【说明】本卷表述高祖、惠帝、吕后、文帝时代的功臣侯者。《史记》表述功臣侯者，有三表：《高祖功臣侯者年表》记汉兴功臣(兼及外戚和王子)封侯者百余人，至太初年间的尊宠废辱；《惠景间侯者年表》记惠景间封侯汉兴老臣、从代来的功臣、平吴楚之乱的功臣、诸侯子弟以及外夷来归降者，共九十余人的终始(至于武帝之世)；《建元以来侯者年表》记武帝之世“外事四夷”有功将领的封侯情况。本表是摘取《史记》功臣侯者三表之第一表及第二表惠、文部分内容加以改编而成。《史记》表以侯者为经，以年代为纬，以纪侯者尊宠废辱的时代，从而观察历史变化的消息。《汉书》表以侯者为经，以侯者世系为纬，以记侯者的家系和废兴，由此只可观察侯者世系的存亡继绝。本卷表序概说功臣侯者的历史情况，同时反映出作者探究家系荣辱的旨趣。
自古帝王之兴，曷(何)尝不建辅弼之臣所与共成天功者乎①！汉兴自秦二世元年之秋②，楚陈之岁③，初以沛公总帅(率)雄俊，三年然后西灭秦④，立汉王之号，五年东克项羽⑤，即皇帝位，八载而天下乃平⑥，始论功而定封。讫十二年⑦。侯者百四十有三人⑧。时大城名都民人散亡，户口可得而数裁(才)什二三⑨，是以大侯不过万家，小者五六百户。封爵之誓曰：“使黄河如带，泰山若厉，国以永存，爰及苗裔⑩。”于是申以丹书之信⑪，重以白马之盟⑫，又作十八侯之位次⑬。高后二年⑭，复诏丞相陈平尽差列侯之功，录弟(第)下竟，臧(藏)诸宗庙，副在有司⑮。始未尝不欲固根本，而枝叶稍落也。
①天功：天下之功业。②秦二世元年：即前209年。③楚陈之岁：指楚义军陈涉于陈称王之时。④三年：指起义第三年。⑤五年：汉高帝五年(前202)。⑥八载：指称帝八年。⑦十二年：高帝十二年(前195)。⑧百四十有三：案此文总计高帝所封，并外戚二作、王子四人在内，故有一百四十三人。⑨裁：与“才”同。⑩誓曰等句：此誓谓朝廷欲使功臣侯传祚无穷。“黄”字衍。带：衣带。厉：砥厉石。⑪丹书：即丹书铁契。帝王颁赐功臣，使其享受特权的契券。⑫白马之盟：谓刑白马歃其血以为盟。⑬十八侯位次：师古曰：“谓萧何、曹参、张敖、周勃、樊哙、郦商、奚涓、夏侯婴、灌婴、傅宽、靳歙、王陵、陈武、王吸、薛欧、周昌、丁复、虫达，第一至十八也。”夏燮曰：“校以十八侯赞，则有张良、陈平、韩信三人，而无奚涓、丁复、薛欧。……大抵高帝原定位次，惟萧、曹二人，灼见本纪中，余则自吕后差次，增损移易，已不可考。韩信以诛而去其第，陈平以善用奇计，虑为吕后所忌，故与张良俱差次在后，不可谓高祖原定十八侯位次中无此三人也。”⑭高后二年：前186年。⑮副：副本。有司：指主管的官府。
故逮文、景四五世间，流民既归，户口亦息①，列侯大者至三四万户，小国自倍②，富厚如之。子孙骄逸，忘其先祖之艰难，多陷法禁，陨命亡国。或亡子孙。讫于孝武后元之年③，靡有孑遗④，耗矣⑤。罔(网)亦少(稍)密焉⑥。故孝宣皇帝愍而录之，乃开庙臧(藏)，览旧籍，诏令有司求其子孙，咸出庸保之中⑦，并受复除⑧，或加以金帛，用之中兴之德⑨。
①息：繁殖。②自倍：自增一倍。③后元：武帝后元仅二年(前88-前87)。④孑遗：残余，剩余。⑤耗：消耗。⑥罔(网)：法网。密：严密，苛细。⑦庸保：受雇被役使之人。⑧复除：免除赋役。⑨章：显扬，表白。
降及孝成，复加恤问①,稍益衰微，不绝如线。善乎，杜业之纳说也②！曰：“昔唐以万国致时雍之政③，虞、夏以多群后飨(享)共(恭)已之治④。汤法三圣⑤，殷氏太平。周封八百，重译来贺⑥。是以内恕之君乐继绝世，隆名之主安立亡国⑦，至于不及下车，德念深矣⑧。成王察牧野之克，顾群后之勤，知其恩结于民心，功光于王府也，故追述先父之志，录遗老之策，高其位，大其寓(宇)⑨，爱敬饬(敕)尽⑩，命赐备厚。大孝之隆，于是为至。至其没也，世主叹其功，无民而不思。所息之树且犹不伐⑪，况其庙乎？是以燕、齐之祀与周并传，子继弟及⑫，历载不堕⑬。岂无刑辟⑭，繇(由)祖之竭力，故支庶赖焉⑮。迹汉功臣，亦皆割符世爵，受山河之誓，存以著其号，亡以显其魂，赏亦不细矣。百余年间而袭封者尽，或绝失姓，或乏无主，朽骨孤于墓⑯，苗裔流于道，生为愍隶⑰，死为转尸⑱。以往况今⑲，甚至悲伤。圣朝怜闵(悯)，诏求其后，四方忻忻⑳，靡不归心。出入数年而不省察，恐议者不思大义，设言虚亡，则厚德掩息21，遴(吝)柬(简)布章22，非所以视(示)化劝后也。三人为众，虽难尽继，宜从尤功23。”于是成帝复绍萧何。
①恤问：抚慰。②杜业：本书卷六十有其传。纳说：建议。③唐：唐尧之时。雍：和也。《尚书·尧典》有“黎民于变时雍”句。④群后：诸侯。恭已之治：无为而治。⑤三圣：谓尧、舜、禹。⑥重译：辗转翻译。师古曰：谓越裳氏。⑦安立亡国：以立亡国之后为安。⑧不及下车：此指周武王入殷，未及下车，而封黄帝、虞舜之后裔。⑨宇：屋宇。⑩饬(敕)：告诫。⑪不伐：此谓召公止于甘棠之下而听讼，人思其德，不伐其树。⑫及：谓弟继兄之位。⑬堕：毁也。⑭刑辟：“邪辟(僻)”之误(王念孙说)。⑮支庶：指功臣侯之子孙。⑯孤：犹“弃”。⑰愍隶：疑或作“隶”，即奴隶。⑱转尸：犹言抛尸于野。⑲况：譬也。⑳忻忻：欣喜得意貌。21厚德：疑“德厚”误倒。22吝：吝啬。简：简略。23从尤功：封功最高者。
哀、平之世，增修曹参、周勃之属，得其宜矣。以缀续前记①，究其本末，并序位次，尽于孝文，以昭元功之侯籍②。
①以：“以”上脱一“是”字(王念孙说)。②籍：名册。