固以为唐虞三代，《诗》《书》所及，世有典籍，故虽尧舜之盛，必有典漠之篇，然后扬名于后世，冠德于百王①，故曰“巍巍乎其有成功，焕乎其有文章也②！”汉绍尧运，以建帝业，至于六世，史臣乃追述功德，私作本纪③，编于百王之末，厕于秦、项之列④。太初以后⑤，阙(缺)而不录，故探纂(撰)前记，缀辑(集)所闻，以述《汉书》，起元高祖，终于孝平王莽之诛，十有二世，二百三十年，综其行事，旁贯《五经》，上下洽通，为春秋考纪、表、志、传，凡百篇⑥。其叙曰：
①冠德于百王：言德在百王之上。②“巍巍乎其有成功”二句：《论语·泰伯篇》载孔子赞美尧舜之言。③史臣乃追述功德二句：谓汉武帝时司马迁作《史记》。④秦、项：秦朝、项羽。⑤太初：汉武帝年号，共四年(前104--前101)。⑥春秋考纪：指帝纪。
皇矣汉祖，纂尧之绪，实天生德，聪明神武。秦人不纲，罔(网)漏于楚①，爰兹发迹，断蛇奋旅②。神母告符，朱旗乃举③，越蹈秦郊，婴来稽首④。革命创制，三章是纪⑤，应天顺民，五星同晷(轨)⑥。项氏畔换⑦，黜我巴、汉⑧，西土宅心⑨，战士愤怨⑩。乘衅而运，席卷三秦，割据河山，保此怀民⑪。股肱萧、曹⑫，社稷是经，爪牙信、布⑬，腹心良、平⑭，龚(恭)行天罚，赫赫明明。述《高纪》第一。
①网漏于楚：指秦未楚地起义而不能诛。②断蛇：斩白蛇。③朱旗：赤旗。④婴：秦王子婴。⑤三章：约法三章。⑥轨：道也。五星同轨：谓五星聚于东井。⑦畔换：同“畔援”。横暴；跋扈。⑧巴、汉：巴郡、汉中郡。⑨西土宅心：谓关西之人归心于汉。⑩战士愤怨：言战士思欲东归。⑪保：安也。怀民：怀德之民。⑫萧、曹：萧何、曹参。⑬信、布：韩信、黥布。⑭良平：张良、陈平。
孝惠短世，高后称制，罔顾天显①，吕宗以败。述《惠纪》第二，《高后纪》第三。
①罔顾天显：意谓不顾天命。
太宗穆穆①，允恭玄默，化民以躬，帅(率)下以德。农不供贡②，罪不收孥③，宫不新馆，陵不崇墓。我德如风，民应如草④，国富刑清，登我汉道。述《文纪》第四。
①太宗：汉文帝。②不供贡：谓除田租之说。③不收孥：谓除收孥诸相坐律令。④我德如风二句：《论语·颜渊篇》载孔子曰：“君子之德风，小人之德草。”故引以为辞。
孝景莅政，诸侯方(放)命①，克伐七国②，王室以定。匪怠匪荒，务在农桑，著于甲令③，民用宁康。述《景纪》第五。
①放命：违命。②七国：指吴楚七国之乱。③甲令：即《景纪》“令甲”。
世宗晔晔①，思弘祖业，畴咨熙载②，髦俊并作③。厥作伊何④？百蛮是攘⑤，恢我疆宇⑥，外博四荒⑦。武功既抗，亦迪斯文⑧，宪章六学，统一圣真⑨。封禅郊祀，登秩百神⑩；协律改正⑪，享兹永年。述《武纪》第六。
①世宗：汉武帝。晔晔：盛貌。②畴咨熙载：言与众谋议，谁可兴事。畴：谁也。咨：谋也。熙：兴也。载：事也。③髦(máo)俊：英俊之士。 ④厥作伊何：言其有何作为。⑤攘：却也。⑥恢：广也。⑦博：大也。⑧迪：进也。⑨宪章六学二句：指专崇六艺，罢黜百家。⑩秩：或作“而”。宋祁曰：“秩”当作“祭”。⑪改正：言改历。
孝昭幼冲，冢宰惟忠①。燕、盖诪张②，实睿实聪③，罪人斯得，邦家和同。述《昭纪》第七。
①冢宰：指霍光。②燕：燕王刘旦。盖：盖长公主。诪(zhōu)张：虚诳放肆。③睿(ruì)：通达；明智。
中宗明明①，夤用刑名②，时举傅(敷)纳③，听断惟精。柔远能迩④，耀威灵⑤，龙荒幕(漠)朔⑥，莫不来庭⑦。丕显祖烈⑧，尚于有成。述《宣纪》第八。
①中宗：汉宣帝。②夤：进也。③时举：意谓举用当时之贤。敷纳：使陈述意见而加以采纳。④柔：安也。能：善也。⑤(chǎn)：火花飞迸貌。⑥龙：指匈奴龙城。荒：荒服。漠朔：漠北。⑦来庭：朝见汉天子。⑧丕：夫也。烈：业也。
孝元翼翼①，高明柔克②，宾礼故老③，优繇(由)亮直④。外割禁囿，内损御服，离宫不卫，山陵不邑⑤。阉尹之呰，秽我明德⑥。述《元纪》第九。
①翼翼：敬也。②高明柔克：《尚书·洪范》之文。意谓人虽然高明，但当执柔，才能成德。③故老：谓贡禹、薛广德。④亮直：谓朱云。⑤山陵不邑：指其陵成而不徙民置县。⑥阉尹之呰，秽我明德：谓弘恭、石显之徒谮毁萧望之、刘向、周堪等，使元帝杀贤傅良臣，有累明德。呰：通“疵”，诽谤。
孝成煌煌①，临朝有光，威仪之盛，如圭如璋②。壶闱恣赵③，朝政在王④，炎炎燎火⑤，亦允不阳⑥。述《成纪》第十。
①煌煌：光辉貌。②圭璋：比喻人品高尚。③壶闱：内宫，帝王后妃居处。赵：指赵皇后及昭仪。④王：指外戚王凤、王音等。⑤炎炎燎火：意谓天子之威严，若燎火之炽。⑥允：信也。不阳：言火不炽。
孝哀彬彬①，克揽威神②，雕落洪友③，底剧鼎臣④。婉娈董公⑤，惟亮天功⑥，《大过》之困，实桡实凶⑦。述《哀纪》第十一。
①彬彬：文质兼备貌。②克揽威神：言哀帝忿成帝时权在臣下，故自执持其威神。③雕落洪友：意谓废黜东平王刘云。④底：致也。剭(wū)：杀戮。鼎臣：指朱博、王嘉等。⑤婉娈(luán)：美貌。董公：董贤。⑥亮：助也。《尚书·舜典》有“夤亮天功”，故引之。⑦《大过》之困二句：《易·大过》“栋桡，凶”，言以小材为栋梁，不堪其任，以至折桡而凶。
孝平不造①，新都作宰②，不周不伊③，丧我四海。述《平纪》第十二。
①不造：不成。谓遭家业不成。②新都：新都侯王莽。作宰：言自号宰衡。③不周不伊：言无周公、伊尹之忠。
汉初受命，诸侯并政(征)，制自项氏，十有八姓。述《异姓诸侯王表》第一。
太祖元勋，启立辅臣，支庶藩屏，侯王并尊。述《诸侯王表》第侯王之祉，祚及宗子，公族蕃滋，支(枝)叶硕茂。述《王子侯表》第三。
受命之初，赞功剖符①，奕世弘业②，爵土乃昭。述《高惠高后孝文功臣侯表》第四。
①赞功：佐命之功。剖符：言剖符分封。②奕：大也。
景征吴楚，武兴师旅，后昆承平，亦有绍土①。述《景武昭宣元成哀功臣侯表》第五。
①景征吴楚四句：谓景、武之世兴师征伐，故封侯者多，后世虽然承平，尚有袭爵邑者。景：景帝。吴楚：吴楚七国之乱。武：武帝。亦犹绍土：疑有误。宋祁曰：“监本、浙本、越本作‘亦犹有绍’。”王念孙考证宋说为是。
亡(无)德不报，爱存二代①，宰相外戚，昭韪见戒②。述《外戚恩泽侯表》第六。
①二代：谓殷、周。②昭韪见戒：言明其是，戒其非。韪(wěi)：是也。
汉迪于秦①，有革有因，粗举僚职，并列其人。述《百官公卿表》第七。
①汉迪于秦：谓汉正秦之制度。迪：正也。
篇章博举，通于上下①，略差名号②，九品之叙。述《古今人表》第八。
①上下：谓古今。②差(cī)：次第，等级。
元元本本，数始于一，产气黄锺①，造计秒忽②。八音七始③，五声六律④，度量权衡，历算攸出。官失学微，六家分乖⑤，壹彼壹此，庶研其几。述《律历志》第一。
①黄钟：古乐十二律之一。声调最洪大响亮。②计：算也。秒：禾芒。忽：蜘蛛网丝。③八音：古代称金(钟)、石(磬)、丝(琴瑟)、竹(萧管)、瓠(笙竽)、土(壎)、革(鼓)、木(柷敔)为八音。七始：古代以为音律七始：黄钟、林钟、太簇，天地人之始；姑洗、蕤宾、南宫、应钟、春夏秋冬之始。④五声：古乐五声音阶的五个阶名：宫、商、角、徵、羽。也称五音。六律：律，定音器。乐律有十二，阴阳各六，阳为律，阴为吕。六律即黄钟、太簇、姑洗、蕤宾、夷则、无射。⑤六家：谓黄帝、颛顼、夏、殷、周、鲁。
上天下泽，春雷奋作①，先王观象，爰制礼乐。厥后崩坏，郑卫荒淫②，风流民化③，湎湎纷纷④。略存大纲，以统旧文。述《礼乐志》第二。
①上天下泽二句：颜师古曰：“《易》象曰：‘上天下泽《履》，雷出地奋《豫》，故具引其文。”②郑卫：指郑卫之音。先秦时郑、卫等国的俗乐。儒家以为淫荡之乐。③风流民化：言上风既流，下人则化。④湎湎：流移。纷纷：杂乱。
雷电皆致，天威震耀①，五刑之作②，是则是效，威实辅德，刑亦助教。季世不详③，背本争末，吴、孙狙诈④，申、商酷烈⑤。汉章九法，太宗改作⑥，轻重之差，世有定籍。述《刑法志》第三。
①雷电皆至二句：颜师古曰：“《易》象辞曰‘雷电，《噬嗑》，先王以明罚敕法’，故引之。”②五刑：古代五刑为墨、劓、剕、宫、大辟。③详：详刑，即指断狱详审，用刑谨慎。④吴、孙：吴起、孙武、孙膑。⑤申、商：申不害、商鞅。⑥太宗改作：谓汉文帝除肉刑。
厥初生民，食货惟先。割制庐井，定尔士田，什一供贡，下富上尊。商以足用，茂迁有无，货自龟贝，至此五铢。扬榷古今①，监(鉴)世盈虚。述《食货志》第四。
①扬榷：约略；略举大概。
昔在上圣，昭事百神，类(禷)帝禋宗①，望秩山川②，明德惟馨，永世丰年。季末淫祀，营(荧)信巫史③，大夫胪岱④，侯伯僭畤⑤，放诞之徒⑥，缘间而起。瞻前顾后，正其终始。述《郊祀志》第五。
①禷：古祭名。祭天。禋(yǐn)：禋祀。泛指祭祀。②望秩：遥祭。③荧：惑也。④大夫胪岱：指鲁季氏陈于泰山。胪：陈也。岱：泰山。⑤侯伯僭峙：指秦襄公造西畤祭天。⑥放诞之徒：指言神仙之术的方士。
炫炫上天①，县(悬)象著明，日月周辉，星辰垂精。百官立法，宫室混成，降应王政，景(影)以烛形②。三季之后③，厥事放纷④，举其占应，览故考新。述《天文志》第六。
①炫炫：光耀之貌。②降应王政二句：谓天人相应，如影之象形。③三季：三代末世。④放：失也。纷：乱也。
《河图》命庖①，《洛书》赐禹②，八卦成列，九畴攸叙。世代实宝③，光演文武，《春秋》之占，咎徵是举。告往知来，王事之表。述《五行志》第七。
①《河图》：即八卦(李奇说)。庖：庖牺氏，一作宓牺氏。②《洛书》：既《洪范》九畴(李奇说)。③世：疑作“三”。王先谦曰：官本、南监本“世”作“三”。
《坤》作地势①，高下九则②，自昔黄、唐③，经略万国，燮定东西④，疆理南北⑤。三代损益，降及秦、汉，革铲五等⑥，制立郡县。略表山川，彰其剖判。述《地理志》第八。
①《坤》：《易》篇名。②高下：谓地形。九则：九州土田上中下九等。③黄、唐：黄帝、唐尧。④燮：和也。⑤疆理：谓立封疆而统理之。⑥五等：指分封制。
夏乘四载①，百川是导。唯河为艰，灾及后代。商竭周移②，秦决南涯③，自兹距汉，北亡八支④。文堙枣野⑤，武作《瓠歌》⑥，成有平年⑦，后遂滂沱。爱及沟渠，利我国家。述《沟洫志》第九。
①四载：古时的四种交通工具。相传禹治水时，水行乘舟，陆行乘车，泥行乘，山行乘樏。②商竭：言河竭而商亡。周徙：言周代河水改道。③秦决南涯：谓秦决河灌大梁，河水南徙入淮、泗。④北亡八支：意谓九河多塞而余一。⑤文埋枣野：言汉文帝塞河于酸枣之野。⑥武作《瓠歌》：言汉武帝亲临瓠子塞决而作《瓠子之歌》。⑦成有平年：言汉成帝治河成功而改元河平。
伏羲画卦，书契后作，虞夏商周，孔纂其业，撰《书》删《诗》，缀《礼》正《乐》，彖系大《易》，因史立法①。六学既登，遭世罔(网)弘②，群言纷乱，诸子相腾③。秦人是灭，汉修其缺，刘向司籍，九流以别④。爱著目录，略序洪烈⑤。述《艺文志》第十。
①史：指《春秋》。②遭世网宏：指春秋战国时文网阔略。③群言纷乱二句：指百家争呜。④九流：指儒、道、阴阳、法、名、墨、纵横、杂、农等九家。⑤洪：大也。烈：业也。
上嫚下暴①，惟盗是伐，胜、广熛起②，梁、籍扇(煽)烈③，赫赫炎炎，遂焚咸阳，宰割诸夏，命立侯王，诛婴放怀④，诈虐以亡。述《陈胜项籍传》第一。
①嫚(màn)：轻侮：倨傲。②熛(biāo)：疾速。③煽：扇动。引申为炽盛。烈：猛也。④婴：秦王子婴。怀：楚怀王。
张、陈之交，游如父子，携手遁秦，拊翼俱起①。据国争权，还为豺虎②，耳谋甘公③，作汉藩辅。述《张耳陈余传》第二。
①拊(fǔ)：拍也。拊翼俱起：谓如鸟鼓翼并飞。②还：互相之意。③甘公：《张耳传》附其事。
三枿之起，本根既朽①，枯杨生华，局惟其旧②！横虽雄材③，伏于海岛，沐浴尸乡④，北面奉首，旅人慕殉，义过《黄鸟》⑤。述《魏豹田儋韩信传》第三。
①三枿之起二句：谓田齐之后裔田儋、田荣、田横三兄弟之起事。枿(niè)：树木的根株。三枿：谓田儋、田荣、田横三兄弟。朽根：谓田齐没落贵族之后。(陈直说)②枯杨生华二句：谓枯杨生华，不能长久。旧：久也。③横：田横。④尸乡：乡名。在汉洛阳东，在今河南偃师西。⑤旅人慕殉二句：谓田横宾客五百人慕义殉横，超过讽刺秦穆公要人从死的《黄鸟》诗之义。旅人：指五百宾客。
信惟饿隶，布实黥徒，越亦狗盗，芮尹江湖①。云起龙襄②，化为侯王，割有齐、楚③，跨制淮、梁④。绾自同閈⑤，镇我北疆，德薄位尊，非胙(祚)惟殃。吴克忠信，胤嗣乃长。述《韩彭英卢吴传》第四。
①尹：古代官的通称。②襄：举也。③割有齐、楚：韩信先王齐，后徙楚。④跨制淮、梁：英布王淮南，彭越王梁。⑤同閈(hàn)：敦煌残卷本作“闾闬”。闬：里巷之门。卢绾与刘邦同里。
贾廑(勤)从旅①，为镇淮、楚。泽王琅邪，权激诸吕②。濞之受吴，疆土逾矩③，虽戒东南，终用齐斧④。述《荆燕吴传》第五。
①贾廑从劳：谓刘贾从军勤劳。②泽王琅邪二句：谓用田生之计，先王诸吕而激之，并王刘泽于琅邪。(钱大昭说)③矩：法制。④虽戒东南二句：谓汉高帝虽戒东南(刘濞)勿反而反，终于以武力平叛。齐(zī)斧：利斧。
太上四子①：伯兮早夭，仲氏王代，游宅于楚。戊实淫缺，平陆乃绍②。其在于京，奕世宗正③，劬劳王室，用侯阳成④。子政博学，三世成名⑤，述《楚元王传》第六。
①太上：太上皇。刘邦之父。②戊实淫缺二句：谓楚王戊为薄太后服奸，被削东海郡，遂与吴王共反被诛，景帝更立平陆侯刘礼续其后。③奕世：累世。宗正：官名。九卿之一。掌皇室事务。④阳成：阳成侯刘德。⑤子政博学二句：意谓刘向(子政)傅学，故其子刘歆(子骏)，孙刘伯玉(刘歆兄子)、曾孙刘龚(孟公)三世成名。
季氏之诎(屈)，辱身毁节，信(申)于上将，议臣震栗①。奕公哭梁②，田叔殉赵③，见危授命，谊(义)动明主。布历燕、齐，叔亦相鲁，民思其政，或金或社④。述《季布栾布田叔传》第七。
①信(申)于上将二句：樊哙欲以十万众横行匈奴中，季布曰：“哙可斩也。”当时议臣皆恐。上将，指樊哙。②梁：梁王彭越。③赵：赵张敖。④或金或社：田叔去世，鲁人送金。栾布忠直，齐为立生社。
高祖八子，二帝六王。三赵不辜①，淮厉自亡，燕灵绝嗣，齐悼特昌。掩(奄)有东土，自岱徂海②，支庶分王，前后九子。六国诛毙，适(嫡)齐亡(无)祀。城阳、济北，后承我国③。赳赳景王，匡汉社稷④。述《高五王传》第八。
①三赵不辜：谓隐王刘如意、共王刘恢、幽王刘友；一为吕后所杀，二为吕后所逼自杀。②徂(cú)：到也。③城阳、济北二句：张晏曰：“元朔中，齐国绝，悼惠王后唯有城阳、菑川(济北王刘志，吴楚反后徙王菑川)，武帝乃割临淄环悼惠王冢，以与菑川，令奉祀也。”④赳赳景王二句：谓景王刘章英武，诛诸吕有功于汉。赳赳：武貌。
猗与元勋①，包汉举信②，镇守关中，足食成军，营都立宫，定制修文。平阳玄默③，继而弗革，民用作歌，化我淳德。汉之宗臣，是谓相国。述《萧何曹参传》第九。
①猗与：叹美词。元勋：指萧何。②包汉：意谓先王汉中。举信：推荐韩信。③平阳：平阳侯曹参。
留侯袭秦①，作汉腹心，图折武关，解厄鸿门。推齐销印②，驱致越、信③；招宾四老④，惟宁嗣君⑤。陈公扰攘⑥，归汉乃安，毙范亡项⑦，走狄擒韩⑧，六奇既设，我罔艰难⑨。安国廷争⑩，致仕杜门。绛侯矫矫⑪，诛吕尊文⑫。亚夫守节，吴楚有勋。述《张陈王周传》第十。
①留侯袭秦：言张良袭击秦始皇于博狼沙中。②推齐：韩信欲王齐，遂顺水推舟而奉命封之。销印：沮郦生封方国后之谋，而销已刻之印。③越、信：彭越、韩信。④四老：四皓。⑤嗣君：太子。⑥陈公：陈平。⑦范：范增。项：项羽。⑧走狄：谓解平城之围。擒韩：设谋伪游云梦以擒韩信。⑨罔：无也。⑩安国：安国侯王陵。⑪绛侯：周勃。 ⑫诛吕尊文：诛除诸吕而尊立文帝。
舞阳鼓刀①，滕公厩驺②，颍阴商贩③，曲周庸夫④，攀龙附凤，并乘天衢⑤。述《樊郦膝灌傅靳周传》第十一。
①舞阳：舞阳侯樊哙。鼓刀：谓屠狗。②滕公：夏侯婴。曾为沛厩司御。③颍阴：颍阴侯灌婴。本为贩缯者。④曲周：曲周侯郦商。⑤乘：登也。
北平志古①，司秦柱下，定汉章程，律度之绪。建平质直②，犯上干色；广阿之虞(勤)③，食厥旧德④。故安执节，责通请错，蹇蹇帝臣，匪躬之故⑤。述《张周赵任申屠传》第十二。
①北平：北平侯张苍。②建平：“建成”之误。周昌先封为建成侯。③广阿：广阿侯任敖。④食：犹“享”。⑤故安执节四句：谓故安侯申屠嘉召责邓通，请诛朝错，不为自己，实有蹇蹇之节。
食其监门，长揖汉王，画袭陈留，进收敖仓，塞隘杜津①，王基以张。贾作行人②，百越来宾。从容风(讽)议，博我以文③。敬繇(由)役夫④，迁京定都，内强关中，外和匈奴。叔孙奉常⑤，与时抑扬，税介免胄⑥，礼义(仪)是创。或哲或谋⑦，观国之光⑧。述《郦陆朱娄叔孙传》第十三。
①塞隘杜津：谓说令塞白马津。②贾：陆贾。行人：官名。属大鸿胪。③从容风(讽)议二句：指陆贾有“马上得之，安能马上治之”之议，著《新语》，每奏一篇，高祖称善。④敬：娄敬。⑤叔孙：叔孙通。奉常：官名。掌宗庙礼仪，兼掌选试博士。⑥税(tuō)：脱也。介：甲也。⑦或哲或谋：《诗经·小雅·小旻》“或哲或谋”，言有智者，有谋者。⑧观国之光：《易·观》六四爻辞有“观国之光”语。
淮南僭狂①，二子受殃②。安辩而邪，赐顽以荒，敢行称乱，窘世荐亡③。述《淮南衡山济北传》第十四。
①淮南：淮南厉王刘长。②二子：指淮南王刘安、衡山王刘赐。③窘：仍也。荐：再也。
蒯通壹说，三雄是败①，覆郦骄韩，田横颠沛。被之拘系，乃成患害②。充、躬罔极③，交乱弘大。述《蒯伍江息夫传》第十五。
①三雄：指郦食其、韩信、田横。②被之拘系，乃成患害：伍被初不从淮南王刘安谋反，刘安系其父母，乃进邪谋，终于遇害。③充、躬：江充、息夫躬。罔极：变化无常。
万石温温①，幼寤(牾)圣君②，宜尔子孙，夭夭伸伸③，庆社于齐④，不言动民。卫、直、周、张。淑慎其身⑤。述《万石卫直周张传》第十六。
①温温：谓恭谨。《诗经·小雅·小宛》有“温温恭人”句。②牾：遇也。③夭夭伸伸：和舒之貌。④庆社于齐：石庆为齐相，齐为其立社。⑤淑慎其身：《诗经·卫诗·燕燕》之诗句。淑：善也。
孝文三王，代孝二梁①，怀折亡(无)嗣②，孝乃尊光③。内为母弟，外扞吴楚，怙宠矜功，僭欲失所，思心既霿④，牛祸告妖。帝庸亲亲，厥国五分，德不堪宠，四支不传⑤。述《文三王传》第十七。
①代孝：代孝王刘参。二梁：梁孝王刘武，梁怀王刘揖。②怀折：梁怀王夭折。③孝：梁孝王。④霿(mèng，又读méng)：晦也，引申为愚蒙。⑤帝庸亲亲四句：谓帝用亲亲之道，分梁为五国，立孝王五子为王，但支子四人，皆绝而不传。庸：用也。支：支庶。
贾生矫矫①，弱冠登朝。遭文睿圣，屡抗其疏，暴秦之戒，三代是据。建设藩屏，以强守圉，吴楚合从(纵)，頼谊之虑。述《贾谊传》第十八。
①矫矫：高举之貌。
子丝慷慨①，激辞纳说，揽辔正席②，显陈成败。错之琐材，智小谋大，祸如发机③，先寇受害④。述《爰盎朝错传》第十九。
①子丝：爱盎：爱盎字丝，加嘉称子，以成偶句。②揽辔：谓谏帝西驰下峻坂。正席：谓引却慎夫人座。③发机：言其疾速。④先寇受害：言错在吴楚失败之前受诛。
释之典刑，国宪以平。冯公矫魏①，增主之明。长孺刚直，义形于色，下折淮南②，上正元服③。庄之推贤，于兹为德。述《张冯汲郑传》第二十。
①矫：正也。正言其事。魏：魏尚。②下折淮南：淮南王刘安谋反，惮汲黯正直。③元服：冠也。指武帝。上正元服：言武帝不冠不见汲黯。
荣如辱如，有机有枢①，自下摩上，惟德之隅②。頼依忠正，君子采诸③。述《贾邹枚路传》第二十一。
①荣如辱如二句：《易·系辞》云：“言行者，君子之枢机也，枢机之发，荣辱之主也。”引此谓贾山等四人皆有言论。陈直曰：“‘荣’谓枚乘、贾山也，‘辱’谓梁王欲杀邹阳也。”②自下摩上二句：意谓贾山等直词刺上，可谓直道。《诗经·大雅·抑》有“抑抑威仪，惟德之隅”句。③诸：之也。
魏其翩翩①，好节慕声，灌夫矜勇，武安骄盈②，凶德相挻③，祸败用成。安国壮趾④，王恢兵首，彼若天命，此近人咎⑤。述《窦田灌韩传》第二十二。
①魏其：魏其侯窦婴。翩翩：自喜之貌。②武安：武安侯田蚡。③挻(shān)：揉和。④壮：伤也趾：足也。言韩安国堕车而蹇。⑤此近人咎：言谋兵近乎人咎。
景十三王，承文之庆①。鲁恭馆室②，江都轻③；赵敬险诐④，中山淫蒏⑤；长沙寂漠⑥，广川亡(无)声⑦；胶东不亮⑧，常山骄盈⑨。四国绝祀⑩，河间贤明⑪，礼乐是修，为汉宗英。述《景十三王传》第二十三。
①景十三王二句：谓文帝由藩邸而登大位，故景帝诸子皆得封王，所谓承文之庆。②鲁恭：鲁恭王刘余。③江都：江都王刘非。訬(chāo)轻：狡狯轻薄。④赵敬：赵敬肃王刘彭祖。险诐：邪恶不正。⑤中山：中山靖王刘胜。蒏(yǒng)：酗酒。⑥长沙：长沙定王刘发。⑦广川：广川惠王刘越。⑧胶东：胶东康王刘寄。亮：信也。不亮：谓不信于汉朝。⑨常山：常山宪王刘舜。⑩四国绝把：临江哀王刘阏、临江闵王刘荣、胶西于王刘端、清河哀王刘乘皆无子，国除。 ⑪河间：河间献王刘德。
李广恂恂①，实获士心，控弦贯石，威动北邻②，躬战七十，遂死于军。敢怨卫青，见讨去病③。陵不引决，忝世灭姓④。苏武信(申)节，不诎(屈)王命。述《李广苏建传》第二十四。
①恂恂：恭顺貌。②北邻：谓匈奴。③见讨去病：指李敢。④忝：辱也。
长平桓桓①，上将之元②，薄伐猃允③，恢我朔边④，戎车七征，冲闲闲⑤，合围单于，北登阗颜⑥，票(骠)骑冠军，猋勇纷坛⑦，长驱六举⑧，电击雷震，饮马翰(瀚)海⑨，封狼居山⑩，西规大河，列郡祁连⑪。述《卫青霍去病传》第二十五。
①长平：长平侯卫青。桓桓：武貌。②元：首也。③猃允：即猃狁。也作“猃狁”。我国古代少数民族名。相传为匈奴祖先。④朔边：北边。⑤冲(péng)：古代一种冲击的战车。闲闲：从容推进貌。⑥阗颜：《霍去病传》作“阗颜”。山名。在今蒙古国境。⑦猋(biāo)：犬奔貌。引申为迅捷貌。⑧六举：言六次出击匈奴。⑨瀚海：北海。今贝加尔湖。⑩狼居山：即狼居胥山。在今蒙古乌兰巴托东。⑪列郡祁连：置郡至祁连山。
抑抑仲舒①，再相诸侯，身修国治，致仕县(悬)车②，下帷覃思，论道属书③，谠言访对④，为世纯儒。述《董仲舒传》第二十六。
①抑抑：慎密貌。②致仕悬车：谓辞官家居。③属(zhǔ)书：著作。④谠言：善言。访对：意谓家居时朝廷来使访问，应对皆有明法。
文艳用寡，子虚乌有，寓言淫丽，托风(讽)终始，多识博物，有可观采，蔚为辞宗①，赋颂之首。述《司马相如传》第二十七。
①蔚：文采华美。
平津斤斤①，晚跻金门②，既登爵位，禄赐颐贤③，布衾疏食，用俭饬身。卜式耕牧，以求其志，忠寤(悟)明君，乃爵乃试。兒生娓娓④，束发修学，偕列名臣，从政辅治。述《公孙弘卜式兒宽传》第二十八。
①平津：平津侯公孙弘。斤斤：言明察。②跻：升也。金马：金马门。③颐：养也。颐贤：谓招贤而养之。④娓娓：勤勉貌。
张汤遂达①，用事任职，媚兹一人②，日旰忘食③，既成宠禄，亦罗咎慝。安世温良，塞渊其德④，子孙遵业，全祚保国。述《张汤传》第二十九。
①遂达：犹言贵显。②一人：指天子。③旰(gàn)：晚也。④塞渊其德：谓其德既实且深。塞：实也。渊：深也。
杜周治文，唯上浅深①，用取世资，幸而免身。延年宽和，列于名臣。钦用材谋，有异厥伦②。述《杜周传》第三十。
①唯上浅深：意谓阿从天子的意旨。②伦：类也。有异厥伦：言异于其本类。
博望杖节①，收功大夏；贰师秉钺②，身衅胡社③。致死为福④，每生作祸。⑤述《张骞李广利传》第三十一。
①博望：博望侯张骞。②贰师：贰师将军李广利。③衅：血祭，④致死为福：言张骞致死封侯。⑤每：贪也。每生作祸：言李广利求生而死。
乌(呜)呼史迁，薰胥以刑①！幽而发愤，乃思乃精，错综群言②，古今是经③，勒成一家，大略孔明④。述《司马迁传》第三十二。
①薰胥以刑：谓因牵连而受刑。②错综：整理之意。③是经：以经为是之意。④孔：甚也。
孝武六子，昭、齐亡(无)嗣①。燕刺谋逆②，广陵祝诅③。昌邑短命④，昏贺失据⑤。戾园不幸⑥，宣承天序⑦。述《武五子传》第三十三。
①昭：昭帝。齐：指齐怀王刘闳。②燕刺：燕刺王刘旦。③广陵：广陵厉王刘胥。④昌邑：昌邑哀王刘髆。⑤昏贺失据：谓刘贺改封海昏侯失据。⑥戾园：指戾太子刘据。⑦宣：汉宣帝。天序：帝系。
六世耽耽①，其欲浟浟②，文武方作③，是庸四克④。助、偃、淮南⑤，数子之德，不忠其身，善谋于国。述《严朱吾丘主父徐严终王贾传》第三十四。
①六世：指汉武帝。耽耽(dāndān)：威严注视貌。②浟浟(dídí)：犹汲汲，竞求貌。③方：并也。④庸：用也。四克：言四征而克之。⑤助：严助。偃：主父偃。淮南：淮南王刘安。他曾谏武帝不宜兴兵讨越。
东方赡辞，诙谐倡优，讥苑扦偃①，正谏举邮(尤)②，怀肉汗(污)殿③，弛张沈浮。述《东方朔传》第三十五。
①讥苑：讥武帝起上林苑。扦偃：柜董怄宴宣室。②尤：过也。③怀肉：割肉遗细君。污殿：尝醉入殿中，小遗殿上。
葛绎内宠①，屈氂王子。千秋时发②，宜春旧仕③。敞、义依霍④，庶几云已⑤。弘惟政事⑥，万年容己⑦。咸睡厥诲，孰为不子⑧？述《公孙刘田杨王蔡陈郑传》第三十六。
①葛绎：葛绎侯公孙贺。内宠：公孙贺妻乃卫皇后姊，故云内宠。②时发：谓适时而讼卫太子宽。③宜春：宜春侯王折。④敞、义：杨敞、蔡义。依霍：依附霍光。⑤庶几云已：意谓彼等无益于治，可谓庶几而已。⑥弘：郑弘。⑦容己：谓阿世取宠。⑧咸睡厥诲二句：陈万年教戒其子咸，咸睡头触屏风，万年大怒，咸叩头谢曰：“具晓所言，大要教咸馅耳。”这二句的意思是，陈万年先失父道，不能以不子谴责陈咸。
王孙裸葬，建乃斩将。云廷讦禹①，福逾刺凤②，是谓狂狷③，敞近其衷④。述《杨胡朱梅云传》第三十七。
①讦(jié)：发人阴私。禹：张禹。本书卷八十一有其传。②逾：远也。凤：王凤：元后之兄。③狂狷：激进与拘谨保守。④敞近其衷：谓云敞之操近于中行。衷：中也。谓中行；中庸之道。
博陆堂堂①，受遗武皇②，拥毓孝昭，末命导扬③。遭家不造，立帝废王，权定社稷，配忠阿衡④。怀禄耽宠，渐化不详(祥)，阴妻之逆⑤，至子而亡。秺侯狄孥⑥，虔恭忠信，奕世载德，于子孙⑦。述《霍光金日传》第三十八。
①博陆：博陆侯霍光。堂堂：形容仪表壮伟。②武皇：即武帝。③末命：临终之命。导扬：导达显扬。④阿衡：商代官名，引申为辅导帝王，主持国政。⑤阴：谓隐瞒。⑥秺(dù)侯：金日。他乃匈奴休屠王之子，故曰狄孥。⑦(yì)：延也。
兵家之策，惟在不战。营平皤皤①，立功立论，以不济可，上谕其信②。武贤父子③，虎臣之俊。述《赵充国辛庆忌传》第三十九。
①营平：营平侯赵充国。皤皤：同番番(bōbō)：勇武貌。②以不济可二句：颜师古曰：“《春秋左氏传》晏子对齐景公曰：‘君所谓可，而有不焉；臣献其不，以成其可。’此叙言宣帝令击西羌，充国不从，固上屯田之策也。” ③武贤父子：指辛武贤、辛庆忌。
义阳楼兰①，长罗昆弥②，安远日逐③，义成郅支④。陈汤诞节⑤，救在三哲⑥；会宗勤事，疆外之桀(杰)。述《傅常郑甘陈段传》第四十。
①义阳：义阳侯傅介子。楼兰：谓刺楼兰王。②长罗：长罗侯常惠。昆弥：谓救乌孙王昆弥。③安远：安远侯郑吉。日逐：谓迫降匈奴日逐王。④义成：义成侯甘延寿。郅支：谓斩匈奴郅支单于。⑤诞节：放荡不拘小节。⑥救在三哲：谓刘向、谷永、耿育皆讼救陈汤。
不疑肤敏①，应变当理，辞霍不婚②，逡遁(巡)致仕。疏克有终③，散金娱老。定国之祚，于其仁考。广德、当、宣，近于知耻④。述《隽疏于薛平彭传》第四十一。
①肤：美也。敏：敏捷。②辞霍不婚：霍光欲以女妻隽不疑，不疑固辞之。③疏：疏广。④广德、当、宣，近于知耻：谓薛广德、平当、彭宣三人不苟于禄位，并为知耻。
四皓遁秦，古之逸民，不营不拔①，严平、郑真②。吉困于贺③，涅而不缁④；禹既黄发，以德来仕。舍惟正身，胜死善道；郭钦、蒋诩，近遁之好⑤。述《王贡两龚鲍传》第四十二。
①不营不拔：谓爵禄不能营其志，威武不能屈其身。宋祁曰：“‘营’当作‘荣’。”②严平：严君平。汉蜀郡人。名遵。终身不仕。郑真：郑子真。汉人。隐居于云阳谷口，终身不仕。③贺：昌邑王刘贺。④涅(niè)而不缁(zī)：言天性洁白，虽处污泥而色不变。涅，黑色染料。缁：黑色。⑤近遁之好：意谓虽遇乱世，好以和顺遁去，而不遭害。
扶阳济济①，闻《诗》闻《礼》。玄成退让，仍世作相②。汉之宗庙，叔孙是谟③，革自孝元，诸儒变度④。国之诞章⑤，博载其路⑥。述《韦贤传》第四十三。
①扶阳：扶阳侯韦贤。济济(jǐjǐ)：盛仪貌。②仍：频也。③叔孙：叔孙通。谟：谋也。④变度：造迭毁之议。⑤诞章：大的宪章。⑥博：广也。
高平师师①，惟辟作威②，图黜凶害，天子是毗③。博阳不伐④，含弘光大，天诱其衷，庆流苗裔。述《魏相丙吉传》第四十四。
①高平：高平侯魏相。师师：相师法。②辟：君主。威：威权。《尚书·洪范》有“惟辟作威”句。③天子是毗：意谓大臣之职在于辅佐天子。毗(pí)：辅助。《诗经·小雅·节南山》有“天子是毗”句。④博阳：博阳侯丙吉。
占往知来①，幽赞神明③，苟非其人，道不虚行③。学微术昧，或见仿佛，疑殆匪阙(缺)④，违众迕世，浅为尤悔⑤，深作敦(憝)害⑥。述《眭两夏侯京翼李传》第四十五。
①占往知来：《易·系辞上》曰“神以知来，智以藏往”，言圣人利用《易》以成其神，以预知来事；又利用《易》以成其智，以记藏往事。②幽赞神明：《易·说卦》曰“昔者圣人之作《易》也，幽赞于神明而生蓍”，言圣人作《易》，暗中受神明之助，故生蓍草，以为占篮之用。③苟非其人二句：《易·系辞下》有此语。意谓《易》卦爻之变化与卦爻辞义理，可以指导人事，但在人之善于体会运用。④疑殆匪缺：谓有疑殆则缺之。殆，危也。⑤尤：过也。⑥慈(duì)：怨恨。
广汉尹京①克聪克明；延寿作翊②，既和且平。矜能讦上，俱陷极刑。翁归承风，帝扬厥声③。敞亦平平④，文雅自赞⑤；尊实赳赳⑥，邦家之彦⑦；章死非罪，士民所叹。述《赵尹韩张两王传》第四十六。
①尹京：官为京兆尹。②作翊：官为左冯翊。③翁归承风二句：尹翁归受任右扶风，卒，宣帝下诏褒扬之。④平平(piánpián)：形容治理有序。⑤文雅自赞：以文雅助治术。赞，助也。⑥赳赳(jiūjiū)：雄壮勇武貌。⑦彦(yàn)：士的美称。
宽饶正色，国之司直。丰繄好刚①，辅亦慕直。皆陷狂猖，不典不式②。崇执言责③，隆持官守。④宝曲定陵⑤，并有立志⑥。述《盖诸葛刘郑毋将孙何传》第四十七。
①繄(yī)：犹“惟”。②典：经也，式：法也。③崇执言责：郑崇为尚书仆射，是言责之官。④隆持官守：毋将隆谏武库兵不宜以给董贤家，此为坚持职责。⑤宝曲定陵：孙宝曲桡定陵侯淳于长。⑥并有立志：谓何并不挠于钟廷尉(钟元)而治钟威之罪。
长倩①，觌霍不举②，遇宣乃拔③，傅元作辅④，不图不虑，见踬石、许⑤。述《萧望之传》第四十八。
①长倩：萧望之之字。(yú yú)：行步安舒貌。②觌霍不举：萧望之不接受霍光露体搜索的要求，故不被推举。③宣：宣帝。④元：元帝。⑤不图不虑二句：谓萧望之谋虑不详，终于被石显及许、史所挫败。踬(zhì)，跌倒；挫折。
子明光光①，发迹西疆，列于御侮，厥子亦良。述《冯奉世传》第四十九。
①子明：冯奉世之字。
宣之四子①，淮阳聪敏②，舅氏蘧蒢③，几陷大理④。楚孝恶疾⑤，东平失轨⑥，中山凶短⑦，母归戎里⑧。元之二王⑨，孙后大宗⑩，昭而不穆⑪，大命更登⑫。述《宣元六王传》第五十。
①宣：宣帝。②淮阳：淮阳宪王刘钦。③舅氏：指张博。蘧蒢(qúchú)：谄佞的人。④几陷大理：几陷于大罪。⑤楚孝：楚孝王刘嚣。恶疾：谓眚病。⑥东平：东平思王刘宇。轨：法则。⑦中山：中山哀王刘竟。⑧戎里：戎氏之里。⑨元：元帝。⑩孙后大宗：谓哀帝、平帝。⑪昭而不穆：有父无子。⑫大命：帝位。
乐安袖袖①，古之文学，民具(俱)尔瞻②，困于二司③。安昌货殖④，朱云作娸⑤。博山惇慎⑥，受莽之疚⑦。述《匡张孔马传》第五十一。
①乐安：乐安侯匡衡。袖袖：盛貌。②民俱尔瞻：《诗经·小雅·节南山》有此诗句。言人民都在看着你。③二司：指司隶校尉王尊、司隶校尉王骏。困于二司：王尊劾奏匡衡追奏石显，扬著先帝任用倾复之臣；王骏劾奏匡衡专地盗土。④安昌：安昌侯张禹。⑤娸(qī)：诋毁；丑化。⑥博山：博山侯孔光。⑦受莽之疚：孔光曲从王莽，以病其德行。疚，病也。
乐昌笃实，不桡(挠)不诎(屈)，遣闵既多，是用废黜①。武阳殷勤②，辅导副君，既忠且谋，飨(享)兹旧勋，高武守正，因用济身③。述《王商、史丹、傅喜传》第五十二。
①乐昌笃实四句：谓王商深为王莽所排陷。乐昌：乐昌侯王商。遘：遇也。闵：病也。②武阳：武阳侯史丹。③高武守正二句：谓高武侯傅喜不阿附傅大后，故得免祸。
高阳文法①，扬乡武略②，政事之材，道德惟薄，位过厥任，鲜终其禄③。博之翰音④，鼓妖先作。述《薛宣朱博传》第五十三。
①高阳：高阳侯薛宣。②扬乡：扬乡侯朱博。③鲜：少也。④翰音：向高空飞扬的声音。喻居非其位，声过其实。
高陵修儒①，任刑养威，用合时宜，器周世资。义得其勇，如虎如貌，进不畦步②，宗为鲸鲵③。述《翟方进传》第五十四。
①高陵：高陵侯翟方进。②跬(kuǐ)步：半步；跨一脚。③鲸鲵(ní)：即“鲸”。比喻凶恶的人。
统微政缺，灾眚屡发。永陈厥咎，戒在三七①。邺指丁、傅②，略窥占术。述《谷永杜邺传》第五十五。
①三七：当时有所谓汉厄三七(二百一十年)之间的说法。②丁、傅：指外戚丁氏、傅氏。
哀、平之恤，丁、傅、莽、贤。武、嘉戚之①，乃丧厥身。高乐废黜，咸列贞臣②。述《何武王嘉师丹传》第五十六。
①戚：忧也。②高乐：高乐侯师丹。贞臣：正直有操守之臣。
渊哉若人！实好斯文。初拟相如，献赋黄门，辍而覃思，草《法》纂(撰)《玄》①，斟酌《六经》，放(仿)《易》象《论》②，潜于篇籍，以章厥身③。述《扬雄传》第五十七。
①《法》：《法言》。《玄》：《太玄》。②《论》：《论语》。③章：明也。
犷犷亡秦①，灭我圣文，汉存其业，六学析分。是综是理，是纲是纪，师徒弥散②，著其终始。述《儒林传》第五十八。
①犷犷(guǎngguǎng)：粗暴无情。②散：谓分派。
谁毁谁誉，誉其有试①。泯泯群黎②，化成良吏③。淑人君子，时同功异。没世遗爱，民有余思。述《循吏传》第五十九。
①谁毁谁誉二句：颜师古曰：“《论语》称孔子曰：’吾之于人，谁毁谁誉，如有所誉，其有所试。’此叙言人之从政，可试而知，故引以为辞也。”②泯泯：混乱貌。群黎：民众。③化成良吏：谓由良吏教化以成俗。
上替下陵，奸轨(究)不胜，猛政横作，刑罚用兴。曾是强圉，掊克为雄①，报虐以威②，殃亦凶终。述《酷吏传》第六十。
①曾是强圉二句：《诗经·大雅·荡》有“曾是强圉，曾是掊克”句。强圉：强横暴虐。掊博：聚敛剥削。②报虐以威：言对暴虐者以威刑报复。
四民食力①。罔有兼业②，大不淫侈，细不匮乏，盖均无贫③，遵王之法。靡法靡度，民肆其诈，逼上并下④，荒殖其货⑤。侯服玉食⑥，败俗伤化。述《货殖传》第六十一。
①四民：士、农、工、商。②罔有兼业：言专一其业。③盖均无贫：《论语》称孔子曰“盖均无贫”，言为政平均不相陵夺，则无贫匮之人。故班氏引之。④并：并吞；兼并。 ⑤荒殖其货：苏舆曰：言诸侯大夫竞为僭侈，其流及于士庶，于是商通难得之货，工作无用之器，故曰荒殖其货。数语当与《传》序参观。⑥玉食：美食。
开国承家，有法有制，家不臧(藏)甲，国不专杀。矧乃齐民①，作威作惠，如台不匡②，礼法是谓！述《游侠传》第六十二。
①矧(shěn)：况且；何况。齐民：平民。指游侠。②如台(yí)：犹奈何。匡：正也。
彼何人斯，窃此富贵！营(荧)损高明①，作戒后世。述《佞幸传》第六十三。
①荧：惑也。
於惟帝典①，戎夷猾夏②；周宣攘之，亦列《风》、《雅》③。宗幽既昏④，淫于褒女⑤，戎败我骊⑥，遂亡丰鄗⑦。大汉初定，匈奴强盛，围我平城，寇侵边境。至于孝武，爱赫斯怒，王师雷起，霆击朔野⑧。宣承其末⑨，乃施洪德，震我威灵，五世来服⑩。王莽窃命，是倾是覆，备其变理，为世典式。述《匈奴传》第六十四。
①於(wū)叹辞。帝典：指《尚书·虞书·舜典》。②戎夷猾夏：《尚书·舜典》有“蛮夷猾夏”句。猾：扰乱。夏：诸夏。③周宣攘之二句：《诗经·小雅·出车》有“赫赫南仲，狁于攘”句。攘：却也。④宗幽：宗周幽王。⑤褒女：褒姒。⑥戎：犬戎。古代族名。骊：骊山。⑦丰、鄗：古地名。皆在今陕西西安市西。⑧朔野：指北方。⑨宣：宣帝。 ⑩五世：指自宣帝至平帝。
西南外夷，种别域殊。南越尉佗，自王番禹。攸攸外寓①，闽越、东瓯。爱洎朝鲜，燕之外区。汉兴柔远，与尔剖符②。皆恃其阻③，乍臣乍骄，孝武行师，诛灭海隅。述《西南夷两越朝鲜传》第六十五。
①攸攸：远貌。寓：“宇”之讹(王念孙说)。②剖符：谓封之。③阻：险阻。
西戎即序，夏后是表①。周穆观兵②，荒服不旅③。汉武劳神，图远甚勤。王师驒驒，致诛大宛④。姼姼公主⑤，乃女乌孙⑥，使命乃通，条支之濒⑦。昭、宣承业，都护是立，总督城郭，三十有六，修奉朝贡，各以其职。述《西域传》第六十六。
①表：明也。明以德化。②观：示也。③荒服：指犬戎。旅：军阵。④王师驒驒二句：谓汉远征大宛，使人马疲弊。驒驒(tāntān)：喘息貌。意谓辛劳。⑤姼姼(chǐchǐ)：美好貌。⑥女(nù)：以女嫁人。⑦濒：涯也。
诡矣祸福①，刑(形)于外戚。高后首命，吕宗颠覆。薄姬坠魏②，宗文产德③。窦后违意，考盘于代④。王氏仄(侧)微，世武作嗣⑤。子夫既兴，煽而不终⑥。钩弋忧伤，孝昭以登。上官幼尊，类(禷)祃厥宗⑦。史娣、王悼，身遇不祥，及宣飨(享)国⑧，二族后光。恭哀产元⑨，夭而不遂。邛成乘序⑩，履尊三世⑪。飞燕之妖，祸成厥妹。丁、傅僭恣，自求凶害。中山无辜，乃丧冯、卫⑫。惠张、景薄、武陈、宣霍、成许、哀傅、平王之作，事虽歆羡，非天所度⑬。怨咎若兹，如何不恪⑭！述《外戚传》第六十七。
①诡矣祸福：谓祸福倚伏，变易不常。诡：当读为“恑”，变也。(杨树达说)②魏：指魏豹。③文：文帝。④窦后违意二句：谓窦姬违其初衷，终于成乐于代。考：成也。盘：乐也。⑤武：武帝。⑥煽：扇动。引申为炽盛。⑦上官幼尊二句：谓上官后虽幼尊贵，其家族赖以血食。禷、祃：皆古祭名。⑧宣：宣帝。⑨元：元帝。⑩乘序：谓登后之位。⑪三世：指宣、元、成三世。⑫冯：冯昭仪，中山孝王之母，为傅氏所陷。卫：卫姬，中山孝王之后，为王莽所灭。⑬自“惠张”至“非天所度”：谓惠帝之张后、景帝之薄后、武帝之陈后、宣帝之霍后、成帝之许后、哀帝之傅后、平帝之王后等，虽一时处于尊位，人心羡慕，以非天意所居，故终于不昌。度：居也。⑭恪：谨慎；恭敬。
元后娠母，月精见表。遭成之逸，政自诸舅①。阳平作威②，诛加卿宰③。成都煌煌④，假我明光⑤。曲阳歊歊⑥，亦朱其堂⑦。新都亢极⑧，作乱以亡。述《元后传》第六十八。
①遭成之逸二句：谓成帝贪于逸乐，而委政于王氏。②阳平：阳平侯王凤。③卿宰：谓王商、王章。④成都(侯)：王商。煌煌：炽貌。⑤假我明光：谓向帝借明光宫避暑。⑥曲阳：曲阳侯王根。歊歊(xiāoxiāo)：气盛貌。⑦朱堂：指僭上赤墀。⑧新都：新都侯王莽。亢极：过份；极度。
咨尔贼臣，篡汉滔天，行骄夏癸①，虐烈商辛②。伪稽黄、虞③，
缪(谬)称典文，众怨神怒，恶复诛臻④。百王之极，究其奸昏。述《王莽传》第六十九。
①夏癸：夏桀王名癸。②商辛：商纣王名辛。③稽：考也。④严复诛臻：张晏曰：“复，周也。臻，至也。十二年岁星一复，莽称帝十三岁而见诛也。”
凡《汉书》，叙帝皇①，列官司②，建侯王③。准天地④，统阴阳⑤，阐元极，步三光⑥。分州域，物土疆⑦，穷人理⑧，该万方⑨。纬《六经》，缀道纲⑩，总百氏⑪，赞篇章⑫。函(含)雅故，通古今，正文字，惟学林⑬。述《叙传》第七十。
①叙帝皇：指十二纪。②列官司：指《百官公卿表》。③建侯王：指《诸侯王表》。④准天地：指《天文志》。⑤统阴阳：指《五行志》。统，合也。⑥阐无极，步三光：谓大推元始以来，及日月星辰度数。指《《律历志》。阐，大也。元，始也。三光：日、月、星。⑦分州域，物土疆：指《地理志》及《沟洫志》。⑧穷人理：指《古今人表》。⑨该万方：谓《郊祀志》有日月星辰、天下山川人鬼之神。⑩纬《六经》，缀道纲：指《艺文志》。⑪总百氏：指诸传。⑫赞：明也。⑬函雅故四句：谓整部《汉书》包罗宏富，信惟文学之林薮。aa