屏居山田。光闻而恨之⑪，复白召德守青州刺史。岁余，复为宗正，与(预)立宣帝，以定策赐爵关内侯。地节中⑫，以亲亲行谨厚封为阳城侯。子安民为郎中右曹，宗家以德得官宿卫者二十余人。
①千里驹：言若骏马可致千里。驹：小马。②宗正丞：官名。属宗正。③杂治：言与他官共治。刘泽：齐孝王之孙。④大鸿胪丞：官名。属大鸿胪。⑤上官氏、盖主事：参考《外戚传》。⑥知足：《老子》有“知足不辱”之说。⑦自言：申诉盖主所坐事。⑧无状：言无礼貌。⑨望：怨望。⑩承指(旨)：谓承霍光之意旨。⑪光闻而恨之：霍光以侍御史不知己意而恨之。⑫地节：宣帝年号(前69--前60)。
德宽厚，好施生①，每行京兆尹事，多所平反罪人。家产过百万，则以振昆弟宾客食饮，曰：“富，民之怨也。”立十一年，子向坐铸伪黄金，当伏法，德上书讼罪②。会薨，大鸿胪奏德讼子罪，失大臣体，不宜赐谥置嗣。制曰：“赐谥缪侯，为置嗣。”传至孙庆忌，复为宗正太常。薨，子岑嗣，为诸曹中郎将，列校尉，至太常。薨，传子，至王莽败，乃绝。
①好施生：言好施恩惠而使生全。②讼罪：指告发其子刘向之罪。
向字子政：本名更生。年十二，以父德任为辇郎①。既冠，以行修饬擢为谏大夫②。是时，宣帝循武帝故事，招选名儒俊材置左右。更生以通达能属文辞，与王褒、张子侨等并进对③，献赋颂凡数十篇。上复兴神仙方术之事，而淮南有《枕中鸿宝苑秘书》，书言神仙使鬼物为金之术，及邹衍重道延命方，世人莫见，而更生父德武帝时治淮南狱得其书。更生幼而读诵，以为奇，献之，言黄金可成。上令典尚方铸作事④，费甚多，方不验。上乃下更生吏，吏劾更生铸伪黄金，系当死。更生兄阳城侯安民上书，入国户半⑤，赎更生罪。上亦奇其材，得逾冬减死论⑥。会初立《穀梁春秋》，征更生受《穀梁》，讲论《五经》于石渠⑦。复拜为郎中、给事黄门⑧，迁散骑、谏大夫、给事中⑨。
①任：保任，保举。辇郎：引御辇的官。②谏大夫：官名。掌议论，属光禄勋。③王褒：以辞赋著名，著有《僮约》一篇。张子侨：《萧望之传》作张子。进对：进见而对诏命。④尚方：官署名。掌管供应制造帝王所用器物。⑤入国户半：输入其封国户口之半数。⑥逾冬减死论：狱冬处决，若过冬至春，乃宽大而减死罪。⑦石渠：石渠阁，在未央大殿西北，收藏秘书。⑧给事黄门：官名。供职于黄门之中(宫中)。⑨散骑：加官。皇帝的骑从，无常职。给事中：给事于殿中。
元帝初即位，太傅萧望之为前将军①，少傅周堪为诸吏光禄大夫②，皆领尚书事，甚见尊任。更生年少于望之、堪，然二人重之，荐更生宗室忠直，明经有行，擢为散骑宗正给事中，与侍中金敞拾遗于左右。③四人同心辅政，患苦外戚许、史在位放纵④，而中书宦官弘恭、石显弄权。⑤望之、堪、更生议，欲白罢退之。未白而语泄，遂为许、史及恭、显所谮诉，堪、更生下狱，及望之皆免官。语在《望之传》。其春地震⑥，夏，客星见昂、卷舌间⑦。上感悟，下诏赐望之爵关内侯，奉朝请。秋，征堪、向，欲以为谏大夫，恭、显白皆为中郎。冬，地复震。时恭、显、许、史子弟侍中诸曹，皆侧目于望之等，更生惧焉，乃使其外亲上变事⑧，言：
①太傅：即太子太傅。为辅导太子之官。②少傅：即太子少傅。为辅导太子之官。位次于太傅。诸吏：加官。得举不怯。③拾遗于左右：言纠正帝王的过失。④许、史在位放纵：参考《外戚传》。⑤弘恭、石显弄权：洋见《佞幸石显传》。⑥其春：当是初元二年，参考《元帝纪》及《天文志》。⑦客星：忽隐忽现之星。昂、卷舌：两星名。⑧变事：非常之事。
窃闻故前将军萧望之等，皆忠正无私，欲致大治，忤于贵戚尚书①。今道路人闻望之等复进，以为且复见毁谗，必曰尝有过之臣不宜复用，是大不然。臣闻春秋地震，为在位执政太盛也，不为三独夫动②，亦已明矣。且往者高皇帝时，季布有罪，至于夷灭，后赦以为将军，高后、孝文之间卒为名臣。孝武帝时，兒宽有重罪系③，按道侯韩说谏曰④：“前吾丘寿王死⑤，陛下至今恨之；今杀宽，后将复大恨矣！”上感其言，遂贳宽⑥，复用之，位至御史大夫，御史大夫未有及宽者也。又董仲舒坐私为灾异书，主父惬取奏之⑧。下吏，罪至不道，幸蒙不诛，复为太中大夫，胶西相，以老病免归。汉有所欲兴，常有诏问。仲舒为世儒宗，定议有益天下。孝宣皇帝时，夏侯胜坐诽谤系狱三年，免为庶人。宣帝复用胜，至长信少府，太子太傅，名敢直言，天下美之。若乃群臣，多此比类，难一二记。有过之臣，无负国家，有益天下，此四臣者，足以观矣。
①忤：违逆。②三独夫：暗指萧望之、周堪及刘向。③兒宽：本书有其传。④韩说(yuè)：附见于本书《韩王信传》。⑤吾丘寿王：本书有其传。⑥贳：言缓恕其罪。⑦董仲舒：西汉著名思想家。本书有其传。⑧主父偃：本书有其传。⑨夏侯胜：本书有其传。
前弘恭奏望之等狱决，三月，地大震。恭移病出①，后复视事，天阴雨雪。由是言之，地动殆为恭等。
①移病出：言以病移出官府。即以病不视事。
臣愚以为宜退恭、显以章蔽善之罚①，进望之等以通贤者之路。如此，太平之门开，灾异之原塞矣。
①章：明。
书奏，恭、显疑其更生所为，白请考奸诈。辞果服，遂逮更生系狱，下太傅韦玄成、谏大夫贡禹①，与廷尉杂考②。劾更生前为九卿，坐与望之、堪谋排车骑将军高、许、史氏侍中者，毁离亲戚，欲退去之，而独专权。为臣不忠，幸不伏诛，复蒙恩征用，不悔前过，而教令人言变事，诬罔不道。更生坐免为庶人。而望之亦坐使子上书自冤前事③，恭、显白令诣狱置对④。望之自杀。天子甚悼恨之，乃擢周堪为光禄勋，勘弟子张猛光禄大夫给事中⑤，大见信任。恭、显惮之，数槽毁焉。更生见堪、猛在位，几(冀)己得复进⑥，惧其倾危，乃上封事谏曰：
①韦玄成：本书有其传。贡禹：本书有其传。②杂考：共同查究。③自冤：自诉冤屈。④置对：立为对辞。⑤张猛：张骞之孙，有俊才。见本书《张骞传》。⑥冀：希望。
臣前幸得以骨肉备九卿，奉法不谨，乃复蒙恩。窃见灾异并起，天地失常，徵表为国①。欲终不言，念忠臣虽在畎亩②，犹不忘君，惓之义也③。况重以骨肉之亲，又加以旧恩未报乎！欲竭愚诚，又恐越职，然惟二恩未报，忠臣之义，一杼愚意，退就农亩，死无所恨。
①徵：证。②畎：田间小沟(广尺、深尺)。畎亩：田间；民间。③惓惓：同“拳拳”。诚恳、深切之意。
臣闻舜命九官①，济济相让，和之至也。众贤和于朝，则万物和于野。故萧《韶》九成②，而凤皇来仪；击石拊石③，百兽率舞。四海之内，靡不和宁。及至周文④，开基西郊，杂遝众贤⑤，罔不肃和，崇推让之风，以销分争之讼。文王既没，周公思慕，歌咏文王之德，其《诗》曰：“於穆清庙，肃雍显相；济济多士，秉文之德⑥。”当此之时，武王、周公继政，朝臣和于内，万国欢于外，故尽得其欢心，以事其先祖。其《诗》曰：“有来雍雍，至止肃肃，相维辟公，天子穆穆⑦。”言四方皆以和来也。诸侯和于下，天应报于上，故《周颂》曰“降福穰穰”⑧，又曰“饴(贻)我釐(来)”⑨。鳌(来)，麦也，始自天降。此皆以和致和，获天助也。
①舜命九官：《尚书》云，舜时，禹作司空，弃后稷，契司徒，咎繇作士，垂共工，益朕虞，伯夷秩宗，虁典乐，龙纳言，凡九官。②《韶》：传说是舜时之乐名。九成：奏九次。③击石拊石：击钟鸣磐。④周文：周文王，⑤杂遝(tà)：众多纷杂貌。⑥《诗》曰等句：引诗见《诗经·周颂·清庙》。於(wū)：赞叹辞。穆：华美。肃：庄重。雍：和顺。显：显赫。相：助祭的人。济济：众多貌。多士：众官。⑦《诗》曰等句：引诗见《诗经·周颂·雍》。雍雍：和。肃肃：敬。相：助祭的人。辟公：指诸侯。穆穆：严肃貌。⑧“降福穰穰”：见《诗经·周颂·执竞》。穰穰(ráng)：多貌。⑨“饴我来”：见《诗经·周颂·思文》。贻：赠送。来(móu)：大小麦的统称。
下至幽、厉之际①，朝廷不和，转相非怨，诗人疾而忧之曰：“民之无良，相怨一方②。”众小在位而从邪议，歙歙相是而背君子，故其《诗》曰：“歙歙訿訿③，亦孔之哀！谋之其臧，则具(俱)是违：谋之不臧，则具(俱)是依④！”君子独处守正，不桡众枉⑤，勉强以从王事则反见憎毒谗诉，故其《诗》曰：“密勿从事，不敢告劳，无罪无辜，谗口嗷嗷⑥！”当是之时，日月薄蚀而无光⑦，其《诗》曰：“朔日辛卯，日有蚀之，亦孔之丑⑧！”又曰：“彼月而微，此日而微，今此下民，亦孔之哀⑨！”又曰：“日月鞠凶，不用其行；四国无政，不用其良⑩！”天变见于上，地变动于下，水泉沸腾，山谷易处。其《诗》曰：“百川沸腾，山冢卒(猝)崩，高岸为谷，深谷为陵。哀今之人，胡憯莫惩⑪！”霜降失节，不以其时，其《诗》曰：“正月繁霜，我心忧伤；民之讹言，亦孔之将⑫！”言民以是为非，甚众大也。此皆不和，贤不肖易位之所致也⑬。
①幽、厉：周幽王、周厉王。②“民之无良，相怨一方”：引诗见《诗经·小雅·角弓》。诗言民各为不善，以致相怨。③歙歙：投合貌。④《诗》曰等句：引诗见《诗经·小雅·小曼》。訿(zǐ)訿：诋毁，诽谤。孔：很。之：犹若。臧：善。违：违背。⑤不桡众枉：不为众曲而自屈。桡：屈。⑥《诗》曰等句：引诗见《诗经·小雅·十月之交》。密勿：犹龟勉。尽力。嗷嗷：众口交毁貌。⑦薄：迫。⑧《诗》曰等句：引诗见《诗经·小雅·十月之交》。朔日：初一日。孔：很。丑：犹凶。⑨(《诗》)又曰等句：引诗见《诗经·小雅·十月之交》。彼：指往日。微：幽昧不明。此：指今日。 ⑩又曰等句：引诗见《诗经·小雅·十月之交》。鞠：告。鞠凶：示人以灾凶。行(háng)：轨道。四国：四方之国，指天下。无政：没有善政。⑪《诗》曰等句：引诗见《诗经·小雅·十月之交》。冢：山顶。岸：山崖。陵：即岭。憯(cǎn)：曾，乃。惩：惩戒。警惕之意。⑫《诗》曰等句：引诗见《诗经·小雅·正月》。正月：当作《四月》，形似而误。繁：多。讹言：犹谣言。孔：很。将：大，盛。⑬贤不肖易位：言贤人在下，不肖者居上。
自此之后，天下大乱，篡杀殃祸并作，厉王奔彘①，幽王见杀②，至乎平王末年③，鲁隐之始即位也④，周大夫祭伯乖离不和，出奔于鲁，而《春秋》为讳，不言来奔，伤其祸殃自此始也。是后尹氏世卿而专恣⑤，诸侯背畔(叛)而不朝，周室卑微。二百四十二年之间⑥，日食三十六，地震五，山陵崩阤二⑦，彗星三见(现)⑧，夜常星不见(现)，夜中星陨如雨一，火灾十四。长狄入三国⑨，五石陨坠，六退飞⑩，多糜⑪，有蜮、蜚⑫，鸲鹆来巢者⑬，皆一见(现)。昼冥晦⑭。雨木冰⑮。李梅冬实⑯。七月霜降，草木不死。八月杀菽⑰。大雨雹。雨雪雷霆失序相乘⑱。水、旱、饥、蝝、螽、螟蜂午并起⑲。当是时，祸乱辄应，弑君三十六，亡国五十二，诸侯奔走，不得保其社稷者，不可胜数也。周室多祸：晋败其师于贸戎⑳；伐其郊21；郑伤桓王22；戎执其使23；卫侯朔召不往，齐逆命而助朔24；五大夫争权，三君更立，莫能正理25，遂至陵夷不能复兴26。
①彘：地名。在今山西霍县。②幽王见杀：幽王被犬戎攻杀于骊山下。③平王：幽王之子。④鲁隐：鲁隐公。⑤尹氏：周天子之卿。《诗经·小雅·节南山》有“尹氏太师，赫赫师尹”句。⑥二百四十二年：自鲁隐公元年至哀公十四年(前723--前482)。⑦阤(zhì)：塌下，崩颓。⑧见(xiàn)：通“现”。下同。⑨长狄：春秋时狄族之一支。三国：指齐、鲁、晋。⑩(yì)：鸟名，即鹢。一种像鹭鹚的水鸟，能高飞。⑪麋(mí)：即麋鹿。⑫蜮(yù)：相传为一种能含沙射人的动物。蜚(fēi)：相传为一种怪兽。⑬鸲鹆(qú yù)：鸟名，即八哥。⑭昼冥晦：白天昏暗。⑮雨木冰：雨著树木结为冰。⑯冬实：冬天结果。⑰菽：豆。⑱失序：指雨雪雷电的时令失调。⑲蜂(yuán)：未生翅的蝗子。螽(zhōng)：虫名，螽有五种。旧说为蝗类之总名。螟(míng)：螟蛾的幼虫。蜂午：纷然并起貌。⑳晋败其师于贸戎：见《春秋公羊经》成公元年秋。师：指王师。贸戎：即茅戎，在今山西平陆县西。21伐其郊：《春秋》昭公二十三年正月，“晋人围郊”。郊：地名，在今山东定陶西南。22郑伤桓王：见《左传》桓公五年秋。郑伯射伤周桓王肩。23戎执其使：《春秋》隐公七年冬，“大王使凡伯来聘，戎伐凡伯于楚丘以归”。24卫侯朔召不往，齐逆命而助朔：《春秋》桓公十六年，“卫侯朔出奔齐”。《穀梁传》桓公十六年，“天子召而不往也”。25五大夫争权等句：周景王崩，单穆公、刘文公、巩简公、甘平公、召庄公等五大夫相互争权。更立王子猛、子朝、敬王等三君。26陵夷：衰落。
由此观之，和气致祥，乖气致异；祥多者其国安，异众者其国危，天地之常经，古今之通义也。今陛下开三代之业，招文学之士，优游宽容，使得并进。今贤不肖浑殽(混淆)，白黑不分，邪正杂糅，忠谗并进。章交公车，人满北军①。朝臣舛午②，胶戾乖刺，更相谗诉，转相是非。传授增加，文书纷纠，前后错缪，毁誉浑(混)乱，所以营或(惑)耳目③，感移心意，不可胜载。分曹为党，往往群朋④，将同心以陷正臣⑤。正臣进者，治之表也；正臣陷者，乱之机也。乘治乱之机，未知孰任，而灾异数见(现)，此臣所以寒心者也。夫乘权藉势之人，子弟鳞集于朝⑥，羽翼阴附者众，辐凑于前⑦，毁誉将必用，以终乖离之咎。是以日月无光，雪霜夏陨，海水沸出，陵谷易处，列星失行，皆怨气之所致也。夫遵衰周之轨迹，循诗人之所刺，而欲以成太平，致雅颂，犹却行而求及前人也⑧。初元以来六年矣⑨，案《春秋》六年之中，灾异未有稠如今者也⑩。夫有《春秋》之异，无孔子之救，犹不能解纷，况甚于《春秋》乎？
①章交公车，人满北军：此言待诏廪食于北军者多。公车：汉官署名。公车令掌管宫殿中司马门的警卫工作。臣民上书和征召，均由公车接待。有说臣民上书，诣北军待报。②舛午：相违背，相抵触。③营惑耳目：言诬罔天子。④分曹为党，往往朋党：言分派结党。⑤正臣：正派之臣。⑥鳞集：群集。⑦辐凑：车辐集中于轴心。喻人或物聚集一处。⑧却行：退步行走。⑨初元：元帝年号(前48--前44)。⑩稠：多而密。
原其所以然者，谗邪并进也。谗邪之所以并进者，由上多疑心，既已用贤人而行善政，如或谮之，则贤人退而善政还①。夫执狐疑之心者，来谗贼之口；持不断之意者，开群在之门②。谗邪进则众贤退，群枉盛则正士消。故《易》有《否》《泰》③。小人道长，君子道消，君子道消，则政日乱，故为否。否者，闭而乱也。君子道长，小人道消，小人道消，则政日治，故为泰。泰者，通而治也。《诗》又云“雨雪麃麃，见聿消”④，与《易》同义。昔者鲧、共工、欢兜与舜、禹杂处尧朝，周公与管、蔡并居周位，当是时，迭进相毁⑤，流言相谤，岂可胜道哉！帝尧、成王能贤舜、禹、周公而消共工、管、蔡，故以大治，荣华至今。孔子与季、孟偕仕于鲁⑥，李斯与叔孙俱宦于秦⑦，定公、始皇贤季、孟、李斯而消孔子、叔孙，故以大乱，污辱至今。故治乱荣辱之端，在所信任；信任既贤，在于坚固而不移。《诗》云“我心匪石，不可转也”⑧。言守善笃也。《易》曰“涣汗其大号”⑨。言号令如汗，汗出而不反者也。今出善令，未能逾时而反⑩，是反汗也；用贤未能三旬而退，是转石也⑪。《论语》曰：“见不善如探汤⑫。”今二府奏佞诌不当在位⑬，历年而不去。故出令则如反汗，用贤则如转石，去佞则如拔山，如此望阴阳之调，不亦难乎！
①还：言收还。②枉：曲。③《否》《泰》：《易》两卦名。旧时于命运之好坏、事情之顺逆，皆曰否泰。④《诗》又云等句：引诗见《诗经·小雅·角弓》麃(piǎo)麃：盛貌。今《诗经·小雅·角弓》作“瀌瀌”。(xiàn)：太阳的热气。聿：辞。⑤迭：互。⑥季、孟：季孙氏、孟孙氏。⑦叔孙：叔孙通。⑧《诗》云等句：引诗见《诗经·邶风·柏舟》。言意志坚定而不易。⑨“涣汗其大号”：引文见《易·涣卦》。言号令大发而不变。⑩时：一时为三个月。⑪转石：石头移动。喻意志不坚。⑫“见不善如探汤”：引文见《论语·季氏》。言除难而不避。⑬二府：指丞相、御史大夫。
是以群小窥见间隙，缘饰文字，巧言丑诋，流言飞文，于民间。故《诗》云：“忧心悄悄，愠于群小①。”小人成群，诚足愠也。昔孔子与颜渊、子贡更相称誉，不为朋党②；禹、稷与皋陶传相汲引，不为比周③。何则？忠于为国，无邪心也。故贤人在上位，则引其类而聚之于朝，《易》曰“飞龙在天，大人聚也④”；在下位，则思与其类俱进，《易》曰“拔茅茹以其汇，征吉⑤”。在上则引其类，在下则推其类，故汤用伊尹，不仁者远，而众贤至，类相致也。今佞邪与贤臣并在交戟之内⑥，合党共谋，违善依恶，歙歙訿訿，数设危险之言，欲以倾移主上。如忽然用之，此天地之所以先戒，灾异之所以重至者也。
①《诗》云等句：引诗见《诗经·邶风·柏舟》。悄悄：忧愁之态。愠：怒。群小：众小人。②孔子与颜渊等句：此事具见《论语》。③禹、稷与皋陶等句：此事具见《尚书·舜典》。比周：言结党营私。④《易》曰等句：引文见《易·乾卦》。言圣王君临天下，贤人君子皆来聚合。⑤《易》曰等句：引文见《易·泰卦》。此喻君臣类聚。汇：类聚。征：行。⑥交戟：言宿卫者。
自古明圣，未有无诛而治者也，故舜有四放之罚①，而孔子有两观之诛②，然后圣化可得而行也。今以陛下明知，诚深思天地之心，迹察两观之诛③，览《否》《泰》之卦，观雨雪之诗，历周、唐之所进以为法④，原秦、鲁之所消以为戒⑤，考祥应之福，省灾异之祸⑥，以揆当世之变，放远佞邪之党，坏散险陂之聚⑦，杜闭群枉之门，广开众正之路，决断狐疑，分别犹豫，使是非炳然可知，则百异消灭，而众祥并至，太平之基，万世之利也。
①四放之罚：相传舜流共工于幽州，流欢兜于崇山，窜三苗于三危，殛鲧于羽山。②两观之诛：有说孔子摄司寇，诛少正卯于两观之下。两观：谓阙。③迹察：按事迹而察之。④历：谓历观之。⑤原：谓思其本。⑥省(xǐng)：省视。⑦险陂：邪诌不正。
臣幸得托肺附①，诚见阴阳不调，不敢不通所闻。窃推《春秋》灾异，以救今事一二②，条其所以，不宜宣泄。臣谨重封昧死上。
①肺附：谓肝肺相附著。比喻帝王的亲属或亲戚。②以：由。
恭、显见其书，愈与许、史比怨更生等①。堪性公方，自见孤立，遂直道而不曲。是岁夏寒，日青无光，恭、显及许、史皆言堪、猛用事之咎。上内重堪，又患众口之浸润②，无所取信。时长安令杨兴以材能幸，常称誉堪。上欲以为助，乃见问兴：“朝臣龂龂不可光禄勋③，何邪？”兴者倾巧士，谓上疑堪，因顺指曰：“堪非独不可于朝廷，自州里亦不可也。臣见众人闻堪前与刘更生等谋毁骨肉，以为当诛，故臣前言堪不可诛伤，为国养恩也。”上曰：“然此何罪而诛？今宜奈何？”兴曰：“臣愚以为可赐爵关内侯，食邑三百户，勿令典事。明主不失师傅之恩，此最策之得者也④。”上于是疑。会城门校尉诸葛丰亦言堪、猛短，上因发怒免丰。语在其传。又曰：“丰言堪、猛贞信不立，朕闵(悯)而不治，又借其材能未有所效，其左迁堪为河东太守⑤，猛槐里令⑥。”
①比：勾结。②浸润：积渐之深。③龂龂(yínyín)：忿嫉之意。光禄勋：指周堪。④最策之得：最妥善的办法。⑤河东：郡名。治安邑(在今山西夏县西北)。⑥槐里：县名。在今陕西兴平县东南。
显等专权日甚。后三岁余，孝宣庙阙灾，其晦，日有蚀之。于是上召诸前言日变在堪、猛者责问，皆稽首谢。乃因下诏曰：“河东太守堪，先帝贤之，命而傅朕。资质淑茂①，道术通明，论议正直，秉心有常。发愤悃愊②，信有优国之心。以不能阿尊事贵，孤特寡助，抑厌(压)遂退，卒不克明③。往者众臣见异④，不务自修，深惟其故，而反暗昧说天，托咎此人。朕不得已，出而试之，以彰其材。堪出之后，大变仍臻⑤，众亦默然。堪治未期年⑥，而三老官属有识之士咏颂其美，使者过郡，靡人不称⑦。此固足以彰先帝之知人，而朕有以自明也。俗人乃造端作基，非议诋欺，或引幽隐，非所宜明，意疑以类，欲以陷之，朕亦不取也。朕迫于俗，不得专心，乃者天著大异，朕甚惧焉。今堪年衰岁暮，恐不得自信(伸)，排于异人⑧，将安究之哉⑨？其征堪诣行在所⑩。拜为光禄大夫，秩中二千石，领尚书事。猛复为太中大夫给事中。显干尚书事⑪，尚书五人，皆其党也。堪希得见，常因显白事，事决显口。会堪疾喑，不能言而卒。显诬谮猛，令自杀于公车。更生伤之，乃著《疾谗》、《擿要》、《救危》及《世颂》，凡八篇，依兴古事⑫，悼己及同类也。遂废十余年。
①淑茂：善美。②悃愊(kǔnbì)：至诚。③克：能。④异：指灾异。⑤臻：至。⑥期年：一年。⑦靡：无。⑧异人：谓他人。⑨究：明。⑩行在所：天子所在之处。西汉时指长安。⑪干：同“管”。⑫暗：哑，不能出声。⑬兴：谓比喻。
成帝即位，显等伏辜，更生乃复进用，更名向。向以故九卿召拜为中郎，使领护三辅都水①。数奏封事，迁光禄大夫。是时帝元舅阳平侯王凤为大将军秉政，倚太后，专国权，兄弟七人皆封为列侯。时数有大异，向以为外戚贵盛，凤兄弟用事之咎。而上方精于《诗》《书》，观古文，诏向领校中《五经》秘书②。向见《尚书·洪范》，箕子为武王陈五行阴阳休咎之应。向乃集合上古以来历春秋六国至秦汉符瑞灾异之记，推迹行事，连传祸福，著其占验，比类相从，各有条目，凡十一篇，号曰《洪范五行传论》，奏之。天子心知向忠精，故为凤兄弟起此论也③，然终不能夺王氏权。
①三辅都水：主管三辅地区的水利。②领校：主持校勘。中秘书：指天禄阁、石渠阁所藏秘书。③故：犹特。
久之，营起昌陵，数年不成，复还归延陵①，制度泰(太)奢。向上疏谏曰：
①复还归延陵：成帝初于渭城营延陵。继以新丰戏乡为昌陵，后罢昌陵，复还营延陵。
臣闻《易》曰：“安不忘危，存不忘亡，是以身安而国家可保也①。”故贤圣之君，博观终始②，穷极事情，而是非分明。王者必通三统③，明天命所授者博，非独一姓也。孔子论《诗》，至于“殷士肤(薄)敏，祼将于京④”，喟然叹曰⑤：“大哉天命！善不可传于子孙，是以富贵无常；不如是，则王公其何以戒慎，民萌(氓)何以劝勉⑥？”盖伤微子之事周⑦，而痛殷之亡也。虽有尧舜之圣，不能化丹朱之子；虽有禹汤之德，不能训末孙之桀纣。自古及今，未有不亡之国也。昔高皇帝既灭秦，将都洛阳，感寤(悟)刘敬之言⑧，自以德不及周，而贤于秦，遂徒都关中，依周之德，因秦之阻。世之长短，以德为效⑨，故常战栗⑩，不敢讳亡。孔子所谓“富贵无常”，盖谓此也。
①《易曰》等句：引文见《易·系辞下》。②终始：谓终始五德之运。③三统：言王者象天地人之三统，故存夏、商、周三代。④“殷士薄敏”等句：引诗见《诗经·大雅·文王》。此言殷士降周，随周王祭祀而助祭。殷士：指殷商之后人。薄敏：黾勉努力。祼(guàn)：祭祀时洒酒以供神饮，称“祼”。将：献祭品。京：指镐京。⑤喟然：叹息貌。⑥民氓：民众。⑦微子：商纣的庶兄，降周，封于宋。⑧刘敬：即娄敬。本书有其传。⑨效：考验。⑩战栗：发抖，恐惧。
孝文皇帝居霸陵，北临厕(侧)①，意悽伦悲怀，顾谓群臣曰：“嗟乎！以北山石为椁②，用纻絮斫陈漆其间②，岂可动哉！”张释之进曰④：“使其中有可欲⑤，虽锢南山犹有隙⑥；使其中无可欲⑦，虽无石停，又何戚焉⑧？”夫死者无终极，而国家有废兴，故释之之言，为无穷计也。孝文寤(悟)焉，遂薄葬，不起山坟。
①临侧：谓近水。霸陵山北侧近霸水，②椁：套棺。③纻絮：苎麻、粗丝棉。斫陈漆其间：斫而陈其间，又漆之。④张释之：本书有其传。⑤有可欲：谓以金玉厚葬，人皆欲发取之。⑥锢：谓铸塞。⑦无可欲：谓薄葬而无人欲发取之。⑧戚：忧戚。
《易》曰：“古之葬者，厚衣之以薪①，臧(藏)之中野②，不封不树③。后世圣人易之以棺椁。”棺椁之作，自黄帝始。黄帝葬于桥山④，尧葬济阴⑤，丘垄皆小⑥，葬具甚微。舜葬苍梧⑦，二妃不从⑧。禹葬会稽⑨，不改其列⑩。殷汤无葬处⑪。文、武、周公葬于毕⑫，秦穆公葬于雍槖泉宫祈年馆下⑬，樗里子葬于武库⑭，皆无丘垄之处。此圣帝明王贤君智士远览独虑无穷之计也。其贤臣孝子亦承命顺意而薄葬之，此诚奉安君父，忠孝之至也。
①厚衣之以薪：言积薪以覆之。②藏：埋葬。③不封：谓不聚土为坟。不树：谓不种树。④桥山：山名。在今陕西子长县西北。⑤济阴；郡名。治定陶(在今山东定陶西北)。⑥丘垄：冢墓。⑦苍梧：山名。即九疑山，在今湖南南部。⑧二妃：指尧之二女。⑨会稽：山名。在今浙江绍兴市东南。 ⑩列：肆，市肆。不改其列：言不烦于民。⑪无葬处：谓不知其葬处。 ⑫文、武：周文王、周武王。毕：邑名。在今陕西咸阳市东北。⑬雍：邑名。今陕西凤翔。槖泉宫遗址，在今陕西凤翔城内。祈年馆：有作祈年观。⑭樗里子：秦惠王异母弟。武库：地名。在今陕西西安市。
夫周公，武王弟也，葬兄甚微。孔子葬母于防①，称古墓而不坟②，曰：“丘，东西南北之人也，不可不识也③。”为四民坟④，遇雨而崩。弟子修之，以告孔子，孔子流涕曰：“吾闻之，古者不修墓。”盖非之也⑤。延陵季子适齐而反⑥，其子死，葬于嬴、博之间⑦，穿不及泉，敛以时服，封坟掩坎，其高可隐⑧，而号曰⑨：“骨肉归复于土，命也，魂气则无不之也。”夫赢、博去吴千有余里，季子不归葬。孔子往观曰：“延陵季子于礼合矣⑩。”故仲尼孝子，而延陵慈父，舜禹忠臣，周公弟(悌)弟，其葬君亲骨肉，皆微薄矣；非苟为俭，诚便于体也。宋桓司马为石椁⑪，仲尼曰“不如速朽。”秦相吕不韦集知(智)略之士而造《春秋》，亦言薄葬之义，皆明于事情者也。
①防：邑名。在今山东成武县东。②墓：谓圹穴。坟：谓积土。③东西南北之人也，不可不识：言周游四方，故墓须表识。④四尺坟：四尺高的坟。⑤孔子流涕等句：事见《礼记》。 ⑥延陵季子：即季札，春秋时吴国贵族，封于延陵(今江苏常州)。⑦赢、博：二邑名。赢在泰山东，博在泰山东南。⑧隐：据也。封可手据。言不甚高。⑨号：谓哭而且言。⑩孔子往观等句：事见《礼记》。 ⑪桓司马：桓巀，春秋时宋人。
逮至吴王阖闾①，违礼厚葬，十有余年，越人发之。及秦惠文、武、昭、严襄五王②，皆大作丘陇(垄)，多其瘗臧(藏)，咸尽发掘暴露，甚足悲也。秦始皇帝葬于骊山之阿③，下锢三泉，上崇山坟，其高五十余丈，周回五里有余；石椁为游馆④，人膏为灯烛，水银为江海，黄金为凫雁。珍宝之藏，机械之变⑤，棺椁之丽，宫馆之盛，不可胜原⑥。又多杀宫人，生埋工匠，计以万数。天下苦其役而反之，骊山之作未成，而周章百万之师至其下矣⑦。项籍燔其宫室营宇，往者咸见发掘。其后牧儿亡羊，羊入其凿⑧，牧者持火照求羊，失火烧其臧(藏)椁。自古至今，葬未有盛如始皇者也，数年之间，外被项籍之灾，内离牧竖之祸⑨，岂不哀哉！
①吴王阖闾：春秋末年吴国君，名光。一作阖庐。②严襄：即庄襄王。③骊山：在今陕西临潼东。阿：谓山曲。④石椁为游馆：在扩中以石作椁，以为离宫别馆。⑤机械之变：言圹中设机弩矢，以防穿近。⑥原：量也。⑦周章：陈胜部将。往者：谓往日之所经营。⑧凿：犹隧。⑨离：遭也。
是故德弥厚者葬弥薄，知(智)愈深者葬愈微。无德寡知(智)，其葬愈厚，丘陇(垄)弥高，宫庙甚丽，发掘必速。由是观之，明暗之效，葬之吉凶，昭然可见矣。周德既衰而奢侈，宣王贤而中兴，更为俭宫室，小寝庙。诗人美之，《斯于》之诗是也①，上章道宫室之如制，下章言子孙之众多也。及鲁严公刻饰宗庙②，多筑台囿，后嗣再绝③，《春秋》刺焉。周宣如彼而昌，鲁、秦如此而绝，是则奢俭之得失也。
①《斯于》：《诗经·小雅》之篇名。②鲁严公：即鲁庄公。③后嗣再绝：鲁庄公后嗣子般、闵公皆杀死。
陛下即位，躬亲节俭，始营初陵，其制约小，天下莫不称贤明。及徙昌陵，增坤为高①，积土为山，发民坟墓，积以万数，营起邑居，期日迫卒(猝)，功费大万百余。死者恨于下，生者愁于上，怨气感动阴阳，因之以饥馑，物故流离以十万数，臣甚闵(悯)焉。以死者为有知，发人之墓，其害多矣；若其无知，又安用大？谋之贤知(智)则不说(悦)，以示众庶则苦之；若苟以说(悦)愚夫淫侈之人，又何为哉！陛下慈仁笃美甚厚，聪明疏达盖世，宜弘汉家之德，崇刘氏之美，光昭五帝、三王，而顾与暴秦乱君竞为奢侈，比方丘陇(垄)，说(悦)愚夫之目，隆一时之观，违贤知(智)之心，亡(忘)万世之安，臣窃为陛下羞之。唯陛下上览明圣黄帝、尧、舜、禹、汤、文、武、周公、仲尼之制，下观贤知(智)穆公、延陵、樗里、张释之之意。孝文皇帝去坟薄葬，以俭安神，可以为则③；秦昭、始皇增山厚臧(藏)，以侈生害，足以为戒。初陵之模④，宜从公卿大臣之议，以息众庶。
①埤：下。②物故：谓死。流离：谓离开故土。③则：榜样。④模：规模。书奏，上甚感向言，而不能从其计。
向睹俗弥奢淫，而赵、卫之属起微贱①，逾礼制。向以为王教由
内及外，自近者始。故采取《诗》《书》所载贤妃贞妇，兴国显家可法则，及孽嬖乱亡者②，序次为《列女传》，凡八篇，以戒天子。及采传记行事，著《新序》、《说苑》凡五十篇奏之。数上疏言得失，陈法戒。书数十上，以助观览，补遗阙。上虽不能尽用，然内嘉其言，常嗟叹之。
①赵、卫：指赵皇后、昭仪、卫婕好。②孽：庶也。嬖：爱也。
时上无继嗣，政由王氏出，灾异浸甚①。向雅奇陈汤智谋②，与相亲友，独谓汤曰：“灾异如此，而外家日盛，其渐必危刘氏。吾幸得同姓未属，累世蒙汉厚恩，身为宗室遗老，历事三主。上以我先帝旧臣，每进见常加优礼，吾而不言，孰当言者③？”向遂上封事极谏曰：
①浸：渐也。②陈汤：本书有其传。③孰：谁。
臣闻人君莫不欲安，然而常危，莫不欲存，然而常亡，失御臣之术也。夫大臣操权柄，持国政，未有不为害者也。昔晋有六卿①，齐有田、崔，卫有孙、宁，鲁有季、孟，常掌国事，世执朝柄。终后田氏取齐；六卿分晋；崔杼弑其君光②；孙林父、宁殖出其君剽，弑其君剽；季氏八佾舞于庭③，三家者以《雍》彻④，并专国政，卒逐昭公。周大夫尹氏筦(管)朝事，浊乱王室，子朝、子猛更立，连年乃定。故经曰“王室乱”，又曰“尹氏杀王子克⑤”，甚之也⑥。《春秋》举成败，录祸福，如此类甚众，皆阴盛而阳微，下失臣道之所致也。故《书》曰：“臣之有作威作福，害于而家，凶于而国⑦。”孔子曰“禄去公室，政逮大夫⑧”，危亡之兆。秦昭王舅穰侯及泾阳、叶阳君专国擅势⑨，上假太后之威，三人者权重于昭王，家富于秦国，国甚危殆，赖寤(悟)范睢(睢)之言，而秦复存。二世委任赵高，专权自恣，壅蔽大臣，终有阎乐望夷之祸⑩，秦遂以亡。近事不远，即汉所代也。
①六卿：指智伯、范、中行、韩、魏、赵六家。②弑其君剽：乃宁喜所为。③佾：列也，谓舞者之行列。八人一佾，八佾为六十四人。本来，天子用八佾，诸侯国用六佾，大夫用四佾。季氏为大夫，只该用四佾；用八佾，乃越礼行为。④三家：指鲁之孟(仲)孙氏，叔孙氏、季孙氏。《雍》：乐诗名。以《雍》彻：谓唱着《雍》诗除祭品。这是用天子之礼。⑤尹氏杀王子克：刘敞曰：今经文，不见杀王子克，但有立王子朝。⑥甚之：言其恶甚大。⑦《书》曰等句：引文见《尚书·周书·洪范》。而：你。⑧孔子曰等句：《论语·季氏》云：“孔子曰：‘禄之去公室五世矣，政逮于大夫四世矣，故夫三桓之子孙微矣。’”⑨穗侯：魏冉。泾阳君、叶阳君：皆魏冉之弟。⑩望夷：秦宫名。在今陕西咸阳市北。阎乐以兵杀秦二世于此宫。
汉兴，诸吕无道，擅相尊王，吕产、吕禄席太后之宠①，据将相之位②，兼南北军之众，拥梁、赵王之尊③，骄盈无厌，欲危刘氏。赖忠正大臣绛侯、朱虚侯等竭诚尽节以诛灭之④，然后刘氏复安。今王氏一姓乘朱轮华毂者二十二人，青紫貂蝉充盈幄内，鱼鳞左右⑤。大将军秉事目权⑥，五侯骄奢僭盛⑦，并作威福，击断自恣，行污而寄治，身私而托公⑧，依dōng宫之尊⑨，假甥舅之亲，以为威重。尚书九卿州牧郡守皆出其门，筦(管)执枢机，朋党比周。称誉者登进，忤恨者诛伤；游谈者助之说，执政者为之言。排摈宗室，孤弱公族，其有智能者，尤非毁而不进。远绝宗室之任，不令得给事朝省⑩，恐其与己分权；数称燕王、盖主以疑上心⑪，避讳吕、霍而弗肯称⑫。内有管、蔡之萌⑬，外假周公之论，兄弟据重，宗族磐互⑭。历上古至秦汉，外戚僭贵未有如王氏者也。虽周皇甫、秦穰侯、汉武安、吕、霍、上官之属⑮，皆不及也。
①席：犹因。②据将相之位：吕禄为上将军居北军，吕产为相国居南军。③拥梁、赵王之尊：吕产为梁王，吕禄为赵王。④绛侯：周勃。本书有其传。朱虚侯：刘章。⑤鱼鳞左右：言王氏如鱼鳞般居于皇帝左右。⑥大将军：指王凤。⑦五侯：指汉成帝所封的平阿侯王谭、成都侯王商、红阳侯玉立、曲阳侯王根、高平侯王逢时。⑧身私而托公：渭行为自私而外托公道。⑨dōng宫：指元后王政君。⑩朝省：朝廷和宫中。⑪燕王：指燕刺王刘旦。盖主：即鄂邑盖长公主。⑫避讳吕、霍而弗肯称：吕后、霍后二家皆坐僭乱诛灭，故王氏讳而不称。⑬管、蔡：西周之管叔、蔡叔，曾为逆谋。⑭磐互：交相连结。⑮皇甫：周卿士之字，为周后所宠，位尊权重。穰侯：魏冉。武安：武安侯田蚡。本书有其传。
物盛必有非常之变先见(现)，为其人徵象①。孝昭帝时，冠石立于泰山②，仆柳起于上林③。而孝宣帝即位，今王氏先祖坟墓在济南者④，其梓柱生枝叶⑤，扶疏上出屋⑥，根臿(插)地中，虽立石起柳，无以过此之明也。事势不两大，王氏与刘氏亦且不并立，如下有泰山之安，则上有累卵之危。陛下为人子孙，守持宗庙，而令国祚移于外亲，降为皂隶⑦，纵不为身，奈宗庙何！妇人内夫家⑧，外父母家，此亦非皇太后之福也。孝宣皇帝不与舅平昌、乐昌侯权⑨，所以安全之也。
①非常之变先见等句：《易·系辞下》云：“几者动之微，吉之先见者也。”②冠石立于泰山：事具本书《眭孟传》。③仆柳起于上林：事具《眭孟传》。④济南：郡名。治东平陵(在今山东章丘西北)。⑤梓柱：棺之柱。⑥扶疏：犹婆娑，形容舞动之态。⑦皂隶：奴隶，卑贱者。⑧内：犹亲。下文“仆”，犹疏。⑨平昌、乐昌侯：平昌侯王元故，乐昌侯王武。
夫明者起福于无形，销患于未然，宜发明诏，吐德音，援近宗室，亲而纳信，黜远外戚，毋授以政，皆罢令就弟(第)，以则效先帝之所行，厚安外戚，全其宗族，诚dōng宫之意，外家之福也。王氏永存，保其爵禄，刘氏长安，不失社稷，所以褒睦外内之姓，子子孙孙无疆之计也。如不行此策，田氏复见于今①，六卿必起于汉②，为后嗣忧昭昭甚明，不可不深图，不可不早虑。《易》曰：“君不密，则失臣；臣不密，则失身；几事不密，则害成③。”唯陛下深留圣思，审固几密，览往事之戒。以折中取信，居万安之实，用保宗庙，久承皇太后，天下幸甚。
①田氏：春秋时篡夺齐国政权者。②六卿：春秋时晋之智伯、范、中行、韩、魏、赵六家。③《易》曰等句：引文见《易·系辞上》。密：慎密。
书奏，天子召见向，叹息悲伤其意，谓曰：“君且休矣①，吾将思之。”以向为中垒校尉②。
①且休：姑且休息。②中垒校尉：官名。掌北军军垒。
向为人简易无威仪，廉靖乐道，不交接世俗，专积思于经术，昼诵书传，夜观垦宿，或不寐达旦。元延中①，星孛东井，蜀郡岷山崩雍(壅)江。向恶此异，语在《五行志》。怀不能已②，复上奏，其辞曰：
①元延：成帝年号(前12--前9)。②怀：心思。不能已：不能撂下。
臣闻帝舜戒伯禹，毋若丹朱敖(傲)①；周公戒成王，毋若殷王纣②。《诗》曰“殷监(鉴)不远，在夏后之世③”，亦言汤以桀为戒也。圣帝明王常以败乱自戒，不讳废兴，故臣敢极陈其愚，唯陛下留神察焉。
①舜戒伯禹：事见《尚书·虞书·益稷》。伯禹：即禹。丹朱：尧之子。②周公戒成王：事见《尚书·周书·无逸》。③《诗》曰等句：引诗见《诗经·大雅·荡》。
谨案春秋二百四十二年，日蚀三十六，襄公尤数①，率三岁五月有奇而一食②。汉兴讫竟宁③，孝景帝尤数，率三岁一月而一食。臣向前数言日当食，今连三年比食④。自建始以来⑤，二十岁间而八食，率二岁六月而一发，古今罕有。异有小大希(稀)稠，占有舒疾缓急，而圣人所以断疑也。《易》曰：“观乎天文，以察时变⑥。”昔孔子对鲁哀公，并言夏桀、殷纣暴虐天下，故历失则摄提失方⑦，孟陬无纪⑧，此皆易姓之变也。秦始皇之末至二世时，日月薄食，山陵沦亡，辰星出于四孟⑨，太白经天而行⑩，无云而雷，在矢夜光⑪，荧惑袭月⑫，孽火烧宫⑬，野禽戏廷⑭，部门内崩⑮，长人见临洮⑯，石陨于东郡⑰，星孛大角，大角以亡⑱。观孔子之言，考暴秦之异，天命信可畏也。及项籍之败，亦孛大角。汉之入秦，五星聚于东井⑲，得天下之象也。孝惠时，有雨血，日食于冲⑳，灭光星见之异。孝昭时，有泰山卧石自立，上林僵柳复起，大星如月西行，众星随之，此为特异。孝宣兴起之表，天狗夹汉而西21，久阴不雨者二十余日，昌邑不终之异也22。皆著于《汉纪》23。观秦、汉之易世24，览惠、昭之无后，察昌邑之不终，视孝宣之绍起，天之去就，岂不昭昭然哉！高宗、成王亦有雊雉拔木之变25，能思其故，故高宗有百年之福，成王有复风之报26。神明之应，应若景向(影响)，世所同闻也。
①襄公：指鲁襄公之时。数(shuò)：频繁。②奇(jī)：零数。③竟宁：元帝最后的一个年号(前33)。④比：频也。⑤建始：成帝第一个年号(前32--前29)。⑥《易》曰云云：引文见《易·贲》彖辞。⑦摄提：星名。⑧孟陬：首时为孟，正月为陬。⑨四孟：四时之孟月。古时以为辰星当见四仲(四时之仲月)。⑩经天：谓过午。⑪枉矢：流星。 ⑫荧惑：星名。⑬孽(niè)：妖，灾。⑭廷：宫廷。⑮内崩：向内崩坏。⑯临洮：县名。今甘肃岷具。⑰东郡：郡治濮阳(在今河南濮阳市西南)。(180大角：星名。牧夫座第一星。亡：伏而不见。⑲东井：星名，即井宿。⑳冲：日月行交道之冲。21天狗：下坠及地的流星。22昌邑：昌邑王刘髆。不终：即帝位旋被废。23《汉纪》：汉史官之史记。24汉：吴恂以为，“楚”之误。25高宗：指殷高宗武丁。成王：周成王姬诵。 26高宗有百年之福，成王有复风之报：参考《尚书·高宗肜日》及《金滕》。
臣幸得托末属，诚见陛下有宽明之德，冀销大异，而兴高宗、成王之声，以崇刘氏，故恳恳数奸(干)死亡之诛①。今日食尤屡，星孛东井，摄提炎及紫宫②，有识长老莫不震动，此坐之大者也。其事难一二记，故《易》曰“书不尽言，言不尽意③”，是以设卦指爻，而复说义。《书》曰“伻来以图④”，天文难以相晓，臣虽图上，犹须口说，然后可知，愿赐清燕(宴)之闲⑤，指图陈状。
①恳恳：款诚之意。干：犯。②摄提：星名。紫宫：星座名。③《易》曰等句：引文见《易·系辞上》。④《书》曰等句：引文见《尚书·周书·洛诰》。言使者来以图示意。伻：使。⑤清燕：同“清晏”。清静安闲。
上辄入之①，然终不能用也。向每召见，数言公族者国之枝叶，枝叶落则本根无所庇荫，方今同姓疏远，母党专政，禄去公室，权在外家，非所以强汉宗②，卑私门，保守社稷，安固后嗣也。
①入：谓召入。②汉宗：指刘氏宗室。
向自见得信于上，故常显讼(颂)宗室，讥刺王氏及在位大臣，其言多痛切，发于至诚。上数欲用向为九卿，辄不为王氏居位者及丞相御史所持①，故终不迁。居列大夫官前后三十余年，年七十二卒②。卒后十三岁而王氏代汉。向三子皆好学；长子伋，以《易》教授，官至郡守；中子赐，九卿丞，早卒；少子歆，最知名。
①持：支持。②年七十二卒：刘向终年七十二岁(约前77-前6)。
歆字子骏，少以通《诗》、《书》能属文召见成帝，待诏宦者署，为黄门郎。河平中①，受诏与父向领校秘书，讲六艺传记，诸子、诗赋、数术、方技，无所不究。向死后，歆复为中垒校尉。
①河平：汉成帝年号(前28--前25)。
哀帝初即位，大司马王莽举歆宗室有材行，为侍中太中大夫，迁骑都尉、奉车光禄大夫①，贵幸。复领《五经》，卒父前业。歆乃集六艺群书，种别为《七略》。语在《艺文志》。
①奉车：即奉车都尉。
歆及向始皆治《易》，宣帝时，诏向受《毅梁春秋》，十余年，大明习。及歆校秘书，见古文《春秋左氏传》①，歆大好之。时丞相史尹咸以能治《左氏》，与歆共校经传。歆略从咸及丞相翟方进受，质问大义②。初《左氏传》多古字古言，学者传训故而已③，及歆治《左氏》，引传文以解经，转相发明，由是章句义理备焉④。歆亦湛靖(沉静)有谋，父子俱好古，博见强志⑤，过绝于人。歆以为左丘明好恶与圣人同⑥，亲见夫子⑦，而公羊、穀梁在七十子后⑧，传闻之与亲见之，其详略不同，歆数以难向，向不能非问也⑨，然犹自持其《谷梁》义。及歆亲近，欲建立《左氏春秋》及《毛诗》、《逸礼》、《古文尚书》皆列于学官⑩。哀帝令歆与《五经》博士讲论其义，诸博士或不肯置对⑪，歆因移书太常博士，责让之曰：
①古文：汉时对于依篆文写本而传抄的经书之称。对于用隶字传抄的则称今文。《春秋左氏传》：即《左传》，又称《左氏春秋》，也简称《左氏》。②质问：问疑而质正。③训故：即训诂，解释字义。④章句：章节和句读。义理：经义名理。⑤博见强志：博览强记。⑥左丘明：相传是《春秋左氏传》的作者。圣人：指孔子。⑦夫子：指孔子。⑧公羊、穀梁：公羊高、穀梁赤。相传是《春秋公羊传》、《春秋穀梁传》的作者。七十子：指孔子亲授之七十二贤。⑨非间：责难。⑩《毛诗》：毛公所解的《诗经》。《逸礼》：《仪礼》十七篇以外的古文礼经，相传有三十九篇，今佚。《古文尚书》：汉代鲁恭王坏孔子宅而得的古文《尚书》五十篇。汉初，由伏生口传的《尚书》二十九篇为今文。列于学官：谓由博士讲授。学官：指博士。⑪不肯置对：意谓不支持刘歆的建议。
昔唐虞既衰，而三代迭兴，圣帝明王，累起相袭，其道甚著，周室既微而礼乐不正，道之难全也如此。是故孔子忧道之不行，历国应聘。自卫反鲁，然后乐正，《雅颂》乃得其所；修《易》，序《书》，制作《春秋》，以纪帝王之道。及夫子没而微言绝，七十子终而大义乖。重遭战国，弃笾豆之礼①，理军旅之陈，孔氏之道抑，而孙吴之术兴②。陵夷至于暴秦，燔经书，杀儒士，设挟书之法，行是古之罪③，道术由是遂灭。汉兴，去圣帝明王遐远，仲尼之道又绝，法度无所因袭。时独有一叔孙通略定礼仪④，天下唯有《易》卜，未有它书。至孝惠之世，乃除挟书之律，然公卿大臣绛、灌之属咸介胄武夫⑤，莫以为意。至孝文皇帝，始使掌故晁错从伏生受《尚书》⑥。《尚书》初出于屋壁，朽折散绝，今其书见在，时师传读而已⑦。《诗》始萌牙(芽)⑧。天下众书往往颇出，皆诸子传说，犹广立于学官，为置博士。在汉朝之儒，唯贾生而已⑨。至孝武皇帝，然后邹、鲁、梁、赵颇有《诗》、《礼》、《春秋》先师，皆起于建元之间⑩。当此之时，一人不能独尽其经，或为《雅》，或为《颂》，相合而成。《泰誓》后得⑪，博士集而读之。故诏书称曰：“礼坏乐崩，书缺简脱，朕甚闵(悯)焉。”时汉兴已七八十年，离于全经，固已远矣。
①笾豆：祭祀之器皿。竹制的称笾，木制的称豆。②孙、吴：孙武、吴起，皆古代军事家。③行是古之罪：是古而非今者族。④叔孙通：汉初儒者，本书有其传。⑤绛、灌：绛侯周勃、灌婴。介胃武夫：穿甲胄的武人。⑥掌故：官名。属太常。晁错：本书有其传。⑦时师传读：言私相传习，而未立于学官。⑧《诗》始萌芽：此言《诗》学。⑨贾生：贾谊。贾生是汉朝传《左氏传)著名的先师。⑩建元：汉武帝年号(前140--前135)。⑪《泰誓》：《古文尚书》的篇名。
及鲁恭王坏孔子宅，欲以为宫，而得古文于坏壁之中，《逸礼》有三十九，《书》十六篇。天汉之后①，孔安国献之②，遭巫蛊仓卒(猝)之难③，未及施行。及《春秋》左氏丘明所修，皆古文旧书，多者二十余通④，臧(藏)于秘府，伏而未发。孝成皇帝闵(悯)学残文缺，稍离其真，乃陈发秘臧(藏)，校理旧文，得此三事⑤，以考学官所传，经或脱简，传或问编⑥。传问民间，则有鲁国桓公、赵国贯公、胶东庸生之遗学与此同，抑而未施。此乃有识者之所惜闵(悯)，士君子之所嗟痛也。往者缀学之士不思废绝之阙，苟因陋就寡，分文析字，烦言碎辞，学者罢(疲)老且不能究其一艺⑦，信口说而背传记⑧，是未师而非往古⑨，至于国家将有大事，若立辟雍、封禅、巡狩之仪⑩，则幽冥而莫知其原⑪。犹欲保残守缺，挟恐见破之私意，而无从善服义之公心，或坏妒疾，不考情实，雷同相从，随声是非，抑此三学⑫，以《尚书》为备⑬，谓左氏为不传《春秋》，岂不哀哉！
①天汉：汉武帝年号(前100--前97)。②孔安国：字子国，孔子之后人。③巫蛊仓猝之难：即巫蛊事件(亦称戾太子事件)。④通：部。⑤三事：指《古文尚书》、《逸礼》及《左氏传》。⑥间编：谓旧编朽散，重新编次，或有脱编。⑦究：竟。⑧口说：指今文。传记：指古文。⑨末师：指今文传授者。往古：指古文。⑩辟雍：太学。封禅：天子祭祀天地之礼。巡狩：天子巡察各地之举。⑪幽冥：犹暗昧。⑫三学：指《古文尚书》、《逸礼》与《左氏传》。⑬《尚书》：指今文《尚书》。备：完备。
今圣上德通神明，继统扬业，亦闵(悯)文学错乱，学士若兹，虽昭其情，犹依违谦让①、乐与士君子同之。故下明诏，试《左氏》可立不(否)，遣近臣奉指衔命，将以辅弱扶微，与二三君子比意同力②，冀得废遗③。今则不然，深闭固距(拒)，而不肯试，猥以不诵绝之，欲以杜塞余道，绝灭微学。夫可与乐成，难与虑始，此乃众庶之所为耳，非所望士君子也。且此数家之事，皆先帝所亲论，今上所考视，其古文旧书，皆有徵验，外内相应④，岂苟而已哉！
①依违：模棱两可。②比意同力：同心协力。③冀得废遗：希望将废遗的经典得以传授不绝。④外内：指民间之学与内府秘藏。
夫礼失求之于野，古文不犹愈于野乎？往者博士《书》有欧阳，《春秋》公羊，《易》则施、孟，然孝宣皇帝犹复广立《穀梁春秋》，《梁丘易》，《大小夏侯尚书》，义虽相反，犹并置之。何则？与其过而废之也，宁过而立之。传曰：“文武之道未坠于地，在人；贤者志其大者，不贤者志其小者①。”今此数家之言所以兼包大小之义，岂可偏绝哉！若必专己守残②，党同门③，妒道真④，违明诏，失圣意，以陷于文吏之议⑤，甚为二三君子不取也。’
①《传》曰等句：引文见《论语·子张篇》。志：识也。②专己守残：执己偏见，苟守残缺。③同门：指同师之学。④道真：道义之真。⑤文吏：法吏。
其言甚切，诸儒皆怨恨，是时名儒光禄大夫龚胜以歆移书上疏深自罪责①，愿乞骸骨罢②。及儒者师丹为大司空③，亦大怒，奏歆改乱旧章，非毁先帝所立。上曰：“歆欲广道术，亦何以为非毁哉？”敞由是忤执政大臣，为众儒所讪④。惧诛，求出补吏，为河内太守。以宗室不宜典三河⑤，徙守五原⑥，后复转在涿郡⑦，历三郡守。数年，以病免官，起家复为安定属国都尉⑧。会哀帝崩，王莽持政，莽少与歆俱为黄门郎，重之，白大后。太后留歆为右曹太中大夫，迁中垒校尉，羡和⑨，京兆尹，使治明堂辟雍，封红休侯。典儒林史卜之官，考定律历，著《三统历谱》。
①龚胜：字君宾。本书有其传。②乞骸骨：古时官吏请求退职之谦称。言使骸骨得归葬其故乡。罢：退休。③师丹：本书有其传。④讪：诽谤。⑤三河：指河东、河内、河南三郡。⑥五原：郡名。治九原(在今内蒙古包头市西)。⑦涿郡：郡治涿县(今河北涿县)。⑧安定：郡名。治高平(在今宁夏固原东)。属国都尉：官名。主管边地内迁的少数民族。⑨羲和：王莽改大司农而为此名。
初，歆以建平元年改名秀①，字颖叔云。及王莽篡位，歆为国师，后事皆在《莽传》。
①建平元年：即公元前6年。
赞曰：仲尼称“材难不其然与(欤)①！”自孔子后，缀文之士众矣，唯孟轲、孙况②、董仲舒、司马迁、刘向、扬雄③。此数公者，皆博物洽闻，通达古今，其言有补于世。传曰：“圣人不出，其间必有命世者焉④”，岂近是乎？刘氏《洪范论》发明《大传》⑤，著天人之应；《七略》剖判艺文，总百家之绪；《三统历谱》考步日月五星之度。有意其推本之也⑥。呜呼！向言山陵之戒，于今察之，哀哉！指明梓柱以推废兴，昭矣⑦！岂非直谅多闻，古之益友与(欤)⑧！
①“材难不其然欤”：引文见《论语·泰伯篇》。言贤才难得。②孙况：荀况。③董仲舒、司马迁、刘向、扬雄：皆西汉人，本书有其传。④传曰等句：《孟子·公孙丑下》云：“五百年必有王者兴，其间必有名世者。”命世：同“名世”，闻名于当世。⑤《洪范论》：即《洪范五行传论》。《大传》：即《尚书大传》。⑥推本：推究根源。⑦昭：昭然明白。⑧直谅多闻，古之益友：《论语·季氏篇》云：“益者三友，……友直，友谅、友多闻，益矣。”友：交友。直：正直者。谅：信实者。多闻：见闻广博者。益友：有益之交。